Вскоре танк 1 LaS Krupp сменил название на Pz.Kpfw.I Ausf.A (Ausführung — модель, тип). В это же время была принята и сквозная система обозначений для всех подвижных средств вермахта — Kraftfahrzeuge Nummersystem der Wehrmacht. По этой системе танк Pz.I и его последующие модификации имели номера от Sd.Kfz.101 до Sd.Kfz.120 (Sd.Kfz. — Sonderkraftfahrzeug — машина особого назначения, спецмашина), а командирский вариант — Sd.Kfz.265.
Всего было выпущено 477 танков Pz.Kpfw.I Ausf.A (349 — на заводах Henschel и 128 — на заводах MAN); их серийные номера — от 10 001 до 10 477.
Pz.I Ausf.A
Эксплуатация показала, что танки версии А нуждаются в модернизации, главным образом, в замене силового агрегата. Стало очевидным, что мощности 57-сильного двигателя Krupp М305 недостаточно. Не помогла и осуществлённая в опытном порядке установка на Pz.I Ausf.A дизельного двигателя Krupp М601 мощностью 60 л.с. при 2200 об/мин. Проблему удалось решить, смонтировав на танк шестицилиндровый бензиновый мотор Maybach NL 38TR мощностью 100 л.с.
Поскольку этот мотор был заметно больше прежнего, пришлось удлинить корпус на 400 мм. В результате в ходовой части появилась ещё одна пара опорных катков, а ленивец был немного приподнят над уровнем земли. Кроме того, изменились задняя стенка и крыша моторно-трансмиссионного отделения. Выхлопную трубу вывели через задний борт, в отличие от Pz.I Ausf.A, имевшего две выхлопные трубы по бортам.
На машинах первых серий использовались пулемёты MG 13, которые позже заменили на более современные MG 34. С 1936 года боезапас увеличили до 90 магазинов. Танк получил новую приёмопередающую радиостанцию FuG 5. Запас топлива увеличился… на 2 л. При этом его расход, по сравнению с Pz.IA, возрос со 100 л до 125 л на 100 км. Во всём остальном обе модификации были практически идентичными.
Производство танков Pz.Kpfw.I
ПРИМЕЧАНИЕ. Разница в количестве произведённых шасси и корпусов объясняется тем, что некоторое количество машин не имело бронекорпусов и использовалось в учебных целях. Число башен меньше числа корпусов, поскольку часть машин была выпущена в качестве безбашенных машин управления. Несколько танков были переоборудованы под тягачи артиллерийских систем калибра 75 и 105 мм.
Производство танков модификации В велось на заводах Henschel, Krupp-Gruson в Магдебурге, а с 1936 года и на заводах MAN в Нюрнберге и Wegmann в Касселе. Их выпуск продолжался до середины 1937 года. За это время было изготовлено 1016 танков Pz.I Ausf.B, а фирмой Wegmann в 1938 году ещё 22 корпуса. Серийные номера этих машин: от № 10 478 до № 15 000 и от № 15 201 до № 16 500. Прерывность серийных номеров применяли в целях дезинформации. Ремонт машин обеих модификаций проводился на немецких заводах или на предприятиях оккупированных стран, например, на заводе Českomorawská-Kolben-Danek (ČKD), который после аннексии Чехии был переименован в Böhmische-Mährische Maschinenfabrik.
Pz.I Ausf.A — вид спереди. На большинстве танков фара со светомаскировочной насадкой устанавливалась посередине, а не слева.
Pz.I Ausf.A с дизелем.
Из-за малой надёжности на дальние расстояния танки перевозились на автомобилях. Для этого в Германии разработали несколько моделей тяжёлых грузовиков грузоподъёмностью 8800–9500 кг. Наиболее массовыми были Bussing-NAG 900 и 900А, Faun L900D567. Для транспортировки танков использовались и трофейные машины: чешские Škoda 6VTP6-T и Škoda 6К, Tatra Т81, французские Laffli S45TL, Bernard и Willeme. Также на вооружении вермахта состояли специальные прицепы Sd.Anh.115 грузоподъёмностью 8000 кг и Sd.Anh.116 грузоподъёмностью 22 000 кг (Sd.Anh. — Sonder Anhänger — специальный прицеп). В качестве тягловой силы для них применялись тяжёлые колёсные тягачи типа Hanomag SS100 или полугусеничные 18-тонники Sd.Kfz.9 фирмы Famo, хотя Panzer I спокойно буксировался даже восьми- и пятитонными тягачами.
Pz.I Ausf.B. Прекрасно видна изменённая ходовая часть. Небольшая арочная конструкция в середине надгусеничной полки, предназначенная для укладки радиоантенны, — единственная деталь танка, выполненная из дерева.
На шасси модификации А и В было создано большое количество специальных машин. Самой распространённой и, наверное, самой известной была Kleiner Panzerbefehlswagen (малая бронированная командирская машина), которая выпускалась как на шасси А, так и на шасси В. Она имела обозначение Kl.Pz.Bf.Wg. (модификации 1Kl.A, 2Kl.B и 3Kl.B) или Sd.Kfz.265.
В конце 1935 года фирма Daimler-Benz выпустила шесть «вагенов» на шасси Pz.IA, два или три из которых в сентябре 1936 года отправили в Испанию. Башня у них отсутствовала, а высота корпуса была увеличена на 250 мм. Экипаж стал больше на одного человека — появился радиотелеграфист. Сначала эти машины выпускались без вооружения, затем в передней части корпуса установили пулемёт MG 13. Радиооборудование — приёмопередающая радиостанция FuG 6 с дальностью действия 13–16 км и приёмная радиостанция FuG 2.
Pz.I Ausf.B
С 1936 по 1938 год фирма Daimler-Benz выпустила двумя сериями машины на шасси В (номера 15 001 — 15 200). Танки 2Kl.B вооружались одним пулемётом MG 347, установленным в амбразуре. Высокая командирская башенка на них иногда отсутствовала. Толщина лобовой брони по сравнению с 1Kl.A была увеличена с 13 мм до 14,5 мм. На 3Kl.B толщина брони возросла до 19 мм. Пулемёт размещался в шаровой установке. Высокую командирскую башенку заменили на низкую, с двухстворчатым люком. В 1939–1940 годах несколько десятков машин получили новую радиостанцию FuG 8 с большей, чем FuG 6, дальностью действия. Первоначально командирские машины имели жёсткую антенную мачту на деревянной раме, которую вскоре заменили рамочной антенной шириной 2000 мм. С 1939 года устанавливалась более практичная гибкая штыревая антенна.
Танковому батальону по штату полагалось два танка Kl.Pz.Bf.Wg., танковой роте — один (его называли Kompanie Chefpanzer — танк командира роты), управлению полка — три. По мере поступления в войска командирских танков новых типов машины старого образца привлекались к выполнению вспомогательных функций.
