Законы регулировали также семейное право, брак считался законным при наличие брачного договора (§ 128). Официально брак был моногамным, однако муж мог сожительствовать с рабыней (ср. рассказ об Аврааме, Сарре и Хагарь в книге Бытия, Гл. 16). В уголовной сфере почти за все преступления полагалась смертная казнь, что представляло собой ужесточение по сравнению с более ранними законами, широко использовалось воздаяние по принципу «око за око» и «зуб за зуб» (ср. законы Моисея). Использовались и ордалии – обвиняемого бросали в воду или заставляли поклясться богами.
В законах не учтено ряд категорий, в частности «хапиру» – асоциальные группы, занимавшиеся разбоем. Не упоминаются и так называемые «монастыри» (гагум), в которых жили девушки из знатных слоев. «Монастыри» существовали во многих городах – Кише, Ниппуре, Дильбате, Вавилоне, Терке, Сиппаре, наиболее известным был гагум в Сиппаре, посвященный Шамашу. Во времена Хаммурапи в нем жило не менее 140 надитум (см. Use Seibert, Woman in Ancient Near East, Leipzig 1974). He отражен в законах и карум, также существовавший в Сиппаре, мало упоминаний о городах.
Законы Хаммурапи, как и вся его деятельность, были направлены на усиление государственной власти и ограничение частной инициативы, при этом в каком-то смысле действительно защищая свободное население страны. Однако подобная тоталитарная система не могла быть долговечной и постепенно приходит в упадок после смерти Хаммурапи (1750 г. до н. э.).
После Хаммурапи в Вавилоне правит его сын Самсуилуна (1749–1712 гг. до н. э.). Вначале он, как и его отец, провел «установление справедливости», затем занимался строительством каналов. В это время в стране еще поддерживался порядок, однако уже в 1742—41 гг. в Месопотамию вторглось племя касситов (акк. кашшу). Касситы были коневодами, в отличие от предшествовавших им племен. Самсуилуне удалось отбиться, касситы удовлетворились тем, что воссоздали Ханейское царство с центром в Терке. Вначале здесь правила аккадско-аморейская династия, однако уже в XVII в. до н. э. во главе царства находился кассит Каштилиаш. Традиционно основателем династии считался Гандаш, однако надпись с его именем, скорее всего, подделка. В то же время на юге против Самсуилуны поднялось восстание во главе с Рим-Сином Вторым, в 1740 г. до н. э. Самсуилуна подавил восстание, разрушив стены Ура и Урука, однако Рим-Син Второй сохранил за собой Урук, Ларсу и Кеш. Ур снова присоединился к восстанию, но Самсуилуна снова одержал верх. После этого погрома города южной Месопотамии пришли в упадок и почти обезлюднели, однако окончательно Самсуилуна победил только в 1737 г. до н. э., Рим-Син Второй был убит. Разгром Ура и Ларсы привел к прекращению деятельности школ Э-Дуба и упадку культуры. В дальнейшем Самсуилуна занимался укреплением стен, и провел несколько военных походов.
Крайний юг все-таки смог отделиться, и в 1722 г. до н. э. здесь пришла к власти Первая династия Приморья во главе с Илиманом. С захватом Ниппура Илиманом пришла в упадок и школа в Ниппуре. В результате снижается число грамотных людей и сокращается количество документов. Первая династия Приморья правила на юге до середины XV в. до н. э. После Илимана в нее входили Иттиилиниби, Дамикилишу Первый, Ишкибаль, Шушиш, Гулькишар (около 1394 г. до н. э.), Пеш-гальдарамаш, Адаракалама, Акуруланна, Меламкуркура и Эйягамиль (около 1460 г. до н. э.). Цари этой династии (кроме трех первых) последние в истории Двуречья носили шумерские имена. От этой династии почти не дошло ни надписей, ни клинописных документов, что свидетельствует об упадке городской жизни и товарно-денежного хозяйства.
