– Умник! – фыркнула Полина, на этот раз без раздражения. – Ты сам-то как?
– Нормально, – он поморщился. – Только, как и всегда после стресса, безумно хочу есть.
– Кто за гастрономическую оргию? – предложил Митька, доставая любимый планшет. – У меня тут куча бонусов и скидок в паре кафе с доставкой. Шаверма, пицца?
– Мне суши, – решительно заявила Полина. – Японская кухня самая полезная.
– А мне всего и побольше, – попросил Стас.
– Пиццу, – сказала Ксюша и вдруг добавила: – И мороженого.
– Шикарная мысль, сестренка! – Стас поднял руку вверх, голосуя за такой же выбор.
– Я тоже не откажусь от мороженого, – Митька уже вовсю формировал электронный заказ на нужном сайте.
– Это без меня, – Полина скорчила гримаску. – Я лучше приготовлю себе смузи. А когда придет заказ, может, заодно и дело обсудим, если Стас будет в норме.
– Итак, начнем заседание нашего клуба! – шутливо провозгласила Ксюша, потянувшись за первым куском пиццы.
Все остальные члены команды усмехнулись. Это была любимая шутка и в то же время согласие на новый вызов. Их «клуб» – то, что когда-то объединило четырех совершенно разных людей, что продолжало держать их вместе. Общее дело, которое сближало и скрепляло их дружбу.
– Итак, у нас призрак невесты, – продолжила Ксюша. – И давайте сразу решим: мы все воспринимаем привидение, как… ее?
– По очертаниям фигуры все-таки больше похоже на женщину, – решил Митька. – Вот! Я сфотографировал.
Он передал планшет Полине, которая сидела ближе всех к нему.
– Согласна, – поддержала его подруга, глядя на изображение. – Четко женские очертания. Если сравнивать с тем, что мы видели раньше, однозначно девушка.
Ксюша кивнула. Она вспомнила их первого призрака. Унылого старичка в старом заброшенном доме. Сегодняшнее привидение имело другие очертания.
– Да девушка это, – поддержал Стас. – Дайте, кстати, ее прижизненное фото. Хочу сравнить с… со своими фантазиями во время контакта.
Митька забрал у него планшет; пара прикосновений, и Стас получил обратно аппарат с новым изображением.
– Обидно, – огорчился парень. – Ничего общего.
Планшет лег на стол между блюдом с шавермой и остатками пиццы.
– И сразу отметим, – серьезно начал Митька, поправив очки на переносице. Хотя и этот его жест выглядел очень уж детским. – Это статичное привидение. Оно появляется в одном определенном месте и не перемещается. В целом, я бы сказал, оно не агрессивно. Да и время появления… Совсем недавно.
– Но при этом, – напомнила Ксюша, – появляется она мгновенно. Обычно призраки все-таки как бы формируются в воздухе постепенно. Но можно предположить, это оттого, что Стас оказался слишком близко от места ее… существования.
– Не забываем про еще одну странность, – вступила в разговор Полина. – Это самое место появления смещено от места аварии на пару метров. Так сказал клиент. Но возможно, еще дальше. И что бы это значило?
– Могу предложить сразу первую версию, – аккуратно придвинув к себе новую порцию еды, сказала Ксюша. – Все мы в большей или меньшей степени ощутили, что невеста о чем-то просит. Могу предположить, она что-то потеряла. На том самом месте.
– Вариант, – согласился Стас. – Вопрос: что?
– А вот у меня другой вопрос, – заметила Полина, смакуя свою здоровую пищу. – Как потерянная вещь оказалась так далеко от места аварии?
– Могла отлететь в момент удара машины, – резонно возразил Стас.
– Знать бы в подробностях, как вообще там все было, – заметил Митька, перетащив к себе на колени еще и ноутбук. При этом он жадно поглощал шаверму. – Тут в Сети есть фото. Прямо за тот вечер. Некий фотоотчет и краткое сообщение. Но снято издали. Ничего не разберешь. И в тексте мало информации.
– Дай сюда, – Ксюша потребовала ноутбук. – Угу. Это материал известного репортера по криминальной тематике Быстрова. Понятно. Ближе его никто и не подпустил бы. Но узнать подробности не помешает.
– А я все смотрю на эту невесту, – Стас не спешил отдавать планшет. – Белое простое платье. Золотая лента на поясе. На голове венок из бордовых роз с теми же золотыми лентами. И что она так помешалась на этой гамме? Кстати, этот венок ее старит лет на пять.
– Очень интересно, – Полина задумалась. – И очень странно. У нас нет никаких фотографий со свадьбы. Олег все материалы переслал, но они не заказывали через агентство профессионального фотографа. Снимал кто-то из гостей. Как и это фото. И еще… Тут невеста одна.
– И что? – не понял Митька.
– Ну… – Полина чуть поморщилась, не находя нужных аргументов. – Просто свадьба – это такой праздник. Девушки к нему по-особому относятся. И невесты обычно любят привлекать к подготовке подруг. Ну, хоть на заднем плане должен был быть хоть кто-то. Ладно, не подруги. А родители? Такое странное впечатление складывается. Будто они с женихом вообще вдвоем все время. Без друзей и родных. Даже Олег заметил, что обычно это все-таки семейное торжество.
– Это на самом деле странно, – согласилась Ксюша. – Без жениха, это понятно. Возможно, фото делали для агентства. Чтобы подобрать флористические украшения для веранды. Но Полина права: без свидетельницы и подружек? Почему она одна?
– Очень странная девушка, – решил Стас. – Сколько ей было?
– Двадцать один, – нашла в своих записях Полина. – А жених всего на два года старше.
– Она должна была где-то учиться, – продолжал размышлять Стас. – В списке гостей есть пара друзей. Может, одногруппники?
– Училась она на предпоследнем курсе факультета социологии, – сообщил Митька. – А зачем нам все это?
– Чтобы понять, с кем можно пообщаться, – как об очевидном, сообщил Стас. – И еще… Видели там на столбе новенький венок? Неужели родители молодых до сих пор носят цветы туда?
– Все это очень странно, – подвела итог Ксюша. – Слишком много вопросов для одного дела. Но… Предлагаю установить сроки, господа!
Это была их старая игра. Своего рода соревнование. К каждой встрече своего «клуба» каждый участник команды приносил новые сведения. Они, конечно, договаривались, кто и чем будет заниматься, но все равно старались «переиграть» друг друга в поиске разгадки.
– Сутки, – тут же принял вызов Стас. – У нас в принципе мало времени.
– Принимаю, – согласилась Полина, внося какие-то правки в свой ежедневник в смартфоне.
– Легко! – согласился Митька.
– Удачи, – пожелала всем Ксюша, принимаясь за мороженое.
5
На следующий день в обеденный перерыв Ксюша спешила в кафе «Кот». Это было традиционное место сбора журналистов городских СМИ. Сама Ксюша не любила здесь бывать. В обед хотелось отдохнуть, а не слушать обсуждение работы. Но господин Быстров бывал здесь часто. Пришлось ради дела пожертвовать своим комфортом.
