— Его подделали, — заключила дознаватель.
— Какая ты, Спиноза, подозрительная. Итак, что бы ни находилось на борту «Радаманта», оно было передано на второй корабль до того, как на борт взошли команды арбитров. Команда как могла замела следы, но времени им не хватило. Поэтому они запечатали комнату и подделали печать, надеясь, что измотанные инспекторы ничего не найдут. В конце концов, там не так уж много оставалось, поэтому никакое поверхностное сканирование ничего бы не обнаружило. Вы с Горгием в этом убедились.
— Похоже, они не особо прилежно отнеслись к своей работе, — заметил Рев.
— У них не было времени. Кустодий Наврадаран сказал, что запрос на досмотры четвертого уровня пришел за два дня до того, как «Радамант» вышел на орбиту. Прямо перед тем, как он встретился со вторым кораблем в секторе четыре-пять-шесть-девять. Запрос пришел от инквизитора Фелиаса, который на настоящий момент считается пропавшим. Вот что, по-моему, произошло. Тот, кто хотел использовать «Радамант» для провоза на Терру этого, скажем так, нелегального груза, был раскрыт, хотя и частично, Фелиасом, который начал расследование и организовал защитный кордон. Контрабандисты не могли допустить обнаружения груза и договорились о его передаче на судно, которое имело лучшие шансы пройти сквозь блокаду. В то же время Фелиас, продолжавший расследование, либо был нейтрализован, либо он до сих пор активен и работает. Несмотря на его усилия, груз, скорее всего, все же попал на Терру. «Радаманту» пришлось остаться на орбите, потому что в противном случае нарушение стандартных протоколов загрузки-выгрузки привлекло бы излишнее внимание. В любом случае вряд ли кто-то заинтересовался бы кораблем, прошедшим инспекцию арбитров.
— Только если кто-то не найдет разночтения в двух журналах, — сказала Спиноза.
— Например, писец нормировщиков уровня «квинтус» со склонностью к выискиванию ошибок, — кивнул Кроул. — Возможно, он поднял слишком много шума, заявив о противоречии временных отметок «Радаманта», и отказался закрыть на них глаза. После чего кто-то, заинтересованный в том, чтобы тайна оставалась тайной, заставил его замолчать.
Кроул пригубил вино и почувствовал, как внутри разливается приятная теплота. Он давно не ел и сейчас отчетливо осознал, что для поддержания работоспособности его телу необходимо хоть какое-то топливо.
— Нужно ли нам об этом доложить? — спросила Спиноза.
— О чем? — сухо улыбнулся Кроул. — Записи Валко исчезли, «Радамант» уничтожен, Фелиас пропал. Они, как и мы, умеют хорошо заметать следы.
— И мы до сих пор не знаем, что случилось с грузом, — добавил Рев.
— Не совсем так, — ответил инквизитор. — Мои извинения, Спиноза. Ты, разумеется, имела полное право злиться на меня за проволочку на мостике, но я ковырялся там не для того, чтобы бесить тебя. В архивах данных авгуров дальнего действия могут храниться данные о типах, приписке и даже названиях кораблей. Это была наша последняя возможность получить информацию о передаче груза, и я старался извлечь все, что мог. — Он еще раз отпил из кубка. — Поначалу я думал, что ничего не получится. В журнале хранился небольшой массив данных, это часть стандартной операции, когда луч слежения обнаруживает цель. Но в данных не было никакого смысла — просто последовательность символов, которую я не мог понять, — 00726174686F — ровно в том месте, где должен был находиться идентификатор нашего загадочного второго судна.
— Вы запомнили все символы? — удивилась Спиноза.
— Ерунда, — отмахнулся Кроул, — просто полезный для нашей профессии навык. Но потом у меня появилась новая идея. Все кругом разваливалось на части, но иногда в условиях стресса скорость мышления сильно повышается. Я изначально предположил, что этот корабль был имперским судном, и отправил сигнал, который могли бы расшифровать системы «Радаманта». Но ведь на орбите Терры есть тысячи неимперских судов. Что, если это был марсианский корабль? И если так, то ответ становится очевиден. «Радамант» оставил идентификатор корабля в исходном формате шифра, который старше Империума на много тысяч лет, — пары символов в шестнадцатеричной системе счисления. Вернувшись в Корвейн, я смог найти ключ к шифру и перевести последовательность. Первая попытка была неудачной: получилось «Оратхо». Потом мне стало ясно, что нуль — это конечный элемент последовательности и разделитель, соответственно, читать название нужно с конца. Таким образом, я получил настоящее название — «Охтар». В общем, это корабль Механикус.
Рев кивнул, но Спиноза выглядела более скептично.
— Хорошо, теперь у нас есть название, — протянула она. — Но какой от него толк? Они же не станут заносить данные о прибытии в доступные нам архивы.
— Нет, конечно, нет, — ответил Кроул. — Но мы знаем, что они направлялись на Терру, а здесь не так много мест, куда можно безопасно посадить корабль механикусов и при этом сохранить все в секрете. В теории это суда отдельной суверенной империи, и к ним относятся соответственно. Основные храмы марсианского посольства находятся на территории Дворца и не имеют возможности принять космический корабль, не говоря уже об уровне безопасности, который там поддерживают. Но за пределами стен есть Схаллакс. Достаточно большой, чтобы при необходимости там можно было спрятать хоть целый флот.
— Схаллакс? — переспросила Спиноза.
— Анклав Механикус к югу от стен Внешнего Дворца, — пояснил Рев.
— Город в городе, — добавил Кроул. — Его построили, чтобы жрецы Марса могли контролировать ход работ по восстановлению Терры после Великой Ереси, но они так и не ушли после этого. Теоретически он управляется Администратумом, но на практике генерал-фабрикатор правит им как своей личной вотчиной.
— Вот уж не думала, что здесь такое терпят, — сказала Спиноза.
— Ты удивишься, узнав, что готовы терпеть Верховные лорды. Ситуация для нас неудобная. Розетта Инквизиции имеет там не особо большую власть, что бы ни было написано в договорах, но внутрь нам попасть придется. Скорее всего, Фелиас принял то же решение, и это прекрасно объясняет тот факт, что о нем с тех пор ничего не слышно.
— Они узнают о вашем визите, — произнесла дознаватель. — Даже если органы, отвечающие за организацию работ на орбите и поверили, что «Радамант» взорвался случайно, но они-то точно сообразили, что кто-то был на борту. А если капитан успел подать сигнал, они, вероятно, даже знают, кого именно ждать.
— Я не называл капитану своего имени, — ответил Кроул, — но ты права, они будут знать, что кто-то что-то разнюхивал, и будут пытаться понять, кто именно. И убить инквизитора для них не проблема. Как минимум это нам известно точно. — Он допил вино и налил еще. — Вот что я предлагаю, Спиноза. Ты снова отправишься за Ложным Ангелом и наделаешь как можно больше шума. Возьми Хегайна и столько солдат, сколько нужно. Если сумеешь схватить Серпа, эту убийцу, — будет даже лучше. Пусть всем кажется, будто мы изо всех сил гоняемся за этой бандой. Как ни крути, цель достойная, и, если тебе доведется снова столкнуться с людьми Квантрейна, — тоже хорошо, потому что новости разойдутся и по его каналам. Я отправлюсь в Схаллакс. Большим отрядом там в любом случае ничего не добьешься. В царстве техножрецов нужно проявлять осторожность. — Кроул посмотрел на своего аколита. — Ты говорила, что приборы в том помещении что-то показали?
