. — Кто это не хочет, Галдар? — насмешливо спросил командир Магит. — Эти камни? — И он похлопал ладонью по черному кристаллическому монолиту. — Ха! Коровьи суеверия!
— Мы разбили лагерь, — продолжал Галдар негромким, мрачным голосом. — В этой долине. Среди проклятых руин ее проклятого Храма.
В блестящих черных гранях можно было увидеть свое отражение. Отражение это было искажено, перекошено, но каждый с уверенностью мог узнать самого себя…
Солдаты, души которых давно очерствели, смотрели в гладкие черные зеркала, и то, что они видели, наполняло их ужасом. Они видели, как их отражения открывают рты, чтобы петь жуткую песню.
Галдар бросил взгляд в сторону каменных многогранников, усеявших долину, и не смог подавить дрожь ужаса.
— Иди взгляни в один из них, — обратился он к Валтонису. — Тебе не понравится то, что ты увидишь. Камень исказит твое лицо, и ты увидишь в зеркале монстра.
Валтонис остановился и посмотрел на грань черного камня. Галдар тоже замер, ему было любопытно увидеть реакцию эльфа. Валтонис некоторое время пристально разглядывал себя, затем обернулся к минотавру. Тот шагнул к эльфу, чтобы взглянуть на отражение. В глубине черного зеркала виднелась фигура эльфа. Он был таким же, как и в жизни: эльф с обветренным, морщинистым лицом и очень старыми глазами.
— Хм-м, — проворчал Галдар. — Может быть, проклятие снято с этой долины. Я не бывал здесь с тех пор, как окончилась война.
Он отстранил Валтониса, встал перед зеркалом и смело взглянул на себя.
У Галдара, отражавшегося в черном камне, было две руки.
— Дай мне руку, Галдар, — сказала ему Мина. При звуке ее голоса, хриплого, но ласкающего слух, он снова услышал пение, разносящееся среди камней. Он почувствовал, как шерсть у него на загривке становится дыбом. Он вздрогнул всем телом, и по спине побежал холодок. Он хотел отвернуться от нее, но неожиданно для себя поднял левую руку.
— Нет, Галдар, — велела Мина, — правую. Дай мне правую руку.
— У меня нет правой руки! — яростно, с болью в голосе вскричал Галдар.
И увидел, как поднимается его рука, правая рука; он смотрел на ладонь, на правую ладонь, на вытянутые трясущиеся пальцы.
Мина прикоснулась к воображаемой руке минотавра.
— Твоя рука вернулась к тебе, и теперь ты можешь сражаться…
Галдар в изумлении уставился на свое отражение. Согнул единственную левую руку. Минотавр в зеркале согнул обе руки. Какая-то горячая жидкость обожгла ему глаза, и он, рассердившись, быстро отвернулся и начал осматривать долину в поисках Мины. Оказавшись здесь, он захотел наконец покончить со всем этим делом. Он хотел, чтобы поскорее миновала неловкость первой встречи, хотел покончить с болезненным разочарованием, оставить ее здесь с эльфом и уйти прочь, к своей жизни.
— Я помню, как ты потерял руку, которую вернула тебе Мина, — заговорил Валтонис; это были его первые слова с тех пор, как его взяли в плен. — Ты защищал Мину от Такхизис, которая обвиняла ее в заговоре и убила бы ее в приступе гнева. Ты заслонил Мину своим телом, и Темная Королева отрубила тебе руку. Саргас предложил тебе вернуть эту руку, но ты отказался…
— Кто разрешал тебе говорить, эльф? — злобно набросился на пленника Галдар, удивляясь, почему он раньше не заткнул ему рот.
— Никто, — с полуулыбкой ответил Валтонис. — Я буду молчать, если хочешь.
Минотавр не хотел признаваться себе, но звук чужого голоса в этом месте, где некогда говорили лишь мертвые, успокоил его, и он ответил:
. — Можешь тратить свои последние минуты на болтовню, если тебе нравится. Твои проповеди на меня не действуют.
Галдар замер и прищурился, глядя в долину. Ему показалось, что он уловил какое-то движение, что там, внизу, люди. Наверное, слабый солнечный свет сыграл с ним шутку, и он не мог сказать, видел ли он живых людей, или призраков, или всего лишь причудливые тени, отбрасываемые проклятыми камнями.
Нет, это не тени, решил он. И не призраки. Там, внизу, люди, и, должно быть, именно те, с которыми ему приказали встретиться.
Там был монах в оранжевой рясе, который, как ему сказали, сопровождает Мину. Но если это так, то где же сама Мина?
— Чтоб провалиться этому проклятому месту! — с внезапной злобой воскликнул Галдар.
Его заверили, что Мина будет с монахом, но он ее не видел. В любом случае он не понимал, зачем ей путешествовать в компании монаха. Все это не нравилось ему с самого начала, а теперь нравилось все меньше и меньше.
Вытащив из-за пояса моток веревки, Галдар приказал Валтонису вытянуть руки.
— Я дал тебе слово, что не буду пытаться бежать, — спокойно произнес эльф.
Галдар проворчал что-то и туго обмотал веревкой тонкие запястья. Завязать узел одной рукой было непросто, и Галдару пришлось воспользоваться зубами.
— Связанный или нет, я не могу убежать от нее, — добавил Валтонис. — И ты тоже, Галдар. Ты ведь всегда знал, что Мина — Богиня, правда?
— Заткнись! — злобно заорал Галдар.
Грубо схватив эльфа за руку, минотавр толкнул его вперед.
Очередная молния не ударила, как обычно, а вспыхнула, словно стена огня, озарив небо, землю и горы белым и пурпурным сиянием. И на фоне этого жуткого сияния они заметили темную фигуру, которая двигалась к ним, спокойно идя сквозь бушующий шторм, против ветра, который был ей нипочем, не дрогнув при виде молний и при звуке раскатов грома.
— Кто ты? — спросил Галдар.
— Меня зовут Мина…
Он звал ее. Они все звали ее. Все те, кто прежде следовал за ней на битву, в которой их ждала слава или смерть.
— Это ты сделала! — бушевала Такхизис. — Ты вступила в заговор с ними, чтобы низвергнуть меня! Ты заставила их произносить в молитвах свое имя, а не мое!
Мина… Мина.
Глава 6
ПОЛОЖИВ руку на плечо Мине, Рис обернулся в ту сторону, куда указывал Паслен. Он увидел отряд воинов, исчезавший за краем гряды. В долину спускались двое: минотавр в кожаных доспехах, украшенных эмблемой Саргоннаса, и эльф со связанными руками.
Бежать было слишком поздно, даже если бы Рис знал, куда бежать. Минотавр заметил их.
У правого бедра минотавра болтался меч — у него не было правой руки. Он не вытаскивал оружие, но держал левую руку на эфесе. Его зоркие глаза подозрительно задержались на Рисе, затем он осмотрел остальных и нахмурился. Минотавр искал Мину.
На эльфе была простая одежда — зеленый плащ, туника, сильно поношенные сапоги, покрытые дорожной пылью. Он был безоружен и, несмотря на то что минотавр, очевидно, взял его в плен, шел легко, с гордо поднятой головой, размашистыми, уверенными шагами, как тот, кто исходил много дорог.