После Самсуилуны правят Абиешу (1711–1684 гг. до н. э.) и Аммидитана (1683–1647 гг. до н. э.). Эти цари продолжают традиции Самсуилуны: издают «указы о справедливости», строят каналы и крепости, воюют с касситами и Приморьем. Аммицадука (1646–1626 гг. до н. э.) трижды издал указы о восстановлении справедливости. В его времена в Верхней Месопотамии существовало не только Ханейское царство, но и Ханигальбат, или Митанни с арийской династией. Цари все больше занимались установлением собственных статуй в храмах, при Аммицадуке каждый третий год называли по сооружению царской статуи. На 8-м году правления Аммицадуки были проведены наблюдения гелиакального восхода Венеры. На этой дате основаны хронологии истории Двуречья 3 – середины 2 тысячелетия, в своей книге мы придерживаемся средней хронологии Смита-Сидерско-го-Струве. Последним правителем из числа потомков Хаммурапи был Самсудитана (1623–1593 гг. до н. э.). В 1595 г. хеттский царь Мурси-лис Первый, поддержанный касситами Ханейского царства, дошел до Вавилона и разрушил его. Статуя Мардука была уведена из Вавилона в Хану. Мурсилису не удалось воспользоваться плодами своей победы, в Вавилоне утвердилась касситская династия.
Старовавилонский период был временем расцвета культуры. С начала 2 тыс. в Месопотамии начинается производство бронзы, для этого используется олово из месторождения в долине реку Хильменд в юго-восточном Афганистане. Из бронзы изготовляли бритвы, лемехи плугов, у бойцов и коней появляется броня. Тогда же, судя по всему, был усовершенствован ткацкий станок.
В это время господствует старовавилонский язык, ставший затем классическим. Клинопись времен Хаммурапи все еще приятна в эстетическом отношении и напоминает скорее староаккадскую, чем позднейшую средне– и новоассирийскую. В первой половине 2 тыс. развивается образование в Э-Дубе. Составляются шумеро-аккадские словари-справочники (общие и терминологические), которые выучивались писцами наизусть. В школах учились не только мальчики, но и девочки, становившиеся в дальнейшем жрицами. Переписывались учебные тексты – пословицы, диалоги, поэмы и другие литературные произведения, входившие в Ниппурский канон. Произведения на аккадском языке поначалу в канон не входили. После разрушения и закрытия Э-Дубы в середине 2 тыс. занятия науками и грамотность стали наследственной прерогативой отдельных семей, шумерские тексты больше не пользовались такой популярностью как раньше, а новые произведения писались по-аккадски. В Э-Дубе преподавалась и математика на аккадском языке, посвященная прежде всего практическим нуждам. Решались планиметрические и стереометрические задачи, шестидесятеричная система счета позволяла составлять различные вычислительные таблицы, в том числе квадратов, кубов и корней. Календарь в Вавилоне был лунно-солнечным, уже при Хаммурапи проводилась вставка дополнительного, 13 месяца. Большую часть канона составляли предзнаменования, молитвы и заклинания, сохранилось большое количество старовавилонских омина – предсказаний, часто делавшихся по внутренностям животных. Медициной занимались жрецы – знахари (ашипу) и врачеватели (асу).
Появляется и литература на аккадском языке. Первая версия «Эпоса о Гильгамеше», называемая старовавилонской, восходит еще ко времени династий Иссина или Ларсы, а возможно, даже ко времени Саргона Аккадского. В отличие от шумеров, аккадцы создают целый эпос, со сложным сюжетом и даже философскими размышлениями о смерти и бессмертии. Эпос несет на себе следы литературной обработки и тщательной композиции. К началу 2 тыс. до н. э.относится и фрагмент эпоса о кишском герое Этане, поднявшемся на небо на орле. К XVII в. до н. э. относится и первая версия «Эпоса об Атра-Хасисе», в котором приводится рассказ о войне богов и потопе. Продолжается написание гимнов богам, на основе шумерской версии создается аккадский вариант «Хождения Иштар в преисподнюю». Ко времени царствования Хаммурапи относятся любовная и воинская песни. Сохраняются и гимны царям, однако уже к концу Старовавилонского периода они выходят из употребления.
