– Я человека одного ищу – Валентина Гремлева.
– Не знаю такого, – мотнул головой мужчина. – В котором доме он живет?
– В том, что с «балкончиками».
– Там много новоселов, не все даже успели примелькаться. Как микрорайон преобразился, люди охотнее стали квартиры здесь снимать, да и покупать тоже. Ваш знакомый, похоже, из их числа. Что ж, не буду вас больше отвлекать своими стариковскими разговорами. Спасибо за приятное общение. – Мужчина склонил голову в поклоне. – Разрешите откланяться.
– Всего доброго! – ответила я, еле сдержавшись от реверанса. Здешняя атмосфера прямо-таки заставляла вспомнить светский этикет.
Больше всего меня удивляло даже не то, что некий Трифонов привел за свой счет трущобы в благообразное состояние, а то, что Гремлев до сих пор не пригласил к себе Люду. Тарасовцы приезжали сюда из центра как на экскурсию, а Валентин говорил невесте, что стесняется места своего жительства.
Поразмышляв над этим фактом, я села в «Ситроен», рядом с которым у меня состоялся разговор с местным жителем. Нет, я не собиралась уезжать, я решила несколько изменить свою внешность. Достав из бардачка пакет с париками и прочими аксессуарами, я покопалась в нем и выбрала черное каре. Через считаные секунды я превратилась из блондинки в брюнетку. Но этого мне показалось мало, и я надела очки в квадратной синей оправе со стеклами без диоптрий, которые лежали в том же пакете. Я всегда возила с собой этот реквизит, потому что никогда заранее не знала, когда именно мне понадобится кардинальная смена имиджа. Сегодня был как раз тот случай.
Подойдя к среднему подъезду, в котором находилась 14-я квартира, я позвонила через домофон в соседнюю.
– Кто там? – спросил женский голос.
– Разноска квитанций, – ответила я, сразу после чего услышала щелчок открывающейся двери.
В подъезде было светло и чисто. Я поднялась на второй этаж, подошла к нужной квартире, набрала новый номер мобильного телефона Валентина и приложила ухо к дверному косяку, прислушиваясь, прозвенит ли звонок. За дверью было тихо. А вот из квартиры напротив доносился звук работающего телевизора. Слышимость здесь была хорошая. Если бы Гремлев был дома, я бы, скорее всего, услышала звонок мобильного. На всякий случай я нажала на квадратную кнопку звонка, расположенную на правом дверном косяке. Раздалась такая оглушительно-пронзительная трель, что я даже вздрогнула от неожиданности.
– Чего трезвонишь понапрасну? – не слишком дружелюбно осведомилась женщина средних лет, выглянув из соседней квартиры. – Неужели непонятно, что никого там нет?
– Здравствуйте! Скажите, а Валентин Гремлев здесь проживает? – Я поправила очки, съехавшие с переносицы.
– Допустим, – сказала соседка Валентина, изучая меня. – А ты кто ж такая будешь?
– Я из риелтерской конторы, – сказала я первое, что пришло мне в голову.
– Знаю я, из какой ты конторы. – Женщина ехидно усмехнулась. – Значит, так, девушка, Гремлев здесь временно не проживает – уехал в другой регион на заработки. Когда приедет, неизвестно. Все поняли?
– Не все, – возразила я, увидев нестыковку фактов. Для кого-то Валентин уехал на похороны дядюшки в соседнюю область, а для кого-то – на заработки. – Скажите, а когда он уехал?
– Недели две назад или три, точно не помню. Вернется не скоро. – Соседка уже собралась закрыть свою дверь, но я дала ей понять, что наш разговор не закончен.
– Как это две-три недели назад? Он приходил к нам на днях… У Гремлева бородка такая русая, правильно?
– Сегодня есть борода, завтра нет бороды. – Женщина усмехнулась чему-то только ей одной известному и захлопнула свою дверь.
