– Добро пожаловать, Анвен, мы ждали тебя, – медленно выговаривая каждое слово, объявил Уриен.
Намеренно не глядя в его сторону, Анвен села подле Тига, и слуги тут же внесли большие подносы с едой. У девушки слюнки потекли при виде супа с медом, специями и сухарями, молочного горошка, рыбы в эле и отварного кролика с пряным миндальным соусом. Уриен не поскупился, чтобы угостить лорда Гвалчду.
Анвен попыталась сосредоточиться на еде, но тут к ней склонился Тиг:
– Я совсем было решил, что ты проигнорируешь мое приглашение.
– Не хотела ссориться с вами.
Тиг изогнул бровь.
– Нет? А чего же ты хотела?
Прежде чем она успела ответить, вмешался Роберт:
– Тиг, дай ей поесть спокойно, день выдался долгим. Как можно вкушать пищу, когда ты нависаешь над ней, точно башня? Анвен, как твое здоровье?
– Я в порядке, сэр Роберт. Лорд Гвалчду был очень добр ко мне и заботился обо мне все эти недели.
– А ты, уверен, не ожидала ничего подобного от человека, поддерживающего англичан?
Тиг повернулся к Роберту:
– Значит, она и тебя не щадит?
Роберт отрицательно покачал головой:
– Ни на секунду. И это после стольких-то лет!
Анвен фыркнула. Как это типично для мужчин – разговаривать так, будто ее здесь и вовсе нет!
– Трудно забыть, когда само твое присутствие напоминает о причине нахождения здесь.
Роберт мельком взглянул на лестницу, ведущую в покои наверху.
– Я не забываю об этом.
Тиг сменил тему, продолжая беседовать с Робертом, но Анвен не присоединилась к разговору. Она слишком проголодалась, чтобы вести светские беседы, и слишком соскучилась по привычной с детства пище.
Это оказалось невозможным. Тиг ненароком придвинул свой стул к ее и то и дело касался Анвен. То они одновременно тянулись к кубку, и он накрывал ее ладонь своей, переплетая их пальцы, то подавался вперед, задевая ее рукой или ногой. На каждое прикосновение Анвен реагировала очень остро: ее бросало то в жар, то в холод, и кусок не лез в горло. Она могла думать только о поцелуях и сильных руках Тига, сжимающих ее в объятиях. Анвен отодвинула серебряное блюдо.
– Что-то не так? – прошептал Тиг ей на ухо.
– Похоже, я больше не голодна, – ответила она.
– Неужели?
Анвен отрицательно качнула головой. Почти нетронутые яства распалили ее аппетит, но она сомневалась, что сумеет проглотить хоть кусочек.
Тиг не сводил с нее глаз. Стараясь не встречаться с ним взглядом, Анвен уставилась на расшитый ворот его туники, невольно залюбовалась крепкой шеей. Взгляд ее заскользил выше, к теням под подбородком. Тут Анвен заметила на шее Тига маленький неровный шрам. Посмотрев наконец ему в глаза, она отметила их полуночно-черный оттенок, их странный, дикий блеск.
– Чем дольше я сижу с тобой за столом, тем голоднее становлюсь, – прошептал Тиг ей на ухо. Склонив голову набок, он внимательно всмотрелся в ее лицо. – О, ты опять лжешь мне, Анвен. Ты раскраснелась и дышишь прерывисто. Ты голодна. Думаю, однако, что за этим столом нам свой голод не утолить. – Тиг склонился ближе к Анвен. – Я не могу есть, потому что не могу забыть вкус твоих губ.
Анвен поднесла кубок к губам, но, сделав глоток, закашлялась. Что с ней такое творится? Не успела она ничего ответить, как раздался высокий, пронзительный крик и грохот опрокинувшегося стула.
Кричала Ффайон. Распростертая на полу, так что ее черное одеяние задралось, она извивалась и брыкалась. Лицо ее, перепачканное рвотой, искажала дикая гримаса.
Мгновенно среагировав, Тиг с Робертом поспешили на помощь. Уриен взревел и забормотал что-то, заикаясь. Ошеломленная происходящим, Анвен наблюдала, как Тиг пытается засунуть деревянную ложку тетке между зубов. Роберт тем временем удерживал ее руки и ноги. Все присутствующие разом притихли и во все глаза испуганно смотрели на происходящее.
– Что нужно делать? – спросила Анвен, опускаясь на колени рядом с Робертом и прижимая руку Ффайон вдоль тела.
Тиг тем временем обеими руками поддерживал голову.
– Нужно просто ждать, пока само не прекратится.
Наконец конвульсии утихли, и Тиг подхватил тетку на руки.
– Отнесу ее в комнату. Она не хотела бы очнуться здесь.
Роберт тоже поднялся.
– Идем, я покажу дорогу.
Перехватив встревоженный взгляд Мелуна, Анвен последовала за мужчинами.
Час спустя Анвен все еще сидела у постели Ффайон. Сон ее был более или менее спокойным, хотя лицо по-прежнему оставалось серым. Поднявшись на ноги, девушка обратилась к Тигу и Роберту, стоящим на часах у двери:
– Пойду принесу горячую воду, чистые полотенца и еду. Проснувшись, она может захотеть подкрепиться.
На лице Тига отразилась усталость.
– Спасибо, – сказал он.
Кивнув, Анвен закрыла за собой дверь.
– Она одержима дьяволом? – спросил Роберт, указывая на Ффайон.
Тиг на мгновение прикрыл глаза.
– Нет, у нее это с детства.
– Как у того мальчишки в Килмери.
– Но без кровопролития и травм, – добавил Тиг. – Как бы я хотел, чтобы здесь была Грета. Они с Эдит кое-что понимают в припадках Ффайон и всегда очень ей помогают.
– Она спит. Возможно, отдыха и покоя будет достаточно. – Роберт скрестил руки на груди. – А Церковь в курсе?
Тиг утвердительно кивнул.
– Но это никогда не было всеобщим достоянием.
– Удивительно, что ее не сожгли за колдовство.
Лицо Тига помрачнело.
– Она моя родственница, а я богат. Церковь считается с людьми вроде меня.
– Хорошо, что ты в чести, – сказал Роберт. – Сделаю все возможное, чтобы мои люди держали язык за зубами.
Тиг положил руку Роберту на плечо.
– Я очень ценю это, но не стоит утруждать себя.
– Однако, если Эдуард узнает, что твоя тетка подвержена припадкам, последствия…
– Эдуарду это известно, – перебил Тиг.
Некоторое время Роберт пораженно молчал, потом произнес:
– Твоя дьявольская кровь. Вот почему тебя называют Дьяволом из Гвалчду.
– Сначала слухи ходили вокруг тетки, но я смог…
– Повернуть ситуацию себе на пользу, – закончил за него Роберт.
– Однако без последствий не обошлось. – Тиг кивнул на Ффайон. – Она заплатила дорогую цену, поскольку слухи начались еще до моего рождения. Жаль, что я не сумел помочь ей раньше.
– Итак, ты приплачиваешь Церкви и используешь припадки тетки себе на благо – чтобы тебя все боялись на поле брани.
