Не отвечая, я некоторое время пристально смотрела ей в глаза, пытаясь понять, как она себя чувствует на самом деле.
– Езжай, езжай, – добавила бабушка ворчливо. – Нечего тебе здесь торчать.
– Ну хорошо, – сдалась я. – Мы не долго – Фиби все равно надо забирать детей из школы. А обед я приготовлю… – Я поцеловала бабушку и бегом поднялась к себе в комнату, чтобы захватить для Фиби ожерелье из «морского стекла» – оно прекрасно подходило к серьгам, которые я подарила ей в понедельник. Кроме того, я достала из контейнера еще несколько своих изделий, которые не взяла на встречу с владелицей «Морской сказки».
* * *
Я всегда любила ходить в океанариум «Монтерей-Бей». До сих пор я помнила ощущение чуда, которое посетило меня много лет назад, когда я оказалась там в первый раз, однако сегодня мне было не до выставленных там диковин. Я не читала пояснительных табличек и слушала экскурсовода вполуха. Морские обитатели меня почти не заинтересовали, а вот реакция Кэсси – даже очень. Я просто не могла оторвать от нее глаз – до того мне нравилось, как очаровательно она хмурится, читая Керту вслух название того или иного морского страшилища, как встает на цыпочки, чтобы получше рассмотреть ту или иную рыбу, как накручивает на палец золотистый локон и сосредоточенно прикусывает розовую нижнюю губу, когда экскурсовод принимался сыпать названиями рыб и моллюсков.
Пользуясь тем, что внимание детей было полностью поглощено мелькающими за стеклянными стенами морскими существами, Фиби попыталась вовлечь меня в разговор, но слушать ее мне было не особенно интересно, да и никаких моральных сил вникать в ее проблемы у меня, честно говоря, не было. В эти минуты я могла думать только о дочери, которая уже завтра могла остаться круглой сиротой.
После океанариума мы отправились в кафе Джирарделли, чтобы съесть по порции мороженого. Кэсси и Керт с жадностью набросились на лакомство (Даника сосала молоко из бутылочки) и уже минут через пять основательно перемазались. Мне эта ситуация казалась совершенно нормальной, но Фиби считала иначе. Отодвинув в сторону свой сандей
[3], она перегнулась через столик и сердито зашептала:
– Что с тобой сегодня, Керт?! – Она шлепнула ладонью по столу. – Ты не можешь есть аккуратнее?..
Керт, разумеется, и ухом не повел. Я чувствовала, что Фиби вот-вот взорвется, и, торопясь ее отвлечь, достала из сумочки прозрачный пластиковый пакетик, в котором лежало ожерелье, и положила его на стол перед подругой. Как я и ожидала, это подействовало – Фиби мигом позабыла о застольных манерах младшего сына.
– Какая прелесть! – воскликнула она. – Это мне?.. – Фиби открыла пакет и достала оттуда ожерелье – три зеленовато-желтых «морских стекла» в сплетенной из серебряной проволоки сеточке и на серебряной цепочке с замком. – Вот спасибо! – Она надела украшение, и я не удержалась от того, чтобы одобрительно кивнуть – ожерелье и впрямь прекрасно подходило к подаренным мною серьгам, которые Фиби сегодня снова надела.
Я тем временем достала из сумочки еще несколько своих работ, каждая из которых была упакована в отдельный прозрачный пакет.
– А это еще что такое? – спросила Фиби.
– Это тоже тебе. – Я спрятала руки под стол, стараясь смотреть куда угодно, но только не на подругу. Мне не хотелось, чтобы она поняла, как мне жаль с ними расставаться.
Фиби придвинула к себе перстень с кремово-розовым, как морская пена на восходе, «морским стеклом».
– Я… я не могу это взять. Во-первых, это, наверное, очень дорого стоит, а во-вторых… Почему ты мне все это отдаешь?
В ее голосе прозвучали тревожные нотки, которые заставили меня поднять голову. Увидев выражение моего лица, Фиби на секунду словно окаменела, и только ее глаза изумленно распахнулись.
– Сначала ты рассказываешь мне какую-то фигню насчет завещания, теперь это… Знаешь, Молли, ты меня пугаешь. Можно подумать, что ты… прощаешься.
Я сделала ей знак наклониться ко мне поближе и сама тоже немного подалась вперед.
– Ты помнишь мою маму? Помнишь, что она умела?..
– Ты имеешь в виду… предсказания?
Я медленно кивнула, и Фиби машинально повторила мое движение.
– Ну и что?..
Я показала глазами на Кэсси.
Фиби ахнула.
– Кэсси?! Не может быть!
– Она такая же, как моя мама.
– И когда это у нее началось? – спросила Фиби громким драматическим шепотом, и я приложила палец к губам, давая ей знак говорить потише.
– Несколько месяцев назад. Именно поэтому ее и отстранили от занятий в школе. У Кэсси были… видения насчет ее одноклассников. Одно из них было довольно мрачным, и девочка, к которой оно относилось, не на шутку испугалась, когда Кэсси решила ее предупредить.
– Бедная Кэсс!.. – Уголки губ Фиби скорбно опустились.
– Да, ей пришлось нелегко, хотя в конце концов все закончилось относительно благополучно. Но в понедельник… – Я покосилась на дочь, которая как раз давала Керту попробовать свое мороженое. Ах, если б я только могла остановить или замедлить время, чтобы увидеть как можно больше подобных моментов перед тем, как меня не станет! – …В понедельник у нее было видение про меня.
Фиби нахмурилась.
– Про тебя? И что же она тебе предсказала?
– Она предсказала, что я умру. И что это должно случиться в пятницу. То есть завтра.
Фиби уставилась на меня во все глаза. Как раз в этот момент Даника уронила бутылочку на пол и захныкала. Не отрывая от меня глаз, Фиби наклонилась и, подобрав бутылочку, сунула ее в руки дочери. О том, насколько глубоко она была поражена услышанным, можно было судить хотя бы по тому, что ей даже не пришло в голову вытереть соску салфеткой.
– Но как… Отчего ты умрешь?
– Если верить Кэсси, я должна утонуть.
– В океане?
– Скорее всего.
Фиби всплеснула руками.
– Тогда что тут голову ломать? Не ходи завтра на пляж, вот и все!
– Поначалу я так и хотела сделать… – Прикрыв глаза, я протяжно вздохнула, пытаясь подобрать слова, чтобы как можно понятнее и короче объяснить Фиби суть проблемы. – Видишь ли, пророчества Кэсси имеют не слишком приятный побочный эффект. Грядущее событие может сниться ей на протяжении нескольких ночей подряд, причем обычно это не очень приятные сны. Кэсси снятся кошмары, которые прекращаются только после того, как предсказанное событие произойдет в действительности. – Эти последние слова я постаралась выделить голосом. – А хуже всего то, что и во время этих кошмаров, и даже в течение нескольких секунд после пробуждения Кэсси испытывает те же физические страдания, что и люди в ее снах. Этой ночью ей снова приснилась моя смерть – и она сама чуть было не задохнулась. Если бы я не зашла ее проведать, если бы я не…
