– С какой еще девушкой?! – встрепенулась Лиза.
– Похоже, с кем-то из местных.
– Почему это? – не унималась Лизавета. – И что за девушка?!
– Ну, такая… симпатичная… но простенькая. В платье простом. С косой. Несовременная немного. А так – ничего.
– Ну и где же он?!
Но где он, никто не знал. А он все не появлялся.
Вскоре приехала жена. И – прямо на дачу. Удивлялась – телефон мужа не ответил почему-то, вот она сразу и сюда. И не встретил!
И – пошло-поехало.
Нигде мужа нет. Ни на даче. В театре нет. И вообще там сказали, что он неожиданно взял внеочередной отпуск. Сказал, устал и срочно надо отдохнуть. Даже от новой роли отказался! Такого никогда не было!
В милиции посоветовали подождать. «Не пороть горячку и не поднимать истерику». Говорят, у «мужиков часто такое приключается».
– Порода такая – время от времени пропадать, – сказала женщина-инспектор.
Порода породой, но Евгений Владимирович все никак не появляется.
И уже больницы и морги обзвонили, и все прочее…
Нет человека.
И не звучит теперь больше по вечерам на даче музыкальный посвист. И не бывает там больше жена Евгения.
И так прошел год.
…И вот – опять лето. И опять день рождения Лизочкин. Семья готовится к гостям. И надо ехать на большой городской рынок. Там продукты самые хорошие.
Поехали всей семьей. Мама, папа, Лизавета.
Напокупали всего. Сумки большие еле тащат. И мама вдруг вспомнила:
– Господи, да мы самое главное забыли – мясо! Идите к машине, я за мясом в павильон.
Сидят Лиза с отцом в машине, ждут. А мамы все нет и нет.
Наконец приходит. Возбужденная. Красная! Аж заикается.
– Вы сейчас упадете! Представляете?! Иду к самому дальнему прилавку, там, где мясо… И уже по дороге слышу, что-то знакомое звучит. Свист знакомый. Интересно, думаю. Что это может быть? И кто? Подхожу. Какой-то мужик сидит за прилавком. Мясо продает. Худой. Бородатый. Веселый. И свистит наши песни знакомые.
– Женя, ты, что ли?! Неужели?!!
– Я, – говорит.
И счастливо так улыбается, сволочь.
– Ты понимаешь, что все с ног сбились?! Даже милиция! Жена чуть с ума не сошла! Все друзья, соседи! А ты тут мясом торгуешь?!!
– Торгую. Ну и что с того?
На самом деле дело было так.
Евгений действительно последнее время чувствовал себя усталым. И еще – то лето, жара… эти постоянные электрички на дачу, женины гастроли. Даже в театре все стало надоедать…
И вот ехал он в тот день с такими мыслями на дачу и увидел в вагоне девушку. Простенькую, милую… и почему-то очень знакомую чем-то. Как ему показалось. Он уступил ей место. Она смутилась. Но села.
А рядом с девушкой вдруг место освободилось. И он сел.
Сидит, смотрит на девушку искоса. Пытается в памяти найти объяснение, почему такое лицо знакомое. И понял: так на его первую любовь похожа. На Катерину!
И вдруг спросил:
– Скажите, а вы случайно не Екатерины дочка?
– Да. Маму мою Катей зовут.
У Евгения в горле перехватило.
– Милая, дорогая, голубушка! Где она? Как вы? Как она?! – засыпал вопросами.
И чуть свою станцию не проехал. И проехал бы, если б она не пошла к выходу. На его же станции! И ей туда же?!!
Оказалось, что его первая безумная любовь живет с дочерью на той же станции, что и он. Только с другой стороны от железной дороги.
И пошел он с девушкой. И увидел ту, которую и забыть, как оказалось, не забыл.
И всё тут.
А Екатерина так и не устроила свою жизнь. Хоть и замужем побывала и дочку родила. И вот торгует мясом теперь. А что еще делать, если дочку надо было одной растить! А теперь и выучить надо. И вообще, «все работы хороши».
И смеялась все время. Жизни радовались мать с дочерью. И Евгению радовались.
И послал он подальше всю свою жизнь предыдущую.
И теперь вместе у них всё. И радоваться. И мясо продавать.
И счастливыми быть.
Вот тебе и «порода такая», мужицкая!
Уж какая есть, такая и есть.
Морская прогулка
Лето было жаркое. Душное. Долгое было лето. Оно было, конечно, долгожданным. Слишком уж погода безобразничала. И вот наконец-то – лето. Но такое, что уж и не знаешь, что лучше – весна влажная или эта летняя засуха и жара.
Короче – лето.
И уж сил нет, такая духота в городе.
И хорошо, что на работе ей предложили путевку. И не просто путевку, а морское путешествие. По Черному морю.
И вот оно – море!
Прохлада, ветерок! Свобода от всего – от работы, от мужа… и вообще. Ура!
Замужем была уже прилично. Года четыре как. А детей все нет. А муж просит. Детей хочет.
И стал муж к докторам ее гнать.
– Пойди проверься, что не так у тебя, узнай.
– Да ладно тебе! Все так у меня! Просто, значит, время еще не пришло. Как Бог даст, так и будет.
А Бог пока не дает.
Значит, и не надо пока.
А вот и море. Теплоход. Путешествие.
Вначале было все потрясающе. Прохладно, вкусно, интересно все. Ведь никогда на море не была.
А тут – свои морские правила, свои порядки… Красиво!
Но как-то одиноко становится. Одна ведь. И решила пройтись по кораблю. Прогуляться. Посмотреть, что и где. Ведь никогда не была на морском корабле. И интересно узнать, что там на других палубах. На стоянках в разных портах гуляли, разные города смотрели. А сам корабль весь и не видела.
А тут как раз переход морской два дня целых. Не читать же в каюте! И пошла по лестницам вниз. Думает, может, и до того места дойдет, где машины работают. Те самые, которые кораблем движут.
Но где-то уже внизу матрос мимо пробегает. Обогнал…
Она спросить успевает:
– Где тут у вас машинное отделение?
– А вам зачем? – Притормозил. Улыбается.
– А мне интересно.
– И все? – смеется.
А зубы белые. А глаза синие. Как море это Черное.
– Ну как же! Первый раз на корабле, и ничего не знаю.
– Ну, во-первых, не на корабле, а на судне. А во– вторых – давайте покажу, что смогу.
И повел ее. По этому самому судну.
Разговорились. Познакомились.
