— Ты в порядке? — спросила Бьянка, пребывавшая в таком же изумлении, как и сама Гвен.
— Да. — Она обернулась, стараясь не смотреть в сторону камеры охотников, и нигде не увидела мужчину, голос которого только что слышала. — А где же Торин?
— Не здесь, — сказала Кайя, — он говорил с нами через динамик.
— Тогда он знает, что мы сбежали, — проговорила Гвен, прижав руки к животу и попятившись.
А что, если он придет за ними? Что, если она убьет его, чтобы он снова их не запер? Сабин никогда ей этого не простит. Он поверит в то, что Гвен помогает охотникам. «Подожди, ты ведь больше не боишься своей гарпии, помнишь?» От старых привычек трудно избавиться, подумала она.
— Он знает, — сказала Талия.
— Да, я знаю, — эхом отозвался Торин.
Кайя схватила Гвен за плечо и заставила ее остановиться.
— Он ничего не сделает, потому что не может коснуться нас.
— Ну, я могу вас пристрелить, — напомнил бестелесный голос.
Гвен содрогнулась. Пули — это уже не шутка.
— Давайте схватим Эшлин и Данику, — предложила Кайя, не обращая внимания на Торина и его угрозу.
— Торин сказал, что их охраняют Мэддокс и Уильям, — напомнила ей Бьянка. — Давайте их тоже схватим.
Нервная энергия все еще пульсировала в Гвен, но от этих слов кровь застыла у нее в жилах.
— Зачем они нам?
Эшлин и Даника — милые и добрые девушки, они не заслуживали такого обращения.
— Это расплата. А теперь идем. — Бьянка развернулась на каблуках и понеслась вверх по ступенькам, направляясь в главное здание.
— Я не понимаю, — сказала Гвен дрожащим голосом. — Что еще за расплата?
Кайя отпустила ее и обернулась:
— Сабин повредил наши крылья, а мы собираемся нанести ущерб его драгоценной армии. Когда остальные воины вернутся и обнаружат, что женщины, а также и их друзья пропали, их удар хватит.
Нет, подумала Гвен. Нет.
— Я же сказала, Сабин мой. Я позабочусь о нем.
Не обратив на ее слова никакого внимания, Кайя и Талия устремились вслед за Бьянкой.
— Не беспокойся. Может, мы и ослабли, но зачем же тогда нужны стволы? — сказала Кайя и ухмыльнулась, глядя туда, где, по ее мнению, располагалась видеокамера Торина. — Верно, Тор-Тор?
— Я не позволю вам это сделать, — ответил он, его голос был тверд как сталь.
— Посмотрим, — холодно произнесла Талия.
Они были достойны друг друга, оба не желали уступать.
Гвен увидела, как сестры буквально взлетели по лестнице. Схватить невинных женщин, чтобы причинить вред ее мужчине. Ну хорошо, не ее мужчине. Больше не ее. Но Гвен поняла, что ей предстоит сделать выбор. Оставить все как есть или остановить сестер, может быть ранив их, и взять дело в собственные руки.
— Гвен. — Она вздрогнула, услышав голос Торина. — Ты не можешь позволить им сделать это.
— Но я люблю их.
Они всегда были рядом с ней. Они так легко простили ее за то, что она выдала их тайны. Они даже пытались защитить Гвен от ее собственных воспоминаний. Сделать это…
— Мужчины будут драться насмерть, чтобы защитить этих женщин. И если твоим сестрам удастся победить их — что маловероятно, ведь они не могут сражаться в полную силу, — это будет означать войну между Владыками и гарпиями.
Да, это так.
— Это внесет раскол в наши ряды, потому что, как я подозреваю, Сабин выберет тебя. Мы станем уязвимыми, и охотники непременно воспользуются этим. Если уже не воспользовались. Я весь день не могу связаться с Люсьеном, Страйдером, Аньей, ни с одним из тех, кто отправился в Чикаго. Это на них не похоже, и я боюсь, с ними что-то случилось. Нужно, чтобы Сабин отправился на поиски, но он застрял здесь, пытаясь противостоять охотникам.
Ее первая мысль? Гвен надеялась, что с Владыками в Чикаго все в порядке. Вторая? Сабин выберет ее? Вряд ли.
— Он мог бы воспользоваться моей помощью, но не доверяет мне.
— Он доверяет тебе. Просто использует это как предлог, чтобы защитить тебя. Даже мне это известно, а мы с ним не такие уж близкие друзья.
Тяжелое молчание, глубокий вздох.
— Так что тебе лучше побыстрее принять решение, потому что твои сестры действительно вооружились и приближаются к своей цели.
Сабин присел в тени. Кейн был слева от него, Камео — справа; оружия у них было достаточно, чтобы захватить небольшую страну. Жаль, но этого может не хватить для предстоящей битвы.
Охотники были повсюду. Они выходили из магазинов, гуляли по тротуарам, ели что-то в уличных кафе. Словно мухи, они роились, жужжали и чертовски раздражали его.
Там были самые обыкновенные с виду женщины, которых выдавали спрятанные под одеждой ножи и пистолеты. Высокие, мускулистые мужчины, выглядевшие так, будто они только что вернулись с одной войны и им не терпелось отправиться на другую. Они засели на крышах и следили оттуда за тем, что происходит в городе. Рядом с ними, к ужасу Сабина, были дети в возрасте примерно от восьми до восемнадцати лет. Сабин уже видел, как один из подростков прошел сквозь стену. Прошел сквозь стену, словно этой стены вовсе не было.
На что же тогда способны остальные?
У противника было численное превосходство, и Сабин знал это. И еще он знал, что, каким бы жестоким ни был, он не сможет причинить вред детям. Видно, охотники на это и рассчитывали. «Сейчас тебе очень пригодилась бы гарпия».
Его пальцы стиснули оружие так, что хрустнули костяшки. «Даже не думай об этом». Некоторое время Сабин осматривал окрестности, пытаясь принять решение, выработать план. Никогда еще он не чувствовал себя таким беспомощным. Он просто не знал, что делать.
Самое худшее заключалось в том, что он запер Гвен в камере, — похоже, ему все-таки придется вернуться в крепость, — значит, дома его ждет еще одно сражение. Глупо. Он позволил своей заботе о ней взять верх над здравым смыслом. Вот почему отношения с женщинами так опасны. Эмоции одолели логику, и он натворил глупостей. Но он не мог просто взять и вернуться к Гвен, извиниться и попросить у нее помощи. Он причинил вред ее сестрам. Учитывая то, как они любили друг друга, она никогда не сможет простить его.
Снова и снова Сабин пытался убедить себя, что поступил так, как было нужно. Он и прежде сражался с охотниками и одерживал победу, значит, и теперь сможет обойтись без Гвен. К тому же она связана с Галеном. Он больше не мог ей доверять. Откуда ему было знать, что, помогая ему, она одновременно не помогает своей семье?
«Гвен могла бы стать твоей семьей». Сабин нахмурился, застигнутый врасплох неожиданной мыслью. Демон Сомнения тут же подхватил ее.
«Ты не достоин ее. Не сейчас. Может, никогда не будешь достоин. Но это не имеет значения, потому что она все равно не захочет быть с тобой».
