А Руслану – несмотря на то, что ему было всего двенадцать – было очень важно, чтобы самая красивая девочка в классе «принадлежала ему» – возможно, он не до конца понимал, что это означает – но это ему было важно. Наташа же – предпочитала Алексея и на этой почве между пацанами уже случилось несколько драк.
И после уроков, когда Алексей вышел на крыльцо школы – его уже ждал один из чеченят.
– Отойдем, да?
Школа – была окружена ветлой, сильно разросшейся – и вообще в станице самым распространенным деревом была ветла, как дерево неприхотливое, быстро растущее и хорошо защищающее от сильных степных ветров. И вот, за ветлами, его и ждал Руслан, с братьями, на год и на два младше – и несколькими другими чеченятами.
Алексей – принял независимую позу, поставив портфель около ноги.
– Э, русский – почему-то Руслан всегда его так называл, а не по имени – я тебе говорил, к Наташке не подходить, да?
Ещё одна особенность речи, они всегда или почти всегда говорили на конце «да».
[81]
– И чо?
– Махаться будем, русский. Раз слова не понимаешь, да?
Алексей снял куртку. Незаметным для противника движением обмотал вокруг кисти, ухватился покрепче. Этому его научил Витек, а Витька – брат, который в тюрьме сидел…
– Ха!!!
Метнув к цели куртку – в застегнутом кармане был большой камень – он с первого раза попал ненавистному Руслану по голове. Чечененок – упал без звука, даже шаг не сделав. Размахивая курткой с камнем – Алексей бросился на чеченскую свору, те бросились бежать – от него от одного. Русского.
– На вам!
За спиной – взвыла милицейская сирена…
* * *
В здании опорного пункта милиции в райцентре было темно – оттого, что недавно красили, и от усердия покрасили и лампы. Работали рации, дежурный – неторопливо раскладывал пасьянс на компьютере.
– Капитон… отвлекись, давай…
– Это чо?
– Вот, оформляй. Напал на сверстников, там один пацан без сознания, в больничку повезли. Черепно-мозговая кажись.
– Тебе сколько лет, парень?
– Двенадцать…
Дежурный мрачно посмотрел на патрульных.
– Вы чего, охренели?
– По межнацу с двенадцати можно! Оформляй, давай!
Действительно, переделанный в соответствии с модельным европейским кодексом российский Уголовный кодекс допускал ответственность за преступления, связанные с межнацем – с двенадцати лет. Общий возраст привлечения к уголовной ответственности был снижен до четырнадцати.
– Ладно, иди, пацан, сюда. Ты чей будешь…
– Хворостовых…
Когда патрульные отвлеклись, дежурный, что-то кропая на пустом листе бумаги, быстро и тихо сказал.
– … не дрейфь, пацан, атаманом будешь! Щас, пару часиков посидишь, смена закончится, я тебя домой отвезу, понял? Только тихо будь. И осторожнее ходи, чечены этого не простят. Убить могут…
Алексей кивнул. Хотя он не понял и половины, что было сказано – но он инстинктивно почувствовал, что этот милиционер на его стороне. И он был благодарен ему за это…
Только пары часов – не было. Ни у кого.
Разъяренные чеченцы – подступили к райотделу. У кого-то были палки и камни, у кого-то – огнестрельное оружие…
Алексей сидел в запертом на ключ пустом кабинете и что-то рисовал карандашом на оставленных им милиционером листах серой бумаги – как вдруг дверь открылась, на пороге был тот самый дежурный. Только он был в бронежилете как черепашка-ниндзя, в руке у него был короткий автомат.
– Пацан, давай сюда!
Милиционер – схватил его за руку и потащил по коридору. Были слышны звуки – как при граде…
– Быстрее!
Они спустились вниз, Алексей увидел, что в конце коридора, который вел в дежурку – плещётся яркое, желтое пламя. И он услышал выстрелы – такие же звуки, как и при охоте на волков…
Милиционер – вытащил его за руку в какой-то предбанник, присел перед ним на карточки – чтобы смотреть глаза в глаза.
– Слышь, пацан. Сейчас я тебя выпущу – и беги домой. Только бегом, ни в какие машины не садись, понял? И на дорогу – тоже не выходи. Кажись, п…ц нам приходит – понял?
Алексей кивнул.
– Все, давай. Быстро и бегом.
Милиционер выглянул через глазок, лязгнул засовом.
– Пошли!
Двор РОВД – зарастал бурьяном. У самого забора – стоял милицейский Газик без колес, на подставках из кирпича.
– Сейчас, на улицу выйдем.
Они подбежали к синим в ржавых разводах воротам, ведущим на улицу – и тут, совсем рядом прострочила очередь. Милиционер – толкнул мальчика за забор из бетонных плит – хоть какая-то защита.
– Беги! Вон, туда, через забор!
Алексей, как было сказано, побежал… взобрался на капот Газика, потом на крышу. Что-то просвистело мимо… он ещё был слишком мал, чтобы понять, что это пуля снайпера, который промахнулся. Прыгнув, и ободрав ногу о колючую проволоку – Алексей приземлился в лопухи, вскочил – и дал стрекача…
* * *
От райцентра, куда его привезли как задержанного до его станицы – было двенадцать километров – но он знал, куда идти.
В райцентре – не было ничего особо интересного – только постоянно выла сирена, проносились на большой скорости машины, да щелкали то тут, то там одиночные выстрелы и целые очереди. На бегущего мальчика – никто не обращал внимания, и ему благополучно удалось выбраться из города. Чтобы не сбиться с пути – он побежал по полю, но при этом постоянно держа в поле зрения дорогу…
По пути – ему попался мост, под ним протекала речка, и было грязно очень – но сама речка была такая, что ее и воробей перейдет. Он снял обувь, перешел речку, умудрившись при этом не порезаться о многочисленные осколки стекла, поднялся наверх и стал обуваться. Вдалеке виднелось какое-то село… он подумал – а не зайти ли туда и попросить помощи. Потом решил – нет, не надо – да и домой надо побыстрее, обыскались его, наверное. Зашнуровавшись – он встал, сделал несколько шагов… остановился.
Заинтересованно посмотрел. Потом пошел посмотреть поближе.
Там было что-то вроде перекати – поле, такие штуки часто бывают в степи. Только большое очень и как то приплюснутое. И рядом…
Грязь какая-то, как будто – сгребли мусор и оставили…
А там ещё палка. Интересно, что это такое – может, что-то ценное?
Он подошел ещё ближе. ещё.
И тут мальчик понял, что куча хвороста – это не куча, а человек, который зачем-то набросал на себя хворост и сейчас лежит. А та палка – это не палка, а ствол ружья, только не такого как у папы, а больше…
