– Яго…
– Молчи. – Он положил ладонь ей на плечо. – Просто знай, что я рядом. И жду, когда ты меня заметишь.
Адель кивнула. Она не рассказывала брату обо всем происходящем лишь потому, что пыталась его уберечь. Чем меньше он знал, тем больше шансов, что в случае их разоблачения его оставят в живых, ведь он – парень и не нарушил основного правила Клуба. В любом случае, она сможет защитить его. А если он узнает о пятерке Джентльменов, о странном происшествии с ней и Исайей, о том, что Пожиратели проявляют к ней удивительный интерес, о таинственном Никак – он будет в опасности. Сейчас не время рассказывать ему это. Позже. Когда все закончится.
Осторожно приоткрыв дверь пятой комнаты, из-за которой доносился медвежий храп Миши, Яго пропустил сестру и нырнул во тьму спальни вслед за ней.
* * *
Ладони были скользкими от пота, еще и несколько свежих мозолей лопнули – Адель до боли закусила губу, чтобы не застонать. Злосчастная перекладина так и норовила выскользнуть из онемевших пальцев и заставить Адель нырнуть лицом в грязь. Громко сопя, она сделала еще одну попытку подтянуться, но тело, казалось, весило не меньше тонны. Мышцы рук дрожали от напряжения, словно туго натянутые струны, и она, стиснув зубы, едва дотянулась до перекладины подбородком, а потом отпустила ее, приземлившись в жидкое месиво под ногами.
– Молодец, Чайков! Теперь ты официально на первом месте по физподготовке. – Тренер Дориан подошел к Адель, которая, согнувшись пополам, тяжело пыхтела. Схватив ее за плечи, он рывком заставил ее выпрямиться, а потом заорал прямо в лицо: – С КОНЦА! Да моя прабабушка подтягивается лучше, чем ты! Четыре раза? Четыре? Чайков, чтоб тебя черт побрал, ты заставляешь меня расстраиваться! И знаешь что? Я ненавижу расстраиваться! Так что теперь поднимай свой костлявый зад, ведь тебя ждут три круга вокруг лагеря. И если твои нежные ножки вдруг не выдержат и ты свалишься, то лучше ползи, иначе я расстроюсь еще больше! Ты же не хочешь этого, Чайков?
– Нет, сэр, – прохрипела Адель. Другие рекруты смотрели на нее кто насмешливо, кто с искренним сочувствием. Хорошо, что Яго здесь не было. Он бы в любом случае попытался заступиться за сестру.
– Я НЕ СЛЫШУ! – рявкнул Дориан так громко, что у нее заложило уши.
– Нет, сэр!
– Тогда почему ты еще здесь?
Не теряя времени, Адель трусцой побежала в сторону лагеря, который находился в нескольких десятках метров от площадки, где тренировались ребята. Сегодня утром, придя в зал, Адель, Миша, Адам и Аристарх не нашли там ни Джаспера, ни его Джентльменов – вместо них рекрутов ждал привет из ада в виде Дориана Жермани. Мужчина являл собою настоящую гору мышц, рядом с которой даже Миша казался тощим слабаком. Этой высоченной, крепкой и злой, как черт, скале было слегка за сорок, а тяжелые линии лица и глубоко посаженые глаза делали его еще более грозным. Обрадовавшись возможности потренировать Айзека, Дориан решил оторваться по полной и заставлял Адель выполнять упражнения, которые ей и не снились.
Мрачное октябрьское утро выдалось по-зимнему холодным. Каждый вдох больно обжигал горло, колючий морозец пробирал до костей. Опавшие листья и пожухлая трава покрылись тонким слоем пушистого инея, а некоторые стекла в окнах лагеря затянуло полупрозрачными ледяными узорами. Завернув за угол здания, Адель скрылась из поля зрения тренера и замедлила бег. Пока Дориан муштрует остальных, можно было немного отдохнуть.
