И тогда он, чертыхнувшись, призывно махнул рукой проезжающей машине. Увы, машина пролетела мимо, как на пожар. Поймать частника удалось лишь минут через двадцать.
Добрался Шибаев домой промокшим насквозь, с мокрыми ногами и головой, с насморком и головной болью. В самом дурном расположении духа. Алик разахался, заставил переодеться в сухое, приготовил «простудный» молочно-медово-водочный коктейль и стоял над душой, пока Шибаев не выпил. Тот и не пикнул, хотя терпеть его не мог, что доказывает, насколько было ему хреново; только попросил налить туда побольше водки…
И снились ему кошмары: убегающая Эмма и преследующая ее черная тень; кланяющаяся Эмма на освещенной сцене с цветами перед микрофоном; она улыбается и не то говорит, не то поет, а звука нет. Сцена освещена, зал погружен в темноту, там сидят не люди, а черные неподвижные фигуры, они смотрят на Эмму; большая черная машина летит по улице, беззвучно, неотвратимо, и Шибаев выхватывает Эмму из-под колес, и они падают на землю и стремительно катятся, катятся, катятся…
Глава 19
Старая добрая компания, усеченный состав
Никогда не спорьте с дураком – люди могут не заметить между вами разницы.
Закон спора
Первым на место сбора в бар «Тутси», как всегда, пришел Савелий Зотов, который никогда никуда не опаздывает, а, наоборот, приходит раньше и терпеливо ждет. Савелий – трепетный и деликатный зануда, несмотря на то, что рожден под знаком воинственного Стрельца. И внешность Савелия не соответствует облику классического Стрельца – он тощ, сутул, с пегими прядками, зачесанными через обширную лысину, и неопределенного цвета глазами. Не красавец, но очень хороший человек, правда, совершенно оторванный от реальности. Трудится, как читатель, возможно, помнит, главным редактором отдела женской литературы местного издательского дома «Ар-нуво», где ему по долгу службы положено прочитывать массу «бабских», как выражается капитан Астахов, романов, в том числе детективов. Как следствие, Савелий позволяет себе параллели между городскими криминальными событиями и дамскими романами, а также дает капитану советы и открывает глаза на мотив и личность преступника. Капитан Астахов вместо того, чтобы испытывать благодарность, немедленно впадает в ярость и начинает заикаться. И вдобавок еще философ Федор Алексеев, третий член спетой компании, вставляет свои пару грошей… Ну, профессор ладно, бывший опер, а Савелий каким боком, кроме бабских книжек? Но самое интересное даже не это, а то, что эти двое со своими завиральными идеями часто попадают в десятку! Что есть обидно и абсолютно непонятно.
Хозяин заведения, он же бармен, гостеприимный Митрич, подсел к Савелию и спросил, кого ждем, неужели Федя вернулся.
– Не вернулся, – вздохнул Савелий. – Сейчас придет Коля Астахов, а наш Федя вернется только к Новому году.
– А он там не останется? – спросил Митрич.
– В Германии? – испугался Савелий. – Вернется! Ты же знаешь Федю. А друзья, а студенты… Что ты! Конечно, вернется. У него контракт до Рождества.
– Хорошо бы, а то знаешь, как это бывает, встретит какую-нибудь интересную женщину…
– Немку? Ну что ты, Митрич, Федя вернется! Обязательно!
– Кому кости моем? – раздался у них над головами родной голос капитана Астахова. – Всем привет! – капитан упал на стул. – Ну, жара! Совсем климат сдвинулся… Я что, опоздал?
– Это я пришел раньше, – поспешил успокоить его Савелий. – Все нормально?
– Нормально? В каком смысле? Где?
– Ну… вообще. Что-то случилось?
– Как всегда, – махнул рукой капитан. – Покой нам только снится. Как наш Философ говорит: а ля гер ком… как там дальше?
– А ля гер ком а ля гер.
– Вот именно! Так и живем.
– Что принести, ребята? Как всегда? – спросил Митрич.
– Давай, Митрич, как всегда. Как жизнь, Митрич?
– Нормально, что нам сделается, – ответил Митрич и побежал выполнять заказ.
– Коля…
– Все путем, Савелий. Как сам, Зося, детишки?
– Хорошо. Коля, я вчера говорил с Федей по скайпу, тебе привет. Спрашивает, что у тебя нового.
– Как он? Не женился? Домой собирается?
– Собирается. К Новому году. Что случилось?
– Три убийства, Савелий. И ничего, глухо.
Савелий ахнул.
– Бомба? Их поймали?
– Бомба… в каком-то смысле, – горько вздохнул капитан. – За полгода – три нераскрытых убийства, Савелий! Последнее – неделю назад, читаешь криминальные хроники? Про машину, упавшую с пирса, читал? Это последнее. Пока.
– Не читал… Как это с пирса? Авария?
– Нет, Савелий, не авария, а намеренное действие. Убийца выскочил из «БМВ», а тачка на скорости свалилась в затон. Внутри был труп женщины с признаками насильственной смерти.
Савелий ахнул.
– Он убил женщину, а потом утопил машину? Зачем?
– Зачем – что? Убил или утопил?
Савелий промолчал, потому что появился Митрич с тележкой. Он проворно расставил на столе тарелки с «фирмовыми Митрича» бутербродами с колбасой и маринованным огурчиком, а также коньяк и рюмки. Спросил озабоченно:
– Коля, что там писали в «Лошади» про машину, упавшую с пирса? Это правда, что там была женщина? Кто такая, выяснили?
– Выясняем, Митрич.
– Пьяная?
– Пока рано делать выводы, – строго сказал капитан. – Работаем.
– А машина чья? Нашли? – не унимался Митрич.
– Машина в угоне.
– Ну да, ну да, свою топить никто не будет… – он убежал.
Капитан и Савелий смотрели Митричу вслед. Капитан сказал:
– У каждой жертвы на левой руке – индийский браслет с Буддой.
– И что? – не понял Савелий и вдруг ахнул: – Это убийца? Он надел на них браслеты?
– Похоже на то, Савелий.
– Получается, убийца один? – сообразил Савелий. – Убивает и надевает браслеты… Сексуальный маньяк? Грабеж? Откуда браслеты, выяснили?
Капитан только вздохнул, но сдержался и сказал:
– Выяснили. Спасибо, Савелий. Не сексуальный, он их не тронул.
Савелий не уловил сарказма в голосе капитана и деловито продолжил:
– Жертвы были знакомы с убийцей?
– Пока неизвестно. Убийцу мы еще не поймали. Когда поймаем, спросим, – уровень сарказма в голосе капитана повысился. – А что пишут в твоих книжках? – не удержался.
– Если убийства происходили на протяжении полугода, то знакомы они не были.
– Интересно, почему это? – обалдел капитан.
– Потому что ему нужно было время, чтобы после каждого убийства познакомиться с новой жертвой. Если бы он был знаком с ними изначально, это бросилось бы в глаза… В смысле – частота убийств.
