– Он тоже ставит табличку «Продается»? – спросила Бритт-Мари.
Свен, сбросив скорость, помахал мужчине.
– Он ее убирает.
– Почему?
– Они едут на соревнования. Хотят знать, что будет. Когда в последний раз жители Борга хотели знать, что будет?
Белая машина с синей дверью катила через поселок, и только когда они проехали мимо щита, сообщающего, что они покидают Борг, Бритт-Мари поняла: за ними едет еще одна машина. Впервые в Борге образовалась пробка.
Макс жил в одной из вилл сразу за границей поселка, их там имелась целая улица. Окна в виллах были такого размера, что казалось, тому, кто их придумал, удобнее было входить в окно, чем в дверь. Этот район уже давно ожесточенно боролся за то, чтобы муниципалитет признал его частью города, а не Борга, рассказывал Свен. В следующую секунду он резко затормозил: из гаража на улицу задом, с потушенными габаритными огнями выезжала БМВ. Фредрик, в темных очках, говорил по мобильному телефону и крутил руль так, словно машина изо всех сил сопротивлялась. Свен махнул рукой. БМВ пронеслась мимо с таким ревом, словно шла на таран.
– Жопа с лимоном, – буркнула Вега, вылезая с заднего сиденья.
Бритт-Мари пошла за ней. Макс открыл дверь прежде, чем они успели нажать кнопку звонка, протиснулся на улицу и нервно захлопнул дверь за собой. На мальчике была все та же клубная куртка с надписью «Хоккей» на груди, но под мышкой он держал футбольный мяч.
– Тебе не обязательно брать мяч с собой, Вега уже положила один в машину, – уведомила его Бритт-Мари.
Макс хлопал глазами. Бритт-Мари сложила руки в замок.
– Разве вам, вообще говоря, нужен еще один мяч? Макс посмотрел на мяч. Посмотрел на Бритт-Мари.
– Нужен?
Как будто это слово не имеет к футбольным мячам никакого отношения.
– Мне надо в туалет, – простонала Вега и нетерпеливо шагнула к дверям. Макс испуганно схватил ее за плечо, она сбросила его руку.
– Туда нельзя!
Вега подозрительно прищурилась:
– Боишься, что я увижу, как жирно вы живете? Да мне все равно, миллионеры вы или нет!
Макс попытался оттеснить ее от двери, но Вега проскользнула у него под рукой. Макс схватил ее за куртку, но девочка уже открыла дверь. Все замерли. Вега – открыв рот, Макс – зажмурив глаза.
– Я… во, блин… а где мебель? – выговорила Вега.
– Пришлось продать, – пробормотал Макс и снова потянул дверь, не давая заглянуть в дом.
– У вас нет денег? – прищурилась Вега.
– В Борге ни у кого денег нет. – Макс пошел к машине.
– А чего тогда твой папаша не продаст свою тупую БМВ? – крикнула Вега ему в спину.
– Потому что тогда все узнают, что он сдулся. – И Макс со вздохом забрался на заднее сиденье.
– Но, блин… – начала было Вега, влезая за ним, но ее остановил ощутимый пинок Омара.
– Ну хватит! Ты кто? Самый крутой легавый? Оставь его в покое.
– Я только хочу понять… – запротестовала Вега, но Омар снова толкнул ее, в бок.
– Хватит! Он разговаривает как эти, но в футбол играет как наш. Поняла? Вот и отвяжись от него.
Всю дорогу до города Макс молчал. Когда они остановились перед Дворцом спорта, он вылез с заднего сиденья, держа под мышкой футбольный мяч, опустил его на асфальт и ударил по нему ногой с такой силой, какой Бритт-Мари еще не видела.
По дороге к Дворцу спорта Омар благожелательно положил руку ему на плечи:
– Твой мяч слабовато надут. Хочешь хороший насос? Могу достать!
