Ракета махнул бластером вперед.
– Забирайся к нему в шаттл. Не хочу портить ценный товар, но если попробуешь бежать, я подстрелю тебя в какое-нибудь не жизненно важное место. Будет больно.
– Я есть Грут?..
С ненавистью оглянувшись на Ракету, Кия перевела взгляд на его бластер и медленно, едва переставляя ноги, пошла к кораблю.
– Рад был вести с вами дела, – учтиво поклонился Коллекционер.
Не прошло и минуты, как шаттл телепортировался, не оставив после себя и следа.
49
Не успели двери распахнуться, как Дракс уже был снаружи. Он не обращал внимания на оклики остальных. Цель у него была одна – маленькая, мохнатая, подлая, а в самом ближайшем будущем еще и серьезно побитая.
– Ракета! – взревел он.
Растолкав рассеянно стоящих в трюме Грутов, Разрушитель помчался к еноту, оставляя за собой шлейф из мелких камней.
Убрав бластер, Ракета вприпрыжку возвращался назад, весело напевая себе под нос. Заметив Дракса, он сбавил шаг.
– Дракс, – начал енот, – послушай…
Больше ничего Ракета сказать не успел, потому что Дракс крепко схватил его за тонкую шею и поднял в воздух. Ракета пищал и брыкался, но тщетно.
– Гр-р-р-кх-кх-кх-к… кхе-кхе…
– Ты! Ее! Продал!
– Ар-р-р-гх-кх-кх…
Маленькие коготки енота царапали Драксову кожу, не причиняя серьезного вреда.
– Ты же видел, что он с ней сотворил! – не унимался воин, шарахнув Ракету о борт корабля. – Она еще ребенок, а ты…
Когти енота не могли нанести Драксу серьезного урона, а вот пинок Гаморы в голову мог.
Дракс покачнулся, едва не выпустив Ракету.
– Отпусти его немедленно! – приказала наемница.
– Он Кию продал! Гамора, уж ты-то должна встать на ее защиту!
– Дай нам объяснить, – сказала она.
– Что тут объяснять? – яростно посмотрел на нее Дракс.
Предательство Ракеты по отношению к команде и к девушке можно было объяснить. А вот то, что Гамора приняла его сторону…
– Как же низко вы пали… – разочарованно произнес Разрушитель.
– Никто никого не продавал! Дай объяснить!
Из корабля показались Квилл с Грутом.
– Дракс, мы все это спланировали!
– Я есть Грут!
Дракс мотал головой.
– Я же своими глазами видел!
Кия взошла на борт шаттла Коллекционера, и тот увез ее. На каменистой земле еще виднелся след от телепортации. Что здесь могло быть спланировано?
Ракета продолжал извиваться.
– Дракс, у нас есть план, как вернуть ее.
Воин грозно уставился на Квилла, едва не пуская дым из ноздрей. Интересно, что же это за план?
– Отпусти Ракету, – потребовала Гамора. – Если наши объяснения тебя не устроят, можешь потом его прибить.
Ракета попытался протестовать, но у него вырвался лишь сдавленный писк.
Дракс медлил. Наконец он наклонился и опустил енота на покрытую трещинами землю. Ракета повалился навзничь и закашлялся так, будто собирался выкашлять свои легкие целиком.
Дракс сложил руки на груди.
– Выкладывайте.
Пара Грутов помогла Ракете подняться. Его кашель никак не хотел униматься.
– А сразу… кхе-кхе… нельзя было спросить? – огрызнулся енот.
– Если это была подстава, то весьма убедительная.
– В этом-то и суть! – раздраженно ответил Квилл.
– Вы все сговорились? – Дракс переводил взгляд с одного товарища на другого.
– Да. Только тебе не сказали, – подтвердил Квилл. – Времени не было, да и твои актерские способности, как показывает практика, оставляют желать лучшего. Коллекционер сразу бы нас раскусил, поэтому нужно было обставить все так, чтобы он ничего не заподозрил.
– А подробнее?
Ракета все еще кашлял.
– Ты мне весь мех заляпал, – указал он на грязные разводы, оставшиеся после контакта с корабельным бортом.
– Кия ведь тоже ничего не знала? Раз вы собирались обдурить Коллекционера, она должна была считать, что ее на самом деле продали.
– Честно говоря… – пробормотал Квилл.
– Ты ей рассказал?! – возмутился Ракета. – Мы же договорились! Это было слишком рискованно!
Гамора с ним не согласилась.
– Да, рискованно. Но я не отдала бы Кию Тивану без ее согласия. Она должна была все знать.
– Ну мы же не собирались ее у него оставлять, – енот сердито взглянул на Квилла. – И ты пошел у Гаморы на поводу? Подкаблучник!
– Я пошел у нее на поводу, потому что согласен с ней. К тому же ты знаешь Кию. Если бы она думала, что все по-настоящему, то без боя не сдалась бы, – Квилл уселся на землю по-турецки и приставил два пальца к виску. – Короче, Дракс. Нам нужно было закрыть этот вопрос. Ни мы, ни Кия не можем вечно бегать от Тивана.
– Это верно, – согласился Дракс.
– Помнишь нашего приятеля Ка-Ленна? Он член Верховного Научного Совета Кри, занимается вооружением и ведет дела с Коллекционером. Тиван любит оружие, будь то старинные образцы или новейшие уникальные прототипы.
Дракс нахмурился, не понимая, к чему клонит Питер.
– Когда мы встретились в больнице, Ка-Ленна весьма заинтересовали импланты Кии. Не их непосредственное устройство и функции, а совместимость с организмом девушки. Зачем ему было спасать нас от больничной охраны, а затем и от Обвинителей? Сперва мы думали, что он помогает нам, чтобы мы не выдали кри его секретов. Но что если он не хотел, чтобы Кия попала в их руки? Если Ка-Ленн тайно продавал Коллекционеру новейшие крийские разработки, которые тот потом устанавливал Кии, то по имплантам можно было легко отследить их источник. Кри ревностно охраняют свои технологии, и Ка-Ленну бы не поздоровилось. С предателями кри поступают жестко.
– Точно не скажу, но импланты Кии были похожи на крийские, – заявил Ракета. – Маркировок на них не было, и, несмотря на высокую технологичность, они явно были опытными образцами, незаконченными. Вполне могут быть крийскими прототипами.
– Ракета предложил Коллекционеру сделку: оставшиеся Груты в обмен на Кию, – продолжила за енота Гамора, встав в тенек и облокотившись на борт корабля.
– Я лишь сообщил ему, что мы на Вадине, вот и все, – объяснил Ракета. – Мог бы обойтись и без этого, если бы знал, что Анней уже предупредила и его, и Обвинителей, пытаясь нас задержать. Видимо, она и координаты корабля передала, иначе бы он так быстро Кию не нашел. Извините.
Ракета развел лапами.
Квилл кивнул.
