В Бресте и Рошфоре в 1721–1723 годах были заложены 64-пушечные «Эклатан», «Элизабет», «Сен-Луи», «Ардан» и 74-пушечные «Сен-Филипп», «Нептюн», «Бурбон» и «Септр». В Тулоне строились 64-пушечный «Солид», а также 74-пушечные «Дюк де Орлеан», «Ферме» и «Феникс». Первый стопушечник — 110-пушечный «Фудроян» — смогли заложить только в 1724 году, на второй — «Руаяль Луи» — банально не хватало средств. Чтобы хоть как-то найти деньги на строительство кораблей, решили продать на слом развалившиеся линкоры, 8 судов, сидевших с 1707 года в иле Тулонской бухты. Они загромождали акваторию
[34], а денег на подъем и восстановление кораблей не было. Предприимчивые генуэзцы выразили готовность попытаться поднять корабли и забрать себе все ценные их части. Только в сентябре 1727 года были подняты все 8 кораблей. Они были уведены в Геную, там тимберованы и проданы частью Испании, а частью — сицилийцам.
Новая программа возрождения флота была связана с новым морским министром Жаном Фредериком Филипо, графом Морепа, сыном Жерома Поншартрена, назначенным на эту должность 16 августа 1723 года. Удивительно, но он оказался полной противоположностью своему отцу и деду. Именно благодаря Морепа Франция получила совершенно новые корабли третьего ранга, которые оказались на голову лучше английских.
Примерно в это время была введена и новая классификация кораблей по рангам Теперь корабли I ранга — несли свыше 90 орудий, II ранга — 80–90 пушек, III ранга — 70–80 стволов, IV ранга — от 50 до 68 пушек.
При поддержке кардинала Флери Морепа начал знакомство с состоянием дел во флоте. Результаты инспекций были плачевными — количество кораблей все сокращалось, к тому же эпидемия чумы в Тулоне и Марселе нанесла значительный удар по населению в регионе (численность жителей этих городов сократилась вдвое).
На следующий год была предпринята карательная экспедиция против Алжира. Мусульманские корсары наносили большой ущерб французской торговле и дольше это уже продолжаться не могло. Капитан Бокер с 64-пушечным «Солидом», 62-пушечным «Тулузом» и 40-пушечным «Весталем» отплыл к берегам Северной Африки, около Туниса был захвачен 44-пушечный фрегат местного паши, беи Алжира и Туниса дали клятву не нападать на французские корабли. Удовлетворенный Бокер оставил фрегат у берегов Триполи, а сам с остальными кораблями взял курс на Стамбул — доставить нового французского посла в Турцию. В сентябре с ответным визитом Тулон посетил турецкий капудан-паша Абди-реис с 6 кораблями.
Положение все ухудшалось — в 1726 году на флот было выделено не 12 (как в предыдущие годы), а 8 миллионов ливров, из них 1 миллион 500 тысяч ливров — на содержание галер в Марселе. 17 ноября умер Дюкен-Монье, его сменил шеф д'эскадр Ла Вэренн. В Тулоне были пущены на слом совсем обветшавшие 60-пушечный «Орифламм», 70-пушечный «Инвизибль» и 70-пушечный «Бизар», продан 70-пушечный «Парфэт», переведен в блокшивы дюнкеркский 68-пушечник «Анри». Тем не менее в 1727 году в море были снаряжены две эскадры: тулонская (командующий — шеф д'эскадр Монс) и брестская под командованием лейтенант-генерала д'О. Мы уже упоминали о них — Монс пошел в Алжир, а д'О посетил Кадис и проследовал к Тулону.
