– И как он будет жить в темном подвале? Видеть нас только раз в день?
Мужчина надул щеки и выпустил воздух. Потом посмотрел под ноги, на жену и на мать.
– А ты что предлагаешь?
Бабушка решительно открыла рот, но не нашлась что сказать.
– Мы в опасности каждый раз, когда мальчик уходит из дому, – продолжал мужчина. – И когда сюда кто-нибудь приходит. Он не понимает, что не должен ничего говорить о девочке. Или надо отправить его в школу, чтобы он все выболтал? Ты этого хочешь? Забыла, как он напугал нас в тот день, когда занимался с учителем?
Женщина оценивала степень накала гнева по тому, как цвет ушей мужа менялся от розового к красному. Она попыталась успокоить его, положив ладонь на плечо.
– В любую минуту он способен превратить жизнь нашей семьи в ад, как мог бы сделать два месяца назад. По-твоему, мы должны сдаться?
Бабушка смотрела на сына, не смея даже моргнуть.
– Или ждать, когда наш сын сбежит, прикончит еще кого-нибудь и притащит труп в наш дом?
– Довольно! – выкрикнула женщина и зажала рот мужа руками, чтобы он больше не произнес ни слова. – Этого мы не хотим.
Мужчина мотнул головой, освобождаясь от ее пальцев.
– Только таким способом мы можем гарантировать сыну будущее, – сказал он. – И нам всем. Никогда не забывай об этом.
Бабушка все же моргнула. Потом вздохнула и произнесла:
– Я не уверена, что хочу такого будущего.
– Тогда подумай о будущем другой девочки, которая может однажды оказаться мертвой на этом полу.
– Мой внук больше ничего подобного не сделает.
– Но ведь в первый раз смог?
Бабушка молча повернулась и выключила плиту. В следующую минуту дверь в кухню отворилась.
– Вас слышно даже наверху, – сказал дедушка.
– Уведи ее. – Мужчина ткнул пальцем в мать. – И попытайся все ей объяснить. Похоже, меня она отказывается понимать.
Бабушка развязала фартук, бросила его на пол и, всхлипывая, вышла.
Мужчина подвел жену к лестнице, ведущей из кухни в подвал. Встав за ее спиной, он закрыл ей глаза рукой. Точно так он делал, когда впервые показывал ей маяк. Много-много лет назад.
Воспоминания заставили женщину улыбнуться. «Со стороны может показаться, что вы совершенно счастливы», – вспомнились слова, брошенные недавно дочерью.
Она убрала руку мужа от глаз. Под ногами скрипнули деревянные ступени.
– Что это за стена? – Женщина указала на новую перегородку в трех шагах от лестницы. Она отделяла часть огромного подвала, примерно одну восьмую пространства.
– Одна из новых стен. Мы ее построили.
Женщина приложила руку, будто хотела проверить твердость нового бетонного сооружения, возведенного мужем и свекром.
– Вам пришлось потрудиться… – произнесла она.
Мужчина достал ключ и отпер дверь в стене.
– Ты еще ничего не видела, – сказал он и жестом пропустил жену вперед.
Взявшись за руки, они вошли в новый дом их сына, так же они прошли когда-то в палату, когда навещали его первый раз в больнице.
– Ему здесь будет удобно, – сказал мужчина.
Женщина поежилась. Муж потер ее спину ладонью, словно желая согреть. Шерсть ее кофты наэлектризовалась, и в воздухе проскочили две искорки. Они напомнили обоим те, что отскакивали от камней, которые они бросали в выгребную яму. Женщина переложила косу на грудь, покрутила кончик и вздохнула.
– Здесь совсем не влажно, – сказала она.
– Потому что мы все сделали правильно.
Мужчина прошел в самую просторную комнату в подвале, обошел большой стол.
– Здесь есть кухня. Телевизор. – Он указал на тумбу у стены. – Посмотри на эти полки. На них можно поставить книги и фильмы. Я уже перенес сюда некоторые, их хватит на первое время. И видеомагнитофон.
Женщина оглядела несколько пустых полок. Лишь одна была заполнена кассетами с надписью «Бетамакс», на них были записаны фильмы с телевизора. Остальные двадцать были пусты. Она невольно задумалась, сколько же лет будет их сыну, когда заполнятся остальные.
Перед глазами возник образ мальчика, лежащего на диване, спустя годы вынужденной изоляции.
– Я не хочу потерять сына, – сказала она.
– Ты и не потеряешь.
Он погладил жену по розовой руке, вспоминая, как влюбился в нее двадцать лет назад. Она тогда позировала на камнях у скал, там, где разбивались волны, и, когда фотография была сделана, юбка ее почти совсем промокла. Он пригласил ее к себе, чтобы высушить одежду. Он закрыл глаза, а она поднялась по лестнице маяка на самый верх. По той лестнице, которая много лет спустя лишила их покоя и счастья. Они стояли у окна и любовались ночным морем. Обнаженная, лишь завернувшись в два полотенца, она тогда спросила, на каком расстоянии смогли бы люди на корабле увидеть сигнал маяка, если бы работал прожектор?
– Иди сюда. – Мужской голос гулко разнесся по подвалу. – Посмотри на это.
Они прошли под аркой, ведущей в коридор.
– Что это? – Женщина указала на круглое пятнышко света, отброшенное на пол пробившимся сверху лучом. В ярком свете кружились пылинки. – Откуда он?
– Должно быть, где-то в потолке трещина, – объяснил муж. – Солнце добралось и сюда. – Он сделал шаг в сторону, будто пятнышко было живым существом, которое он, по неосторожности, мог раздавить. – Надо будет проверить и заделать, чтобы…
– Не надо. Не заделывай. Пусть он иногда видит луч солнца.
Мужчина пошевелил ногой. Пятнышко переползло через нее и устроилось на полу с другой стороны.
– Пойдем, я покажу тебе ванную.
Он толкнул дверь.
Женщина вошла. Огляделась. Отрыла шкаф, где были сложены тюбики с зубной пастой, куски мыла. Повернула кран, ожидая, что из него посыплются куски штукатурки или вылетит струя воздуха. Однако увидела довольно мощную струю воды. Закрутив его, женщина повернула другой и поднесла руку.
– Горячей воды нет, – с сожалением сказал муж. – Пока не получилось провести.
Женщина посмотрела на мужа в зеркало, подбородок ее задрожал, словно отсутствие горячей воды сделает жизнь мальчика в подвале невыносимой. Мужчина подошел и обнял жену.
– Не расстраивайся. Я еще раз попробую. Проблема в трубе, но я не знаю, где она проходит.
Они посмотрели на отражения друг друга. Женщина сжала руку мужа, лежавшую на ее талии.
– Мы ведь правильно поступаем? – спросила она.
– Наверху он не может оставаться. Это слишком опасно для многих.
– Твоя мама сказала… Ты тоже считаешь, что это не жизнь? Та, которую мы можем ему предложить?
