Поверьте, если вы уже во внутреннем дворе, то в любой донжон, кроме главного и запасного входа-выхода, ведут ещё не менее трёх-четырёх-пяти узких малозначительных калиточек для прислуги. Их редко охраняют стражники, так, достаточно пригляда вполглаза. Но плюс к этому сейчас всеобщее внимание охраны было приковано к шумному монашескому баттлу, если так можно выразиться.
– Фенрир вернулся! Я сам видел след его, и был он размером с корову, – надсадно вопил Эд, вздымая трясущиеся руки к безмолвствующим небесам. – Великий волк проснулся, а значит, и другая древняя нечисть придёт проверить крепость нашей веры!
– Крепки ли вы в любви к Господу, братья и сёстры? – сурово поддерживал его Седрик без завываний, но самым командирским голосом. – Докажем ли мы суть истинной веры врагу всего христианского мира? Сплотимся ли мы или уступим, а?!
Отдельные граждане уже начали выкрикивать одобрительные лозунги, стражники придвинулись поближе, не в силах решить своим серым умишком, что здесь происходит – религиозная проповедь, народные гулянья или бунт против существующей власти?
Мне оставалось пройти буквально пару шагов до заветной двери…
– Великий волк загрызёт вас! – продолжал наэлектризовывать публику бывший бог. – Его клыки перемелют ваши кости, его желудок наполнится вашим мясом, в его глотку будет литься кровь ваших детей! Ничто не спасёт отступившихся от истинной веры! Фенрир близко-о…
Особо впечатлительные крестьянки – а такие всегда есть на любой торговой точке – начали поддерживать нашу авантюру дружным истерическим подвыванием. Старый крестоносец умело добавил масла в огонь:
– Но разве мы не под защитой короля Метью? Разве не в его руках суд, закон и право меча? Разве не к нему мы должны взывать в столь скорбный час?!
Собственно, вот этого момента я и дожидался, поскольку накал страстей стал явно угрожать общественному порядку, и стражники, видимо заручившись приказом начальства, пошли стягивать парочку провокаторов с трибун. Таким образом, никто уже и не обратил внимания на ещё одного скромного монаха, тихой сапой просочившегося в узкую калиточку большой башни.
Меня там никто не ждал, поэтому и не приставал тоже никто. Пару раз мимо пробегали деятельные пажи, один раз я натолкнулся на целый караул в доспехах у входа в главный зал, но в принципе же мне туда и не надо было. Возможно, сам бы я искал долго, а время поджимало. Пришлось взять «языка».
– Не подскажет ли добрый стражник смиренному монаху, где у вас тут отхожее место?
Мужчина с алебардой снисходительно хмыкнул, молча мотнув головой налево.
– Господь не оставит вас милостями! – от души поблагодарил я, низко кланяясь.
Потом пошёл по коридору налево, пока не заметил на повороте вверху общепринятый символ: маленький, скрюченный чёрт, держащийся за живот. Несмотря на явный символ нечистого, Святой Церковью столь прямолинейный намёк не порицался.
Итак, отхожее место, нужник, сортир или туалет находится здесь. А как говорится, это и есть то самое место, куда и король ходит пешком. На чём, собственно, строился мой пусть не вполне адекватный, но оригинальный план. Уверен, что само собой все и так обо всём догадались, но продолжим.
Я быстрым шагом прошёл по узкому переходу, попав в довольно большое, хорошо проветриваемое помещение с шестью дырками в деревянном полу и двумя отдельными кабинками. На одну из них я быстренько влез, и в общем-то теперь в мою задачу входило лишь набраться терпения и ждать.
Ну и, по возможности, не слишком остро реагировать на аммиачные ароматы этого, несомненно, очень нужного заведения. Это сложно, но нужно.
Лежать пришлось не меньше часа, пока наконец стражники громкими криками не выгнали из туалета всех, кто там ещё находился. Естественно, перед визитом его величества всё проверили. Просто никому и в голову не могло взбрести заглянуть на верх деревянной кабинки – какому идиоту захочется там сидеть?
– Мне, – сам себе ответил я.
Буквально через минуту в сортир вошёл понурый юноша в богатых одеждах. Прежде чем этот тощий тип попытался расстегнуть ремень, я тихо свистнул ему сверху.
– Мой лорд?! – не поверил он.
– Штаны подтяни, – сухо потребовал я.
Метью лихорадочно привёл себя в порядок и уставился на меня собачьим взглядом. Меня мгновенно одолели самые жуткие сомнения. Зачем я сюда припёрся, чего ради, какой смысл вообще было во всё это вмешиваться?!
– Помоги. – Я спрыгнул вниз, упёрся плечом в деревянную кабинку.
Тяжёлое сооружение со скрипом сдвинулось с места. Тут Метью наконец догадался приложить и свои руки, в результате чего нам удалось меньше чем за полминуты забаррикадировать входную дверь.
– Так, что теперь? – Глаза моего бывшего пажа загорелись боевым азартом. – Мы поднимем народ и захватим замок?
– Нет, всё проще. Мы обманем всех и сбежим.
– Но… как?! Отсюда нет выхода…
– Один есть. Даже шесть.
Я взялся обеими руками за вонючую решётку над ближайшим отверстием в полу. Она подалась куда легче, чем ожидалось. Метью вытаращился на меня так, словно встретил в бане пьяного бобра с трубкой в зубах и погонами генерала Военно-морских сил США.
– Нет, нет, не…
– Прыгай, – гнусно ухмыляясь, приказал я.
Метью ещё что-то пытался пищать, но я сгрёб его за ворот, скрутил в охапку и без разговоров рулончиком сунул башкой вниз. Прощальный крик молодого короля стоял в моих ушах благословенным перезвоном рождественских колоколов.
Лететь, в принципе, недолго, средневековые туалеты всегда ставились в отдельных башенках, словно бы нависающих над какой-нибудь речкой или большим ручьём. Так сказать, естественная средневековая система слива. Надеюсь, наши успели разбить лёд, а то неудобно получится.
В дверь заколотили.
– Видимо, мне тоже пора. – Преодолевая брезгливость, я лёг на пол и опустил голову в ту же дыру, куда только что выбросил Метью.
Ага, вся наша банда внизу, мне помахали. И, судя по мешку с ногами, который грузят на спину моего коня, вопрос с новым старым пажом на данный момент всё-таки утрясён. Ладно, мы и так задержались в гостях.
– Смываемся, – сам себе сказал я, храбро протискиваясь внутрь.
Рясу пришлось снять уже по пояс в дыре. Оказывается, традиционный монашеский наряд из грубой коричневой шерсти меня полнит. Лететь вниз и падать в леденющую речку действительно очень малоприятный аттракцион. Но зато короткий…
Резкий свист ветра в ушах, удар о плавающие куски льда, окунание с головой, выныривание, вдох, обжигающий лёгкие… и могучие руки Седрика, подхватив меня под мышки, вытащили моё благородие из проруби.
– Па, ты в порядке? – мигом подскочила Хельга, накрывая меня плащом из шкуры белого волка.
– Жить буду… остальное мелочи, – с трудом прокашлялся я. – Уходим.