Бритт-Мари выпустила из багажника собаку и Жабрика. Банк возглавила процессию. Дино и Вега шли следом. Замыкал шествие Свен. Бритт-Мари несколько раз пересчитала футболистов, пытаясь сообразить, кого не хватает, пока из с заднего сиденья не раздался жалобный голос Бена:
– Извините. Я не хотел.
Бритт-Мари не сразу сообразила, откуда шел голос. Бен с трудом договорил:
– Я никогда раньше не играл на кубок. Я так… волновался. Не хотел говорить, когда мы были на заправке.
Бритт-Мари, почти ничего не расслышавшая, сунула голову в машину. Темное пятно расплывалось на штанах мальчика и на сиденье под ним.
– Извините, – прошептал Бен, зажмурившись.
– О… я… прости. Только не волнуйся! Сода все отчистит! – выпалила Бритт-Мари, вытаскивая из багажника запасную одежду.
И понимая: это в Борге она стала такой. Человеком, который берет запасной комплект одежды на соревнования по футболу.
Пока Бен переодевался, она держала у окна бамбуковую занавеску. Потом посыпала сиденье пекарским порошком. Взяла штаны с собой во Дворец спорта и постирала под краном в раздевалке. Бен стоял рядом с ней, смущенный, но с сияющими глазами; когда Бритт-Мари закончила, у него вырвалось:
– Мама сегодня приедет смотреть. Она взяла отгул на работе!
Сказал он так, как другие говорят про дом из шоколада.
Остальные дети гоняли два мяча в коридоре перед раздевалкой, и Бритт-Мари пришлось взять себя в руки, чтобы не выскочить к ним и не проинформировать на повышенных тонах, что гонять мяч в помещении в высшей степени неуместно. Она вообще не считала, что устраивать спортивные соревнования в помещении уместно. Но совсем не хотела, чтобы на нее смотрели как на сумасшедшую еще и по этому поводу, так что прикусила язык.
Внутри Дворца спорта имелась единственная трибуна, высокая и разделенная лестницей соответствующей крутизны, спускавшейся к прямоугольнику, расчерченному разноцветными линиями; именно там у Бритт-Мари возникло предположение, что матч будет проходить здесь. В помещении.
Банк собрала детей в кружок на верхней ступеньке и стала говорить им непонятные слова. У Бритт-Мари закралось предположение, что это и есть спич и что детям он нравится.
Закончив, Банк ткнула палкой в воздух туда, где, по ее догадкам, находилась Бритт-Мари:
– Тебе есть что сказать перед матчем, Бритт-Мари? Бритт-Мари не была готова к подобного рода мероприятиям, в ее списке их не было, поэтому она покрепче вцепилась в сумочку и после недолгого размышления произнесла:
– Я думаю, нам очень важно произвести хорошее впечатление.
Что она хотела этим сказать, Бритт-Мари представляла себе не слишком ясно, притом что по жизни руководствовалась в основном именно этим тезисом. Дети уставились на нее, подняв брови кто на какую высоту. Вега, грызя фрукт, угрюмо кивнула в сторону публики на трибуне:
– На кого? На этих? Да они же нас ненавидят.
Бритт-Мари, с позволения Веги, признала, что большинство людей на трибуне – многие в футболках и шарфиках, на которых виднелось название городской команды, – поглядывали на команду Борга чуточку так, как смотрят на человека, чихнувшего в вагоне метро на соседа. Посередине лестницы стоял дядя из муниципалитета и женщина из футбольной ассоциации (или наоборот), которые приезжали в Борг несколько дней назад. Вид у женщины был подавленный, дядя держал стопку бумаг, а рядом с ними стоял очень серьезный мужчина в футболке с надписью «Сотрудник» и еще одна фигура с длинными волосами и в спортивной куртке с надписями на груди: с одной стороны – название городской команды, а с другой – слово «Coach». Вид у коуч-фигуры (Бритт-Мари – человек без предубеждений!) был сердитый. Фигура, пытаясь вырвать бумаги у дяди, тыкала пальцем в детей из Борга, крича в том смысле, что «у нас тут серьезный матч! А не детская площадка!».
