– Да, Гораций тоже в неплохой форме, – согласился он. – Слушай, все хотел тебя спросить: на что ты живешь?
– Остались кое-какие деньги от Валентина Сергеевича, – неохотно призналась я, – только не говори Артему, а то он попросит взаймы.
– С чего это я буду Артему говорить? – фальшиво, как мне показалось, удивился Олег. – Да я его сто лет не видел.
Вот врет-то! Но усилием воли я подавила в себе раздражение.
– Так что, как видишь, дорогой, все у меня в порядке, деньги есть, я не скучаю, ты можешь спокойно заниматься своими делами.
– Но я… – начал было он.
– Знаю-знаю, чувствуешь за меня ответственность. Пожалуйста, я тебе не запрещаю. Можешь навещать меня, только не так часто, потому что ты мешаешь моей личной жизни.
Видя, что он стал мрачнее тучи, я мягко добавила:
– Ты не забыл, что мы развелись?
– Вот я и думаю, может, мы поспешили? – уныло протянул он.
– Нет уж! – Я вскочила на ноги. – Как в анекдоте – умерла, так умерла! И менять мы ничего не будем, то все дело прошлое.
– Вот, узнаю тебя прежнюю, – улыбнулся он, – а то я уже беспокоился, какая-то ты стала смирная, говоришь тихим голосом, не ругаешься.
– Ладно, можешь проститься с Горацием и отбывать к себе домой. Если что-то будет нужно, я сама тебе позвоню.
Аристид де Бельмон грустно смотрел на меня с обложки своего романа. Ничего, завтра мы все наверстаем!
Перед сном я достала тетрадку Валентина Сергеевича, еще раз посмотрела на рисунок дома. Дом, несомненно, тот же. И собака – Гораций. И что из этого следует? Только то, что у старика бывали просветления. И стишок Маршака он вспомнил полностью. Я закрыла тетрадь с тяжелым сердцем.
Проснулась я рано совершенно самостоятельно. Никто не звонил в дверь и не обрывал телефон. Значит ли это, что началась новая жизнь, что Олег поговорил со всеми моими мужьями и дал, так сказать, отбой воздушной тревоги? Будем надеяться на лучшее. А пока все по плану: утренний туалет и водные процедуры, то есть прогулка с Горацием под проливным дождем. И наконец я дорвалась до Бельмона, отключив предварительно телефон.
И только вечером, когда я спохватилась и включила телефон обратно, позвонила рассерженная следователь Громова и сказала, что с утра требует меня на повторный допрос, и где это, интересно, я хожу, если всем говорю, что работаю дома, потому что она, Громова, целый день до меня дозвониться не может.
Единственный ответ, который пришел мне в голову, это «Не ваше дело», но ведь с работниками полиции нельзя так хамски разговаривать, это неразумно, все равно что дразнить тигрицу в клетке, у которой сломан замок на дверце. Я представила себе следователя Громову в образе полосатой тигрицы в сером костюме и в очках. Зрелище впечатляло. Поэтому я кротко поинтересовалась, к какому часу мне являться завтра. Громова ворчливо ответила, что к двум.
С утра за всей суетой я не успела сосредоточиться и подумать, а какого черта, собственно, Громовой от меня нужно на повторном допросе.
Анна Николаевна Громова сидела в кабинете абсолютно в такой же позе, то есть писала за столом. Только костюм был другой – в клеточку, а так все то же самое – блузка, очки и выражение лица. Оторвавшись от своей писанины, Громова молча выложила передо мной потертую кожаную сумку.
– Узнаете?
– Вроде бы у Луизы была такая, – неуверенно проговорила я.
– Вы не мнитесь, сумку эту уже опознала соседка, – строго проговорила Громова.
– А что вы тогда от меня хотите? Нашли убийцу?
– В том-то и дело, что нет, – вздохнула Громова. – Мы, естественно, предупредили участковых в вашем районе насчет убийства, чтобы посматривали там, может, что вырисуется. Есть там такой тип, – она заглянула в записи, – Селиванов Е. К. Несимпатичная личность, алкоголик, но не бомж, промышляет на помойке бутылками и всякой дрянью. И вот вчера утром стоял он у магазина и продавал вот эту вещицу, – она протянула мне изящный футляр от очков.
Старинная вещь в хорошем состоянии. Футляр я сразу узнала, Луиза мне его показывала. Действительно, красивая штучка, слоновая кость, инкрустированная перламутром, Луиза говорила, что футляр остался ей от отца.
– Это Луизин, – сказала я.
– В общем, тут как раз совершенно случайно полиция стала гонять теток у магазина, кто-то и обратил внимание на футляр. Видно же, что вещь краденая. Так Селиванова и взяли, потом нашли у него сумку. Все там было цело: косметичка, очки, платочек носовой. Не было только кошелька, документов – пенсионного удостоверения – и статьи, что вы отдали ей в тот вечер.
– И что из этого следует? – тихо спросила я, меня начали одолевать мрачные предчувствия.
– Я продолжаю, – невозмутимо откликнулась Громова. – Селиванов клянется, что женщину не убивал. Шел, говорит, вечером, увидел, что она мертвая в будке лежит, и рассудил совершенно справедливо, что ей сумка больше не нужна. Взял сумочку и пошел себе своей дорогой.
– Мерзость какая! – не выдержала я.
– Это наш контингент, – вздохнула Громова.
– И вы ему верите? – вскричала я. – Верите, что не он убил?
– Как ни странно, верю. Во-первых, характеризуется он как человек тихий, мухи, что называется, не обидит, – усмехнулась Громова. – Во-вторых, если бы его видели, вы бы тоже поверили. Он уже до такой стадии истощения дошел, что ему не то что шнуром задушить, ему и сумку вырвать-то у здорового человека – и то проблема. Физически он на убийство не способен.
– И что из этого следует? – опять повторила я.
– А из этого следует, гражданка Воробьева, – тут Громова сняла очки и положила их на стол, – что некто убил Плойкину с какой-то ему одному ведомой целью, но только не с целью ограбления. Потому что если бы это был грабитель, то футляр для очков он бы точно забрал – вещь ценная. А так убийца просто имитировал ограбление, потому что конец месяца, пенсия давно была, и денег в кошельке у Плойкиной было мало, так соседка говорит.
Зачем убийца забрал удостоверение – понятно, чтобы не опознали труп. Он не проверил карманы куртки, а там лежала ваша квитанция, поэтому труп Плойкиной идентифицировали на следующий день. А вот зачем он забрал статью…
– С той же целью, потому что там была ее фамилия!
– Вот, кстати, насчет статьи, – оживилась Громова. – Как я уже говорила вам, когда мы встречались в прошлый раз, – тут она снова надела очки, что меня начало несколько раздражать, – покойная Плойкина была на пенсии и подрабатывала дежурством на телефоне. И как утверждает соседка, никакой научной деятельностью Плойкина не занималась с тех самых пор, как вышла на пенсию. Да и когда работала-то… Знаете, есть ученые, а есть сотрудники. Так вот Плойкина была сотрудницей. То есть в свое время она, конечно, закончила высшее учебное заведение и пришла работать в институт биохимии, и так там и трудилась скромно, даже кандидатом наук не стала. И статей у нее никаких не было, только в соавторстве очень давно. Так вот я вас, гражданка Воробьева, спрашиваю: зачем она к вам приходила?