В лагере Адель немало узнала об Инкарнатах и Тишине. Конечно, книги были тщательно проверены людьми Инквизитора и сверхсекретной информации не содержали. Марсель делал все, чтобы выставить правителей планет богами, которые появились на Земле, дабы спасти приходящее в упадок человечество. Только на самом деле все было с точностью до наоборот – они пришли, чтобы жить здесь в свое удовольствие, подчинить людей и превратить их в покорных и запуганных рабов. А вот Тишина, в отличие от Малахии, появилась совсем недавно, отхватив в свое владение ночь. Связано ли ее появление с королем и прочими Инкарнатами? Кто или что привело этот страшный туман в города, наполнив их ужасом и смертями? И почему такие мудрые и всесильные Инкарнаты вот уже больше пятнадцати лет не могут справиться с этой напастью? На эти вопросы Адель так и не нашла ответов. По крайней мере, пока.
Приблизившись к парадному въезду в лагерь, она заметила карету, которая только что подъехала ко входу. Несколько мгновений ничего не происходило, а потом дверь открылась, и из салона экипажа появился Джаспер, а вслед за ним – Октавий с довольно тяжелой на вид коробкой.
– Джаспер, ради Инкарнатов, скажи, как прошла твоя встреча с Инквизитором? Не каждый же день он желает видеть Наблюдателя Клуба от города. Ты за всю дорогу не проронил ни слова, а я чуть с ума не сошел от волнения!
Адель прошмыгнула за ближайший куст и, затаив дыхание, притаилась. К счастью, Джаспер с Октавием и их кучер не заметили ни ее, ни шевелящихся неподалеку веток.
– Я же сказал, что все сообщу вечером, когда соберутся рекруты и тренеры. – Господин Бартоломью сердито взглянул на своего спутника. То, что Октавий его раздражал, уже ни для кого в лагере не было тайной – чтобы это понять, достаточно было присмотреться к выражению лица Наблюдателя, когда тот начинал петь оды Инкарнатам и королю.
– Да, но ты ведь помнишь, что до захода солнца я должен отправиться в Клуб, и на собрании меня не будет… к тому же мне кажется, что Джентльменам в Клубе тоже будет интересно узнать о вашей встрече. Они ведь имеют право знать, не так ли?
Джаспер тяжело вздохнул и, спрятав руки в карманы пальто, неохотно заговорил:
– В субботу в лагерь прибудет Инквизитор вместе с Илаем. Инкарнат покинул Астрос с целью навестить дворец короля. А поскольку дорога дальняя, на ночь они остановятся у нас. Марсель хочет взглянуть на новобранцев и оценить наш уровень. Так как мы не можем привести рекрутов в Клуб, пока они не станут Джентльменами, придется пригласить Джентльменов сюда.
Октавий засиял, словно ему сообщили, что он сам оказался Инкарнатом и теперь прижизненно канонизирован. Даже удивительно, что он не начал подпрыгивать и хлопать в ладоши.
– Это невероятно! – воскликнул он. – Кто бы мог подумать, сам Илай!
– Да-да, конечно. – Джаспер его энтузиазма явно не разделял.
Адель вспомнила, что некоторое время назад в редакции «Спутника» как раз обсуждался визит Инкарната в округ Санкта, где и находился дворец короля, но на тот момент это были просто слухи. Видимо, они подтвердились, если Илай отправляется из Астроса в Керо, минуя Шу, откуда дорога к столице короче.
– Неужели ты не рад случаю встретиться с его светлостью? – Голос Октавия звучал настолько приторно, что Адель невольно сморщилась. – Увидеть Инкарната своими глазами – такая уникальная возможность! Далеко не каждый может этим похвастаться, а уж о том, чтоб находиться с ним под одной крышей, я вообще молчу.
– Моей радости нет предела, – фальшиво улыбнулся Наблюдатель. – У нас есть три дня, чтобы подготовиться к его визиту. Надо будет устроить пышный банкет и создать максимально комфортные условия для пребывания столь высокопоставленных гостей. Инквизитор ясно дал понять, что у нас нет права на ошибку. В общем, проследи, чтобы все рекруты и работники лагеря были уведомлены о сегодняшнем вечере. Я намерен сообщить им новости и изложить план подготовки.