Я, конечно, могла позвонить в другие квартиры, но не стала этого делать. Спустившись на первый этаж, я подошла к почтовым ящикам. В том, на котором значилась цифра «14», определенно что-то лежало. Я достала из сумки универсальную отмычку и уже поднесла ее к замку, но в следующий момент сработал домофон. Детский голос сказал: «Мам, это я!» Дверь открылась, и в подъезд зашла девчушка лет двенадцати. Я сделала вид, что копаюсь в сумке. Когда она скрылась за дверью квартиры на первом этаже, я стала открывать почтовый ящик Гремлева. Там оказалось несколько рекламных листовок и извещение о заказном письме, причем повторное. Улов был невелик, но он позволил мне удостовериться, что Гремлев В. А. действительно зарегистрирован по данному адресу, и, возможно, он на самом деле не появлялся здесь несколько недель, раз до сих пор не получил заказное письмо.
Бросив корреспонденцию обратно в почтовый ящик, я вышла на улицу. Меня не оставляло чувство, что я выяснила здесь не все, что было возможно. Или я ошибалась? Это ведь в квесте разработчик игры в каждой комнате обязательно подкладывает подсказки, позволяющие продвигаться дальше. А в реальной жизни их может не быть. Этот адрес, доставшийся мне без особых проблем, мог оказаться тупиком. Отойдя немного в сторону, я заметила, что парень с девушкой фотографируются на фоне фальшивого фасада соседнего дома. В мою голову вдруг ворвалась мысль, что не всегда надо верить своим глазам, а также ушам. Каминный зал выглядит очень натуралистично, но никому ведь не приходит в голову воспринимать объект стрит-арта за истинный срез дома. Так почему я посчитала слова соседки, откликнувшейся на звонок в чужую квартиру, правдивыми? Она могла ввести меня в заблуждение, причем по просьбе самого Валентина. Повторное извещение тоже не говорит о том, что абонент не получил первое по причине своего отсутствия по адресу прописки. Иногда эти извещения игнорируют, потому что не хотят получать заказные письма. В них могут быть повестки – в военкомат, на допрос в следственный комитет и даже в суд, или же извещения о штрафах, просроченной задолженности, да о чем угодно!
Я не могла получить на почте письмо за Гремлева, но я могла навести о нем справки на разных сайтах.
Вернувшись домой, я, по своей неизменной традиции, сварила крепкий кофе и села за ноутбук. Попивая мелкими глоточками кофеек, я стала пробивать Людиного жениха по разным общедоступным базам. На сайте судебных приставов я обнаружила крайне любопытную информацию. Оказалось, что в трех различных регионах против Гремлева были возбуждены исполнительные производства по факту неуплаты алиментов. Выходило, что у Валентина были несовершеннолетние дети, причем не только в Тарасовской, но и в Астраханской области, а также в Башкортостане, которым он не платил алименты. На сайте судебных актов не только подтвердилась эта информация, но к ней еще и новая добавилась. Я обнаружила решение суда о принудительной оплате задолженности по квартплате. Жених у Крайновой оказался в долгах, как в шелках. Было бы счастьем, если бы кто-нибудь увел у нее такого. Аня хоть и была знакома с Валентином, но вряд ли он ей мог настолько понравиться, что она решила увести его у сестры. У Анны был и муж, и любовник… Но ведь что-то должно было их объединять! Консультация по выбору птички для племянника – не в счет! Это явная отговорка для любопытных сотрудниц зоомагазина.
Я налила из кофейника новую порцию уже слегка остывшего напитка, поднесла чашку ко рту и поняла, что в этот раз инициатива встреч за Людиной спиной исходила не от ее младшей сестры, а от ее очередного жениха. Возможно, он решил провернуть какую-то махинацию с дачей, которая принадлежала сестрам на равных долях, но Аня разоблачила его, и тогда Валентин ее убил. Если бы не Радченков, который по случайному стечению обстоятельств оказался на даче и увидел в окно Гремлева, я, возможно, никогда бы не вышла на Валентина. Но он засветился и теперь ударился в бега.
