Пролетев мимо шаттла в погоне за особо настырным роботом, Квилл бросил Старейшине:
– Надеюсь, ты делаешь заметки для своей драной кавер-группы?!
Занятому летающими роботами Питеру только и оставалось, что кричать, и времени он не терял, отпуская в адрес Тивана колкие замечания во время коротких пауз между отстреливанием и преследованием противников. Квиллу то и дело приходилось снижаться, чтобы держать врагов подальше от любопытных зевак и спасающихся бегством жильцов окрестных домов. По крайней мере, делать это было нетрудно, так как роботы не атаковали мирных граждан.
Улица превратилась в настоящее поле боя. Задняя стена бара Анней полностью обвалилась, повредив и несколько соседних зданий. Роботы карабкались по развалинам, словно муравьи.
Ракета оставался внутри и не участвовал в заварушке. Уничтожение роботов полностью легло на плечи Квилла и Гаморы.
В основном – Гаморы. Она вихрем кружила вокруг бара, защищая подходы к окнам, порой переходя в наступление, а иногда врываясь внутрь, чтобы отловить прокравшегося туда робота. Когда бы Питер ни просил Гамору прикрыть чью-нибудь спину, она всегда относилась к заданию со всей серьезностью.
– Есть новости? – спросил Квилл Ракету по рации.
– Эй, не торопи меня! Работа тонкая! Сам попробуй взломать робота, который может в любой момент взорваться!
– А ты что тогда будешь делать? – прищурив глаз, Питер прицелился в очередного металлического врага и щедро полил его пламенем. – Продвинулся хоть немного?
– Скоро закончу, – отозвался енот, – может быть.
– Где ты?
– За стойкой. Тьфу ты, зеркало разбилось. Кажется, у меня осколки в пиве. Гамора, ты не могла бы быть чуточку аккуратнее?
Питер хотел попросить Ракету не пить посреди сражения, а уж тем более за работой с высокотехнологичным и взрывоопасным материалом, но решил этого не делать. После того как еноту пришлось копаться в останках друга и в прямом смысле слова совать нос в ходячую бомбу, Ракета заслуживал стаканчика холодненького.
– Стекло в пиве или твои кишки на потолке, – ледяным тоном заявила Гамора. – Выбор невелик.
Звук ее голоса сопровождал слабый шум. Питер догадался, что наемница прикончила еще одного противника.
Тут внимание Квилла привлекло движение.
– Ребята, враг что-то замышляет.
Несколько роботов оставили попытку проникнуть в бар – место, где последний раз видели Кию, – и вышли на улицу. Миновав кучку испуганных димави и не обратив на них никакого внимания, они выстроились у окон ближайших зданий – по одному металлическому стражу на каждого – и дружно вышибли рамы, а потом живо полезли внутрь.
До Питера не сразу дошло, что к чему. Потом он понял: должно быть, Коллекционер отдал новый приказ – искать Кию в соседних домах на случай, если та решила спрятаться.
Со всех сторон к улице приближались шаттлы. Эмблемы на них были универсальными для всех планет.
– Полиция прибыла, – сообщил Питер по рации. – Роботы обыскивают соседние здания. Ракета, поторопись. Гамора, убедись, что бар больше не атакуют и Ракета в безопасности, а затем приступай к эвакуации жильцов. Я же попробую обзавестись новыми друзьями.
Квилл приземлился одновременно с первым полицейским шаттлом и поднял руки над головой.
– Звездный Лорд из Стражей Галактики, – представился он. – Мы, гм, впервые на Димаве. Приветствую и прошу прощения за беспорядок. Мы пытаемся все исправить. Дело в том…
– Зря он это сделал, – произнесла Кия после нескольких минут молчания.
Дракс взглянул на нее, ожидая объяснения.
Туннель был освещен тусклым оранжевым светом. Люк, через который они спустились, казался новым, но внутри их встретили старые, местами обвалившиеся стены и редкие ржавые трубы. Шедшая впереди Кия обернулась, ее лицо дрогнуло.
– Не надо было ему…
– Если там действительно были взрывающиеся роботы, то я благодарна вашему другу, – произнесла следовавшая за девушкой Анней. – Но мне его жаль.
– Он вырастет заново, – сказал замыкавший процессию Дракс.
Кия покачала головой.
– Забудьте.
Она казалась маленькой. Конечно, по сравнению с Драксом почти все выглядели таковыми, а Кия была даже крупнее многих жителей Галактики, но дело было не в габаритах, а в поведении. Пусть Кия и получила рефлексы Гаморы, была проворна и при необходимости безжалостна, ей сильно не хватало изящества и уверенности в себе. Походка девушки была робкой, а движения – сдержанными: она всем своим видом показывала, что ей неловко находиться здесь. Кия запустила руки в карманы куртки.
С их первой встречи Дракс почти не общался с девушкой: не видел в этом смысла. Угрозы она не представляла, в чужие дела нос не совала. Даже сейчас держалась особняком, сосредоточившись на своей цели.
Дракса это не заботило – в конце концов, он и сам поступал так же.
– Анней, – спросила Кия, – для чего используются эти туннели? Почему они связаны с вашим баром?
Они без утайки рассказали хозяйке правду о Кии и Коллекционере, но женщина не торопилась довериться новым знакомым. На вопросы Дракса о Берене она тоже не отвечала.
– Кажется, у вас непростые посетители, – заметил Дракс. – Политические активисты? Террористы? Бандиты?
Анней обернулась через плечо.
– Я просто торгую выпивкой. А что другие за этой выпивкой обсуждают – не мое дело.
– Кажется, ты попал в точку, – заметила Кия.
Дракс притормозил, отставая от спутниц, и оглянулся назад. Преследователей не было видно. Если он оказался прав насчет клиентов Анней – а судя по всему, это так, – то туннель сконструирован так, чтобы блокировать устройства слежения. Значит, вероятно, у них получится уйти незаметно.
– Может, лучше расскажете, зачем этому Коллекционеру понадобилась димавийская девчонка, да настолько, что он посылает за ней армию взрывающихся роботов? И отчего с ней нянчатся галактические герои? – предложила Анней. – Какая-то невероятная история получается.
– Мы с ней не нянчимся, – ответил Дракс. – Няньки за деньги работают.
– Вы слышали о Дикиррине? – спросила Кия.
– Ага, – хозяйка задумчиво зевнула, словно вспоминая что-то. – Это городок, который захватили во время Разбоя. В прошлом году на него снова напали. Какая-то небольшая группа. Кое-кто из моих клиентов заинтересовался этим происшествием, подозревая, что в нем опять замешаны кри. Кажется, налетчики убили пару человек и похитили девочку. Это была ты?
– Захват организовал Коллекционер. А погибшими были моя мама и пришедший на помощь сосед.
– Гм, – Анней задумалась. – Извини.
– Ага, – Кия целеустремленно зашагала вперед.
