Столь разительное несоответствие всколыхнуло «общественное мнение», особенно после 8 августа — «чёрного дня германской армии», когда англичане ввели в бой одновременно 415 танков, а германская противотанковая оборона оказалась неэффективной. 2 октября 1918 года на заседании лидеров партий в рейхстаге представитель Ставки Главного командования заявил: «Надежда побороть противника исчезла. Первым фактором, решительно повлиявшим на такой исход, являются танки. Неприятель применил их в громадных, нами непредвиденных массах». Депутаты резко упрекали Военное министерство и Главное командование в пренебрежении таким боевым средством. 23 октября было распространено заявление военного министра генерала Шейха: «Мы уже давно энергично занимались постройкой этого оружия (которое признано важным)… Мы скоро будем иметь дополнительное средство для успешного продолжения войны, если нас к этому вынудят». Полезность «этого оружия» теперь не вызывала сомнений. Но было, увы, слишком поздно.
Уже после войны бессменный помощник Гинденбурга, бывший генерал-квартирмейстер Ставки Главного командования генерал Людендорф в своих «Воспоминаниях о войне» пытался оправдать и обосновать отношение командования к «танковому вопросу»: «Начальник Полевого Автомобильного штаба вовремя получил приказ распорядиться на предмет конструирования танков. Модель танка, продемонстрированная им весною 1917 года перед высшим командованием, не соответствовала предъявленным требованиям. Я ему предложил энергично двигать танкостроение. Возможно, мне следовало производить более твёрдый нажим; возможно, тогда мы обладали бы к решающему моменту 1918 года немного большим количеством танков, но я не скажу, за счёт какой потребности армии их надлежало бы строить… Возможности массового применения танков мы бы в 1918 году всё равно не добились, а только в массе танк имеет значение».
Из 100 заказанных гусеничных шасси A7V только 22 было использовано для постройки серийных танков, причём с двух шасси бронекорпуса и вооружение были вскоре сняты, одно шасси использовано при постройке опытного A7VU. Шасси, не использованные для танков, также нашли применение на фронте. Эти машины упоминают как «тракторы», хотя точнее будет отнести их к разряду гусеничных транспортёров, поскольку большую часть машины занимала огороженная бортами грузовая платформа. Передний и задний края платформы далеко выдавались за гусеничный обвод, а посередине её возвышалась крытая рубка с двигательным отсеком и кабиной водителя. Дабы при движении по дорогам машина не обрывала телеграфные провода, вдоль бортов крепились дугообразные скобы. На машину могли устанавливаться прожекторы — по одному под платформой спереди и сзади и два поворотных — под потолком рубки. Тракторы-транспортёры использовались вместе с полубронированными грузовиками для снабжения войск в боевой зоне. По разным данным, от 60 до 80 единиц переделали в землеройные машины и бульдозеры. Соответствующее оборудование поставляли фирмы «Орренштайн унд Коппель» (Берлин) и «Везерхютте» (Бад-Осенхаузен).
Использовавшиеся рейхсвером английские танки Mk IV были как пушечного («самцы»), так и пулемётного («самки») типа. Их захватили в основном под Камбре. Поскольку Mk IV применялись германскими войсками на фронте даже в большем масштабе, чем собственно германские танки, мы считаем необходимым привести их ТТХ.
Английский танк Mk IV.
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ ТЯЖЁЛОГО АНГЛИЙСКОГО ТАНКА Mk IV
«Самец»/«Самка»
Боевая масса, т: 28,45.
Экипаж, чел.: 8.
Высота, м: 2,49.
Длина, м: 8,052.
Ширина, м: 4,11.
Клиренс, м: 0,406.
Толщина брони, мм: лоб и борт — 12; крыша и днище — 8.
Вооружение: орудия 2х57-мм/-; пулемёты 4x7,7 мм «Льюис»/5–6x7,7 мм «Льюис».
Боекомплект: 332 выстрела; 6272/10 000 патронов.
Двигатель: марка — «Даймлер»; тип — карбюраторный; число цилиндров — 6; охлаждение — жидкостное; мощность, л.с. — 105.
Трансмиссия: механическая.
Коробка передач: тракторного типа, 2-скоростная.
Бортовой редуктор: с 2-скоростной коробкой.
Механизм поворота: дифференциал и бортовые коробки передач.
Ходовая часть (на один борт): 26 опорных катков, заднее расположение ведущего колеса.
Подвеска: жёсткая.
Тип гусеницы: металлическая, мелкозвенчатая.
Количество траков в цепи: 90.
Тип зацепления: зубовое.
Ширина трака, мм: 521.
Шаг трака, мм: 197.
Максимальная скорость, км/ч: 5,6.
Запас хода, км: 56.
Удельное давление, кг/см2: 0,76.
Преодолеваемый подъём, град.: 35.
Ширина преодолеваемого рва, м: 3,05.
Высота стенки, м: 1,37.
Глубина брода, м: 1,0.
В ходе боёв 1918 года были захвачены также несколько средних английских танков Mk А «Уиппет». Они были подготовлены к боевому применению, однако каких-либо сведений об использовании их немцами на фронте нет.
ОКРАСКА ТАНКОВ И ЭКИПИРОВКА ЭКИПАЖЕЙ
Немецкие танки окрашивались по-разному. На первых порах преобладала однотонная окраска — в светло-зелёный или серо-стальной цвет «фельдграу». Затем на некоторых машинах — по примеру английских — стали применять деформирующую пятнистую окраску. Её имели, к примеру, A7V № 507, 529 и 562 во время весенних боёв, № 560 в июне, № 504 и 528 — в августе 1918 года. На бортах, на лобовом и кормовом листах рисовались чёрные тевтонские кресты. Поначалу на каждый борт наносился один крест, а с мая 1918 года — по два. Большие кресты служили скорее не для «поднятия духа» экипажей, а для предохранения их от обстрела своими же войсками — ведь немецкая пехота и артиллерия больше привыкли к наличию танков у противника. Некоторые танки, как, например, № 527 «Циклоп», имели кресты и на вентиляционных решётках крыши — очевидно, в расчёте на свои самолёты-штурмовики. Между крестами посередине борта, а также на лобовом и кормовом листах помещалась римская цифра — номер танка в подразделении. В соответствии с традициями тех лет каждая бронемашина носила, подобно кораблю или форту, имя собственное — «Эльфриде», «Лозенге», «Вотан», «Шнук». Системы в наименованиях не было ни по первым буквам, ни по смысловой нагрузке — здесь встречались и мифические имена вроде «Мефисто» или «Циклоп», и популярные исторические вроде «Старый Фриц» или «Король Вильгельм». На A7V имя наносилось белой краской на лобовой и кормовой частях вверху слева или справа. У танков иногда меняли имена — так, A7V № 543 «Хаген», входивший в состав 2-го штурмового отделения, после передачи в 3-е отделение был переименован в «Адалберт», а позже — в «Короля Вильгельма». Некоторые танки несли собственную эмблему — на левом лобовом листе «Мефисто» изображён чёрт, держащий под мышкой английский «ромбовидный» танк. На танках 1-го штурмового отделения изображались черепа и скрещенные кости — старинный символ бессмертия, принятый в качестве эмблемы ещё прусской кавалерией эпохи наполеоновских войн (эта символика была, кстати, популярна и в русских бронечастях).
