Высота 244.0 являлась наиболее выгодным пунктом местности, где можно было задержать продвижение егерей по Мишуковской дороге, отсюда же контролировался колонный путь через устье Западной Лицы на Ура-Губу.
Майор Коротков решил, что здесь нужно держаться до последнего, и по собственной инициативе остановил отход полка. В сторону высоты 244.0 выставили крепкий заслон и выслали несколько групп разведки. Одновременно полк всеми способами пытался связаться с дивизией и отправил в нее нарочных.
Вскоре разведчики доложили, что противник по мере подхода его подразделений поспешно занимает оборону. На вершине высоты был засечен наблюдательный пункт, связанный с тылом проводами. Противник, видимо, не думал пока наступать, но усилил огонь из кочующих минометов, которые причиняли немало беспокойства.
Кроме мин, было отмечено несколько разрывов артиллерийских снарядов. Это настораживало и было свидетельством того, что противник торопится подтянуть артиллерию, которая отстала от головных частей. Как и ранее, немецкая авиация наносила бомбовые удары.
Коротков с головой ушел в работу, готовя решение по овладению высотой. Захватить ее нужно было до подхода основных сил немцев, пока егеря думают только о продолжении наступления и не создают оборонительных позиций.
Идея атаки в лоб по самому крутому восточному склону была отвергнута. По докладам разведчиков, противник вел непрерывное наблюдение за склоном. Следовательно, достигнуть здесь внезапности удара не удастся. Наибольший успех сулили охватывающие действия в направлении северного и южного скатов высоты.
Возникла проблема, когда дело дошло до подсчетов огневых возможностей: в полку почти не осталось артиллерии. Невозможно было рассчитывать на какую-либо артиллерийскую подготовку, хотя бы на направлении действий одного батальона. Помочь пехоте можно было только огнем небольшого числа 82-мм батальонных и 50-мм ротных минометов.
Командир полка готовился задействовать для боя все наличные силы, в том числе и разведроту, которой усилил батальон Московского. Они должны были наносить главный удар по северо-восточному скату высоты. Сам майор собирался возглавить отвлекающий удар 2-го батальона по южному скату высоты.
Командир полка собрал командиров подразделений, поставил боевые задачи, оговорил, по каким подходам нужно незаметно выйти на рубеж атаки, подчеркнул, что егеря боятся рукопашной схватки, поэтому ее следует им навязать, что удар без поддержки артиллерии требует особой быстроты, организованности, храбрости и высокого боевого порыва атакующих цепей.
Бойцы ведут огонь, используя многочисленные валуны в качестве укрытий.
Прибывший в полк комиссар дивизии Орлов зафиксировал в своем рапорте заключительные слова Короткова:
«Как ни тяжело нам будет, мы обязаны быть на высоте. А для этого надо воодушевить бойцов, вселить в них веру в наши силы, в успех. Если вражеские пули прижмут нас к земле, командиры и политработники должны подняться первыми и повести бойцов на штурм. Я буду идти с атакующей цепью. Того же требую и от вас».
2 июля, скрываясь между камней, в низких зарослях березняка, солдаты двух батальонов 112-го стрелкового полка начали выдвижение на рубежи атаки. Разведчики выполнили роль проводников, вывели бойцов на исходные позиции и помогли незаметно установить минометы.
После того как 1-й батальон занял позиции, разведрота старшего лейтенанта Гальчука, как наиболее подготовленная, начала выполнять обходной маневр, а батальоны начали минометный обстрел и поднялись в атаку.
Бой сразу же принял ожесточенный характер. Хотя огонь противника был сильным, бойцы сумели броском достигнуть позиций егерей. Но тут возникла заминка: скат высоты, доселе довольно пологий, у самых позиций оказался круче, чем это казалось издали. Двигаться оказалось крайне затруднительно. Сверху полетели немецкие гранаты. Роты залегли: преодолеть скат, не подавив огневые точки врага, было, на первый взгляд, невозможно.
Атака на высоту.
Разведчики Гальчука столкнулись с той же проблемой.
Тогда Гальчук принял неординарное решение: выдвинуть одно отделение к восточным, крутым скатам высоты и поставить там дымовую завесу, с одновременной демонстрацией главного удара. Этим можно было воспользоваться для рывка разведроты вперед, в обход крутизны, по участку, который хорошо простреливается, но в силу этого являлся неожиданным для атаки.
Времени на постановку дымовой завесы потребовалось около получаса.
Хитрость удалась. Как и предполагалось, педантичные немцы сосредоточили на дымзавесе всю мощь своего огня. Тяжелые минометы, пулеметы и даже автоматы егерей замолотили по скалам и камням, откуда разведчики уже успели отойти. А пока враг бил по пустому месту, взвод лейтенанта Мухина обошел район задымления и с фланга атаковал противника, захватив при этом двух пленных. Огневые точки егерей стали замолкать одна за другой.
В разгар боя по уже захваченным разведчиками позициям неожиданно ударил немецкий ручной пулемет. Мухин с отделением бойцов сумел скрытно обойти его с тыла. В последний момент немецкие пулеметчики, однако, успели обернуться и открыть огонь из личного оружия.
Мухин был убит, но пулемет захватили.
В ходе боя наступил перелом. Вслед за взводом Мухина была поднята в атаку вся разведрота. С криком «ура» разведчики кинулись на высоту. После того как структура их обороны на северном фланге была разрушена, егеря не приняли рукопашной схватки и стали отходить, неся большие потери. Капитан Московский не терял времени и бросил вперед весь батальон.
А затем перешел в атаку и 2-й батальон. Скоро бой перекинулся на обратные скаты высоты. А еще через час боя высота 244.0 полностью была очищена от противника. Точные потери, понесенные 112-м полком при штурме высоты, неизвестны. Но только разведрота Гальчука потеряла 25 человек: 6 из них были убиты и 19 ранены. Получил смертельное ранение и капитан Московский, Командир полка майор Коротков, со 2-м батальоном также достигший гребня высоты, был ранен в правую руку.
Захват высоты 244.0 значительно улучшил положение 112-го полка, на трое суток задержав продвижение частей горного корпуса немцев. За это время главные силы 52-й дивизии вышли на восточный берег реки Западная Лица, развернулись на широком фронте и заняли оборону на выгодных позициях, перехватив основные направления.
Удар с моря
(30 июня)
Вечером 29 июня критичность ситуации, складывающейся на Крайнем Севере, была оценена в самой Москве. ВС Северного флота получил радиограмму наркома ВМФ Кузнецова, предписывающую «обеспечить немедленный выход кораблей Северного флота в Мотовский залив и до последнего момента оказывать поддержку армии». Видимо, мгновенная расправа немцев с 14-й дивизией произвела на Ставку сильное впечатление, которое усугублялось полным отсутствием у немцев на этом участке фронта танков и даже средней артиллерии.
