Ракета хмыкнул и обернулся на полпути к выходу.
– У вас в баре чертов секретный туннель, а вы утверждаете, что ни в чем не замешаны и слыхом не слыхивали о том, что замышляют ваши приятели? По-моему, вы не меньше Берена были недовольны этой церемонией.
– Найди хоть одного димави, который ей рад, – парировала Кия.
– Не вижу большого смысла в поисках, – заметил с пилотского кресла Дракс.
– Ладно, проехали, – Ракета достал из кармана на поясе щепку и показал Кии. – С вашего позволения я пойду посажу моего погибшего друга.
С этими словами он удалился.
Кия прикрыла глаза. В этот момент ее лицо выражало весь спектр эмоций.
– Я… я помогу, – сказала она и вышла вслед за Ракетой.
Гамора едва не рванула за ней, но силой заставила себя усидеть в кресле. Сначала нужно было решить, что делать с Анней.
– Вы не ответили на вопрос Ракеты, – напомнила она.
– Да что вы ко мне пристали? – развела руками Анней. – Ворвались, принялись крушить все, что попалось под руку, требовать помощи, а теперь возмущаетесь, что я не рассказываю каким-то драным незнакомцам, где найти моего клиента! Серьезно? Ладно, раз уж вам так приспичило: туннель проложил еще прежний владелец. Разумеется, я в курсе, что многие из моих клиентов – личности подозрительные и уж наверняка используют туннель не для доставки пиццы и пончиков. Но мне нет никакого дела до того, зачем они им пользуются. За невмешательство мне оставляют неплохие чаевые и гарантируют безопасность. Я совершенно не собираюсь совать нос в чужие дела, особенно если это грозит мне смертью или тюрьмой.
Анней смолкла.
– К тому же… я не хочу никому причинять вреда. Как-то так.
Гамора покосилась на Квилла. Тот пожал плечами, словно говоря: «Объяснения приняты».
– Теперь мы можем ее высадить? – спросила Гамора.
– На Димаве мы точно не вернемся. Анней, мы высадим вас на ближайшей станции и оплатим проезд до дома. Когда разберемся со своими делами, то вернемся и рассчитаемся за причиненный ущерб. По-другому не получится.
– Ну-ну, «мы вам перезвоним» и тому подобное, – Анней приблизилась к Питеру. – Представьте, сколько раз я это слышала.
Квилл смотрел ей прямо в глаза, не отводя взгляда.
– Если я пообещал, то сделаю.
– Ты же у нас такой занятой…
– При благоприятных обстоятельствах, – спокойно парировал Питер, – я найду время.
Анней заинтригованно посмотрела на него.
– Мне нравятся мужчины, которые держат слово.
Квилл наклонился к ней так близко, что выдыхаемый им воздух всколыхнул ее челку.
– Я…
– Не увлекайтесь, а то я вас обоих высажу на ближайшей станции, – перебила его Гамора.
Она пересекла мостик и уселась обратно в кресло навигатора рядом с Драксом, но развернулась, чтобы видеть Квилла и Анней. Бесплатный цирк ее не интересовал – наоборот, она хотела как можно скорее его прекратить.
Анней ткнула Питера пальцем в грудь и отодвинулась на пару сантиметров.
– Я останусь на борту, пока не заплатишь. Вмешиваться в ваши дела не буду – хотя это можно обсудить отдельно, – но без денег я никуда не отправлюсь.
– А вот это уже будет решать особо важный капитан корабля, – сказал Квилл, с ленцой подаваясь назад и поднимая руки, словно признавая свое поражение. – Ладно, через несколько часов мы будем на Вадине. Делайте что хотите, но держитесь на виду. Дракс, проведешь для нашей гостьи ознакомительный тур по кораблю?
– Тут кругом говорящие деревья, – предупредила Гамора, – так что не пугайтесь.
– Чего тут пугаться? – ответила Анней.
Квилл с легким сожалением проводил Анней и Дракса взглядом. Когда те покинули мостик, Гамора повернулась к Питеру.
– Квилл, ты серьезно?
– Что? – усевшись в кресло пилота, он крутанулся в нем. – У нас и раньше были гости.
– Есть вещи поважнее, чем твое либидо. Надо было высадить ее – и дело с концом. Ничего бы с ней не случилось.
– Я так и собирался поступить, – постучав пальцами по приборной панели, Квилл развел руками.
Между его ладонями появилось голографическое изображение двух планет: Вадина и Димаве. Они были совсем близко друг от друга, и Питер легко проложил между ними курс.
– Анней знает толк в алкоголе, что редкость для женщины. Мне это понравилось. То черное пойло, которое она предложила мне в баре, было поистине…
– Квилл!
Он рассмеялся.
– Высаживая ее, мы бы сильно задержались. К тому же мы перед ней в долгу, а она может оказаться полезной. Кия понятия не имеет о взаимоотношениях кри и димави, а Анней разбирается в политике. Она уже взрослая, и за ней никто не гонится. Если придется прибегнуть к дипломатии, то присутствие димави в нашей команде может помочь.
– Боюсь, что для дипломатии уже поздно.
Менее чем за час своего пребывания на Димаве они превратили целый квартал в дымящиеся руины. До того они вторглись в воздушное пространство Империи Кри, вывезли их заключенных и подбили крийский корабль. Теперь они отправлялись на крийскую планету в разгар важной и весьма деликатной политической церемонии, чтобы найти димавийского советника-террориста, собиравшегося использовать их друга в качестве биологического оружия.
Гамора не испытывала особого оптимизма относительно перспектив дипломатического разрешения этой ситуации.
По крайней мере, намерение Квилла оставить Анней на борту уже не так возмущало ее. А то, что он отправил с ней Дракса, а не пошел сам, оставляло надежду, что их эксцентричный лидер еще не совсем потерял голову.
– Готово, – Питер хлопнул в ладоши, закрывая звездную карту. – Пойду проверю, что там с Грутом. Присмотришь за кораблем в случае, если за нами увязался хвост?
– Если пока не увязался, то увяжется, – ответила Гамора, потягиваясь. – Пока Кия с нами, Коллекционер не отстанет. Да и выследить нас довольно просто.
– Да, скрытность – не наш конек, – признал Квилл.
– Возможно, нам стоит подыскать для Кии другое, более безопасное, укрытие.
– Она нужна Груту.
– Можем оставить всех Грутов с ней. Я верю, что она не сбежит.
– Ты сама-то этого хочешь?
– Нет, – сказала Гамора.
От мысли о том, что Груты будут где-то далеко, где любой проходимец сможет их выкрасть, а Кия останется без поддержки в том случае, если Коллекционер ее все же отыщет, Гаморе становилось не по себе. Ей не хотелось никуда их отпускать.
– Но это, возможно, лучшее решение, – призналась Гамора.
В глубине души она понимала, что должна руководствоваться их безопасностью, а не собственными эгоистичными желаниями.
