Разработчики предложили игрокам самим решать, что будут делать их высокоранговые юниты. В своеобразном конструкторе возможностей и вариантов каждый мог получить юнита – робота или человека с определенными способностями, навыками и экипировкой.
Через несколько часов из цеха вышли два конструктора-робота, гуманоидной формы, в инженерных доспехах с плечевыми и поясными манипуляторами для работы.
Следом создал пять инженеров и пятнадцать брондов.
Пока новенькие роботы занимались превращением автобуса рейдера во что-то более качественное, я отправил инженеров и штурмовиков, во главе с Алисой и двумя парами ветеранов брондов, на прокачку.
База № 1 опустела, когда все разбрелись по своим делам – на зачистку бункера, местности вокруг баз и прокачку, – только в дальнем углу визжала циркулярная пила да гудела горелка там, где конструкторы разделывали автобус.
От нечего делать я принялся подсчитывать свои ресурсы и будущие дивиденды, сколько стоит отправить киррата в мегаполис, а сколько оставить для личных нужд.
Следующая за подсчетами мысль сначала облила жидким азотом, потом расплавленной лавой… Модификатор.
Модификатор!
Эта штука, подаренная Аниластой с барского плеча, у меня работает вовсю, превращая всяческий мусор, даже обломки бетона, в нужные элементы. В том числе и в киррат!
Простота создания совершенных штурмовиков, дорогих конструкторов, сложных и редких лазерных гатлингов настроили меня на специфический лад. Я даже не думал, насколько может быть ограничено создание и развитие базы, когда под рукой нет столь полезнейшей вещи, как модификатор. Без него мне пришлось бы уже давно посылать караваны за редкими материалами и деталями.
Я быстро дошел до челнока, зашел внутрь и открыл данные конструктора. Прочитал дважды необходимые условия его создания, после чего широко улыбнулся:
– А ты еще тот везунчик, Аванг!
Правда, улыбка быстро потухла, когда я вспомнил поговорку про бесплатный сыр. Вряд ли та услуга Аниласте была настолько важна, что за нее она подарила мне чертеж модификатора. Одно с другим несоизмеримо. Интересно, любой топовый клан из первой десятки возьмет меня к себе, когда узнает про мои плюшки, или нет?
А ведь однажды мне придется платить по счетам, когда мне их представит Красная Королева.
Вечером после возвращения с зачистки местности ко мне подошла Алиса и безо всяких объяснений попросила синхронизации. После этого перед глазами всплыло сообщение:
Юнит класса «Линжана» под номером эй-ви-четыре-четыре-восемь «Алиса» достиг нового уровня развития. Требуется ваше решение.
Ветка развития – диверсант: навыки скрытного проникновения на вражеские объекты увеличены, боевые возможности увеличены, навыки слежки увеличены, навыки ликвидации увеличены.
Ветка развития – хакер: навыки взлома электронных систем увеличены, навыки взлома закрытых хранилищ увеличены, навыки удаленного взлома электронных систем увеличены, навыки технического шпионажа увеличены.
Боевиков у меня хватало, да и вряд ли мне в ближайшее время понадобится карманный ниндзя, а вот электронщик, способный хакнуть что-то полезное, пригодится. Я уже собрался активировать вторую ветку, когда решил спросить саму девушку.
– Алиса, а ты кем хочешь быть? – спросил я.
– Диверсантом.
– М-да, – хмыкнул я. – Что ж, пусть будет так. А когда в следующий раз понадобится, м-м, синхронизация, то разрешаю все сделать самой. Ведь так можно?
– Можно, – кивнула та в ответ и вдруг произнесла то, чего я меньше всего от нее ожидал: – Спасибо, Аванг.
И ушла.
Из крепкого, надежного, но все-таки обычного автобуса за три дня роботы-конструкторы и автомеханики сделали нечто шедевральное. Больше всего новая машина напоминала армейские броневики или инкассаторские, правда, на тех нет пулеметной башенки на кунге в районе кормы. Сейчас в ней красовался лазерный гатлинг. Еще одна многостволка, затянутая в мягкий пластиковый чехол, была закреплена на кабине (чем очень сильно напоминала пожарный автомобиль, у того очень похоже торчала пенная пушка), рядом с люком, в который в момент опасности должен был выскользнуть второй пассажир (в кабине умещались трое, включая водителя) и поддержать башнера смертельным огнем.
Три оси надежно держали многотонную тушу машины, привод 6 6 должен был выдернуть ее из любого завала или болота, «щучий» нос отвала вместо переднего бампера предназначался для создания дороги среди баррикад или в любом похожем непроходимом месте. Кустарно приваренные куски толстого железа на борта превратились в двенадцатимиллиметровую броню, гражданский триплекс сменился бронированным стеклом, «лобовуха» заметно ужалась в размерах, в ее середине появилась дополнительная стойка для прочности, разделив стекло на два небольших окошка. Боковые окна исчезли, им на смену пришли крошечные бойницы. Колеса стали еще больше и «зубастее», вместо воздуха внутри них теперь был какой-то наполнитель, да и сама резина на ощупь казалась какой-то «дубовой».
В салоне легко умещались восемь немаленьких брондов со всем своим снаряжением, плюс имелось место для груза и запасной амуниции.
Из минусов: остался прежний двигатель, что на жидком топливе, и возросло потребление последнего на порядок. Подходящий агрегат нужно было изучать или в НИИ, или открывать соответствующую ветку в интерфейсе челнока. А там до мощных энергетических двигателей не один десяток баллов требовалось потратить. И так повезло, что роботы-конструкторы смогли улучшить уже имеющийся, а потом дополнительно форсировать, предупредив, что больше полутора тысяч километров бронеавтобус не пробежит, а потом потребует «капиталку».
Тридцать часов дороги до Мак-Сити. Две дюжины стычек с чужими и рейдерами, но все настолько незначительны, что не стоит и упоминать. Рейдеры, эти шакалы пустошей, даже не стали устраивать затяжную перестрелку, последовавшую после отпора засаде и преследования. С чужими все вышло просто: выскочили и тут же легли под стволами двух пулеметчиков. Мертвыми легли.
– Пш-ш… конвой роботов, направляющийся с северо-запада, требую остановки, – прошипела радиостанция, оставшаяся от трофеев рейдеров в автобусе.
– Кто говорит? – я щелкнул тангентой в ответ.
– Патруль города Мак-Сити, лейтенант Хастон.
– Хорошо, останавливаюсь… что дальше?
– Ждите, сейчас подъедет досмотровая группа.
– Роботы есть в составе? Потому как у меня бойцы к киборгам и людям плохо относятся, нейтралитета нет.
– Так какого… пш-ш… – Рация выдала злое восклицание и резко замолчала, потом пришел ответ: – Ждите, в группе будут роботы.
Зная, что Мак-Сити, так сказать, интернационален, я собирался войти в город только с Алисой, оставив автобус и всех брондов поблизости с приказом сидеть в засаде и не выдавать себя ничем, просто фиксировать врагов. Рассчитывал, что такое указание удержит моих юнитов от агрессии к путешественникам-нероботам.
