Нет, Светке, конечно, он ничего не сказал. Во-первых, не ее ума дело, а во-вторых, она бы тут же побежала к тестю, и старый иезуит, нажав на нужные кнопки, все бы как-нибудь обустроил, выдвинув себя на первый план и предоставив Андрею играть роль лоха. Тогда бы весь город сразу узнал, что его продинамила провинциальная баба, да еще и с высшим музыкальным образованием.
На этот раз она быстро сняла трубку, как будто ждала его у телефона. Начала, как обычно, со своего «я сейчас все объясню».
– Да чего там объяснять? – сказал Андрей. – И так все ясно.
– Мне они позарез были нужны.
– Ты мне скажи, кому они сейчас позарез не нужны, и я тебе прощу половину. И потом, у тебя же Югбанк – лучший друг, вот и заняла бы там, сколько нужно. А партнера грабить – это очень некрасиво.
– У Югбанка сейчас проблемы.
– А у партнера – денег куры не клюют. Ты меня что, совсем за лоха считаешь? – ответил Андрей. – Долго ты мне еще лапшу на уши будешь вешать? Как мне теперь с поставщиками расплачиваться?
– Успокойся, Андрей, с поставщиками мы разберемся, – сказала Наташа обиженным голосом.
– Я совершенно спокоен. А поставщиков ты уже три месяца за нос водишь. Они мне тоже скоро дохлую кошку подкинут в квартиру. С петлей на шее. Так что ты мне лучше скажи, когда бабки вернешь, я имею в виду, по-хорошему.
Вдруг она засмеялась заливистым смехом души компании.
– Ой, Андрюш, не могу… Ну че, мы с тобой, прям как дети. Мы же друг друга сто лет знаем, свои в доску. Мы ж с тобой родственники, одна кровь, ну почти… Чего мы, не договоримся, что ли? Договоримся, по-хорошему.
– Ну вот и отлично. Чтоб через две недели все бабки были на месте, – сказал он и, повесив трубку, сразу же перезвонил Славке.
От птицефабрики до дому доехали с ветерком. Дорога как вымерла, по бокам высились сосновые леса, врастая в черное январское небо и почти сливаясь с ним. Ощущение было, как будто ехали в туннеле. Славка поднажал на газ, и «мерс» радостно рванул вперед на городские огни. Все это время Славка не проронил ни слова, и только уже заезжая во двор, сказал, что достал все, что нужно, и прибавил, что теперь в поездки за город лучше брать с собой и Димку. Так, на всякий случай. Он вытащил из-под сидения пакет и дал его Андрею. Потом тоже вышел из машины и, доведя Андрея до самой двери, быстро сбежал с лестницы.
Поздно вечером, когда заснула Светка, а Сашка уже видела десятый сон, Андрей закрылся в ванной. Вытащив из пакета завернутый в тряпку пистолет, он развернул его и взвесил на ладони. Потом повертел и, обхватив рукоятку, осторожно положил на курок палец. Скинул с плеч махровый халат, переступил через него, чтоб не путался в ногах и прицелился в зеркало. Таким он видел себя впервые. В одних трусах и с пушкой в руке. Настоящий Тарзан, только лиан не хватает. И очень даже круто, а главное, вполне реалистично. Мы еще посмотрим, кто кого, ассистент.
В последний раз Андрей держал оружие в руках в школе, на уроке гражданской обороны. Автомат Калашникова, который они разбирали и собирали с закрытыми глазами под руководством темпераментного подполковника Передистого. А потом лежали на животе в подвале в школьном тире и Передистый учил их стрелять, кроя мазил последними словами и угрожая, что никого не выпустит отсюда, пока все слюнтяи и маменькины сыночки не станут настоящими мужиками, которые смогут достойно защищать родину.
На этом и закончилась его военная карьера. Не в армию же ему было идти. Во-первых, туда шли одни пролетарии, а во-вторых – мать. Тогда как раз начался Афган и по стране ходили слухи о свинцовых гробах под кодовым названием «Груз 200», в которых привозили сыновей и настоящих мужиков с отрезанными головами. Разрешив открыть гроб, родина брала с родителей подписку о неразглашении военной тайны.
Андрей опять прищурился и, прицелившись, восемь раз бабахнул по зеркалу, опорожнив магазин. Банг-банг-банг… В настоящей жизни уважали «ТТ». «ТТ» был прост, недорог и легок в обслуживании. У «ТТ» был мощный патрон, замечательная проникающая способность и высокая дульная энергия. Из «ТТ» можно было поразить цель за пятьдесят метров. Плоская и компактная форма «ТТ» была оптимальна для скрытого ношения. Из таких же, как у него, китайских «ТТ» стреляла и полиция, и бандиты, а также приличные бизнесмены, вынужденные защищать свою собственность от всякого хлама. Завтра утром они со Славкой поедут в лес пострелять. На севере США из «ТТ» валили гризли, так что там говорить об ассистентах в женских шубах.
За дверью заскулили и зацарапали, легонько, чтобы не разбудить дом. Андрей открыл дверь и впустил Чарли. Тот ткнулся ему в ногу горячим носом и стал обнюхивать «ТТ», а потом вдруг заскулил и, поджав хвост, попятился назад, глядя на Андрея скорбными глазами.
– Ты чего, пес, – засмеялся Андрей и, завернув пистолет в тряпку, опустился на пол рядом с Чарли.
Теперь в Светкином новом зеркале от пола до потолка отражались человек и собака. Глядя на свое голое, бледное тело, человеку в голову почему-то пришли древние японские ныряльщики за жемчугом, которые с головы до пят разрисовывали себя устрашающими картинками, чтобы отпугивать морских демонов. Человек обнял собаку и прижал ее к себе.
Ровно через две недели в их доме появилась Наташа. Пошатываясь, вошла в квартиру, высоко держа перед грудью торт, в другой руке – бутылку. Водрузила все на стол и стала стягивать с себя кожаное пальто.
– Я на минутку. Трубку мира раскурить и сразу помчалась. Дела.
Подняв брови, Светка выразительно посмотрела на Андрея.
– Профилактика производственных отношений, – сказал он, и Светка, хмыкнув, стала разворачивать бутылку. Выполз из-под дивана Чарли и, потоптавшись рядом с Андреем, ушел в коридор.
– Ваше любимое, бургундское, – объявила Наташа и кивнула на торт. – А это «утоли мои печали», то бишь «Птичье молоко».
На шум прибежала Сашка и закричала, что тоже будет пить чай с тортом. Наташа схватила ее в охапку, чмокнула – «привет, принцесса» – и посадила к себе на колени. Светка пошла на кухню заваривать чай. Наташа вопросительно повела глазами в сторону двери, за которой она исчезла. Андрей покрутил головой.
– Я так и знала, – сказала Наташа. – Без нее разберемся.
– Без кого, тетя Наташа? – спросила Сашка.
– Да уж без тебя мы здесь точно не справимся, принцесса. Сейчас нам будешь помогать торт есть, – сказала Наташа, глядя через Сашкину голову, как Андрей откупоривает бутылку и разливает красное вино по фужерам. Поставив бутылку на стол, он в упор посмотрел на нее. Она ответила ему лучезарным взглядом и потерлась носом о Сашкину макушку.
– Фу, – дернулась та, но Наташа еще крепче обхватила ее и прижала к себе.
Вернулась Светка с чайником, розовая, веселая.
– Ну что, сестричка, когда второй магазин будем открывать?
Наташа спустила Сашку на пол и взяла фужер.