В 1728 году король и его министры были взбудоражены — тунисский бей потребовал от Франции сатисфакции за захваченные корсарские корабли. Чтобы французы решили вопрос побыстрее, было захвачено несколько французских купцов у Марселя. Только сейчас правительство резко вспомнило про флот. Деньги на снаряжение и подготовку кораблей были выплачены еще в марте, поэтому к лету смогли снарядить довольно большую эскадру — 74-пушечный «Сен-Эспри», 62-пушечный «Леопард», 50-пушечные «Тигр» и «Альсион», кроме того — 14-пушечный брандер «Нимфе», 8-пушечный флейт «Сьен», бомбардирские суда «Ардан», «Темпит», «Фудруаян», барк «Иммасюлли Консепсьон», 2 галеры. Из Бреста подошел капитан Несмонд (сын знаменитого лейтенант-генерала) с 62-пушечником «Графтон» и фрегатом «Эстре» (30). Командиром экспедиции был назначен шеф д'эскадр Гранпре. В июне 1728 года эскадра подошла к Тунису. Устрашенный бей без боя вернул все захваченное французское имущество, французских пленных и 100 тысяч ливров компенсации. Гранпре взял курс на Триполи. Город и порт бомбардировали 6 дней, в общей сложности было выпущено 2000 бомб, разрушено 800 домов, однако цитадель смогла выдержать бомбардировку. Погода испортилась, и французы вынуждены были вернуться в Тулон. «Леопард» и «Альсион» пошли к Стамбулу, отвезти нового французского посла — маркиза Вильнева, «Графтон» и «Эстре» обогнули Испанию и вернулись в Брест. К Триполи для блокады были высланы 4 фрегата из Тулона и 2 — из Бреста.
В 1730 году морской министр Морепа выдвинул королю предложение о строительстве нового флота. Оно было отклонено из-за нехватки дубовых рощ для постройки судов. Взамен король предлагал ремонтировать старые корабли, чтобы поддержать флот хотя бы на том уровне, на котором он есть сейчас. Чтобы не разбежались мастеровые и портовые рабочие, король разрешил использовать их на строительстве и ремонте торговых судов. Тулонские власти с трудом добились у Морепа разрешения достроить заложенный в начале 1730 года корабль «Диаман».
Штаты Флота Леванта к началу 1730 г. сведены в следующую таблицу.
| Название |
Пушки |
Тип корабля |
Год постройки |
| Conquerant |
Конкренан |
68 |
Линкор |
1688 (тимберован в 1712-м) |
| Toulouse |
Тулуз |
62 |
Линкор |
1715 |
| Duc d'Orleans |
Дюк д'Орлеан |
74 |
Линкор |
1723 |
| Solide |
Солид |
64 |
Линкор |
1723 |
| Phenix |
Феникс |
74 |
Линкор |
1723 |
| Ferme |
Ферме |
74 |
Линкор |
1724 |
| Esperance |
Эсперанс |
74 |
Линкор |
1724 |
| St. Esprit |
Сент-Эспри |
74 |
Линкор |
1725 |
| Leopard |
Леопард |
62 |
Линкор |
1727 |
| Tigre |
Тигр |
50 |
Фрегат |
1724 |
| Alcyon |
Альсион |
50 |
Фрегат |
1725 |
| Nymphe |
Нимф |
14 |
Фрегат |
1728 |
| Zephyre |
Зефир |
30 |
Фрегат |
1728 |
| Flore |
Флор |
30 |
Фрегат |
1728 |
| Thetis |
Тетис |
26 |
Фрегат |
1728 |
| Seine |
Сьен |
8 |
Флейт |
1728 |
| Loire |
Лойр |
8 |
Флейт |
1728 |
| Ardente |
Аран |
|
Бомбардирское судно |
1726 |
| Tempete |
Темпет |
|
Бомбардирское судно |
1726 |
| Foudroyante |
Фудроян |
|
Бомбардирское судно |
1728 |
| Conception |
Консепсьон |
|
Барк |
1729 |
| Sibylle |
Сибилл |
|
Барк |
1729 |
| Legere |
Лежер |
|
Барк |
1729 |
| Epervier |
Эпервье |
|
Бригантина |
1727 |
| Vautour |
Вотюр |
|
Бригантина |
1727 |
| Assur |
Ассюр |
|
Бригантина |
1727 |
| Inconnu |
Инконну |
|
Бригантина |
1727 |
