– Давай пошевеливайся.
– Что? Куда?! – Мое сердце испуганно забилось в груди.
– Тебе необходимо преподать урок. А теперь давай, лезь в шкаф. Не вынуждай меня тебя заставлять.
Стенной шкаф был битком набит одеждой, в основном – теплой. Почти все пространство на полу занимал пылесос.
Отец крепче сжал ручку шкафа.
– Молли… – Вторую руку он положил мне на поясницу и довольно сильно подтолкнул к шкафу.
– Но, папочка! Я не хочу! – Я почувствовала нарастающую панику. По лицу побежали капельки пота, кожа под волосами тоже вспотела и чесалась.
– Ты должна найти у себя в голове точно такой же шкаф и навсегда убрать в него свои так называемые «способности», – поговорил он каким-то чужим, механическим голосом. – Убрать и запереть, а ключ – выбросить. Я не хочу, чтобы ты снова ставила в неловкое положение своего… своих родных. Я не допущу, чтобы весь город считал нас психами. – С этими словами папа втолкнул меня в шкаф, захлопнул дверцу и погасил свет. В наступившей темноте я с ужасом услышала, как лязгнул входящий в пазы шпингалет.
– Папа! – завопила я. – Папа, открой! – Раньше я не знала, что на двери стенного шкафа есть запор. Может быть, отец установил его недавно? Специально для меня?
– Открой, пожалуйста! – Я забарабанила в дверь кулаками.
– Не кричи, Молли Бреннан. Ты должна научиться принимать наказание с достоинством… а если будешь шуметь, мне придется наказать и твою мать. В конце концов, все твои «способности» – от нее.
– Но мне страшно! – всхлипнула я.
– Вот и постарайся поскорее найти такой же шкаф в своей голове, – был ответ. – Чем раньше это произойдет, тем быстрее я тебя выпущу.
– Молли дома? Я, кажется, слышала ее голос…
Голос матери, хоть и приглушенный дверью и висящей вокруг одеждой, я узнала сразу. Судя по звуку, она стояла на верхней площадке лестницы.
– Мы с Молли обсуждали одну проблему, Шейла, – ответил отец, и я услышала, как он с топотом поднимается по лестнице. Вот его шаги зазвучали прямо над моей головой, и я невольно подняла взгляд вверх. – Я тебе сейчас расскажу, в чем дело…
Потолок над моей головой скрипнул – это мама и отец вошли в свою комнату и захлопнули дверь.
Я поняла, что помощи ждать неоткуда, и поскорее зажмурила глаза, потому что темнота, которой я могла управлять, казалась мне не такой страшной, чем та, которая окружала меня со всех сторон. Тихо всхлипывая, я ждала, что кто-нибудь из родителей вот-вот сойдет вниз и выпустит меня, но никто не приходил, и в конце концов я скорчилась на полу – на крошечном пространстве размером с носовой платок, который не был занят пылесосом. Снова и снова я пыталась отыскать у себя в голове тот стенной шкаф, о котором говорил отец, потому что мне было совершенно очевидно – он приделал на дверь шкафа шпингалет только из-за меня, и теперь я останусь под замком до тех пор, пока не найду способ раз и навсегда спрятать ото всех свои способности. Эта мысль показалась мне настолько чудовищной, что я расплакалась уже всерьез, стараясь, впрочем, не слишком шуметь, чтобы не раздражать отца еще больше.
Должно быть, каким-то образом я заснула, потому что следующим звуком, который я услышала, был стук открывающейся парадной двери. Потом в прихожей раздался голос бабушки. Она только что пришла с работы, а значит, было уже начало шестого или около того.
– Положи этот пакет на стол, Оуэн. Осторожно, здесь яйца. Еще один пакет я оставила в машине, будь добр, принеси его тоже.
– Конечно, мэм. Я сейчас. – Кто-то быстро прошел мимо дверей моего шкафа и сразу же вернулся. Открылась и закрылась парадная дверь. Я сидела в шкафу тихо, как мышка. Кажется, я даже дыхание задержала, чтобы меня не услышали.
Примерно через минуту входная дверь снова хлопнула.
– А Молли дома, миссис Дуайр? – спросил Оуэн. Судя по голосу, он стоял прямо напротив дверцы шкафа.
Только бы он не полез в шкаф! Боже, не дай ему заглянуть в шкаф!
Я осторожно пошевелилась. Мне очень не хотелось шуметь, но от долгого сидения в неудобном положении мои ноги затекли так сильно, что я боялась, как бы их не свело судорогой. Из кухни послышались приглушенные голоса, и слезы с новой силой хлынули из моих глаз. Потом в коридоре снова раздались шаги – кто-то приближался к дверям моей тюрьмы.
Господи, сделай так, чтобы никто не увидел меня в шкафу!
За дверью шаркнули подошвы, узкую щель в дверце, сквозь которую пробивался тоненький лучик света, на мгновение заслонила чья-то тень. В следующее мгновение лязгнул шпингалет, повернулась ручка, и дверь с негромким скрипом отворилась. Яркий свет хлынул внутрь шкафа, и я зажмурилась.
Когда я открыла глаза, передо мной стоял Оуэн. Он ничего не говорил, ни о чем не спрашивал – он только протягивал руку, чтобы помочь мне выбраться наружу.
Схватившись за его руку, я с трудом поднялась с пола, на котором сидела. Мои ноги дрожали, мышцы не слушались, колени скрипели, как у столетней старухи.
– Это отец загнал тебя сюда? – шепотом спросил Оуэн, и я кивнула:
– Да. Кажется, он сейчас наверху.
Оуэн бросил настороженный взгляд в сторону лестницы.
– Если хочешь, можем пойти ко мне, – предложил он, но я покачала головой.
– Папа еще больше рассердится. Лучше закрой дверь, Оуэн. – И я снова опустилась на свободный пятачок на полу шкафа.
– Зачем? – удивился он. – Разве ты не хочешь выйти отсюда?
– Папа должен сам меня выпустить, – объяснила я. – Если я выйду без его разрешения, он разозлится на меня и на маму тоже.
Но Оуэн не пошевелился.
– Пожалуйста, Оуэн, закрой дверь! – взмолилась я.
– Хорошо, но только я буду сидеть с тобой.
– Здесь? – я обернулась через плечо. – Но тут совсем нет места!
– Тогда я буду ждать снаружи, – ответил он с непреклонностью, которой я от него не ожидала, и тут же подкрепил слова делом, усевшись на пол рядом с дверцей шкафа.
– Хорошо, – сдалась я. – Только закрой дверь, ладно?
– Ладно. – Оуэн прикрыл дверь и нажал на нее, чтобы щелкнула пружинная защелка, но запирать на шпингалет не стал.
– Оуэн, ты тут? – шепнула я через минуту.
– Да, – так же тихо ответил он. Раздался царапающий звук, и из-под дверцы показались его пальцы. Они шевелились, и я прижала к ним кончики своих пальцев. Так мы и сидели, едва касаясь друг друга, пока спустя еще несколько минут я не услышала в коридоре стук бабушкиных каблуков.
– Оуэн? Что ты здесь делаешь?
Его пальцы юркнули обратно в щель.
– Сижу с Молли.
Дверца шкафа распахнулась. Сначала бабушкино лицо выражало только крайнее удивление, но потом она заметила привернутый к дверце новенький шпингалет. Бабушка негромко ахнула и покраснела от гнева и возмущения. Выпустив ручку дверцы, она быстро прошла к подножию лестницы.
