– Не знаю, что там в действительности произошло, но обязательно это выясню, – пообещал он. – Так вы узнаете эту вазу?
– Я каждый день продаю штук по десять подобных ваз. Конкретно эту я не узнаю. И вообще – не факт, что её купили именно в моём магазине!
– Ваза точно отсюда, из вашего «Шанхайского сувенира»! – отрезал следователь. – Я прямо сейчас вижу ещё одну, точно такую же, среди других!
– Да где же?! – снова обернулся к полке старик.
Одна из ваз отличается от всех других, и она – копия той, что стоит на прилавке. Попробуй её найти!
Следователь раздражённо ткнул пальцем в похожую вазу.
– И правда, – как-то нехотя признался Ву Пинь. – Но это ничего не значит. Зрение и память у меня уже не те, что прежде… Я даже не помню, кто именно её купил!
– Советую вспомнить. Это сильно поможет следствию.
– Ничем не могу помочь, – развёл рукавами своего кимоно Ву Пинь. – Как я могу запомнить каждого покупателя?
– А во всех ваших вазах устроено двойное дно? – нахмурившись, спросил следователь.
– Конечно, – кивнул старик.
– В подобных вазах китайские императрицы раньше прятали свои драгоценности, – пояснил он.
– От кого прятали? – не понял следователь.
– От детей, мужей и служанок. В большом дворце нужно постоянно держать ухо востро! Только замешкаешься, а драгоценности уже тю-тю! Были, да сплыли.
– В другом ограблении использовали шкатулку, – вспомнил следователь Задунаев. – Как две капли воды похожую на эти! – Он показал на полку, заставленную массивными китайскими шкатулками из тёмного дерева (точно такую же еноты уронили на чужую машину).
– Я каждый день продаю по сто штук таких шкатулок! – тут же заявил Ву Пинь. – Мой «Шанхайский сувенир» очень популярен.
– И у них тоже имеется двойное дно?
– Разумеется! Это шкатулки для тех императриц, у кого под рукой подходящих ваз не оказалось!
– И, конечно, вы не помните, кто купил недавно сразу и вазу, и шкатулку?
– Не помню, – с готовностью кивнул продавец. – У меня всегда покупают сразу и вазу, и шкатулку. По двести штук в день! Кстати, не желаете купить шкатулочку с вазой? Сделайте подарок своей императрице. Чтобы она тоже смогла прятать свои драгоценности.
– Обойдётся, – хмуро отрезал следователь. – Да и нечего ей прятать, ведь главное её сокровище – это я! Вот мой номер телефона, – он протянул старику небольшой клочок бумаги. – Если что-то вспомните или кто-то снова купит у вас вазу со шкатулкой, сразу звоните!
– Хорошо, – закивал Ву Пинь и спрятал бумажку в кассовый аппарат. – Обязательно позвоню!
Следователь Задунаев убрал вазу обратно в пакет, смерил напоследок Ву Пиня хмурым взглядом и вышел из сувенирного магазина.
Когда дверь за ним захлопнулась, старый китаец вытер вспотевший лоб широким рукавом кимоно.
– Как же я перенервничал, Сяо Вэнь, – признался он попугаю. – Еще немного, и этот полицейский арестовал бы меня! Нам нужно соблюдать крайнюю осторожность!
– Остор-рожность! – хрипло повторил Император Сяо Вэнь.
– А теперь пора закрывать магазин. Поздно уже, – старик засеменил к входной двери. – К тому же, мы ведь совсем не хотим, чтобы этот неприятный следователь вдруг вернулся.
– Не хотим! – попугай захлопал крыльями.
Ву Пинь протянул руку к табличке с надписью «ЗАКРЫТО», висящей у входа, чтобы повернуть ее. В этот момент дверь снова распахнулась и ударила старого китайца в лоб.
Глава 13
Инопланетяне, чего тут непонятного?
Владелец магазинчика отлетел назад и с грохотом растянулся на полу, а в торговый зал вихрем влетела низенькая старушка в очках и белой кружевной шляпке. На ней было бледно-розовое платье, на сгибе локтя она держала элегантную сумочку. Ву Пинь глянул ей за спину, ожидая увидеть громилу, который едва не вышиб ему дверь. Но старушка была одна.
– Хорошо, что я успела до закрытия! – сказала она.
– По правде сказать, не успели, – заявил Ву Пинь, кряхтя и охая, поднимаясь с пола. Император Сяо Вэнь каким-то чудесным образом удержался на его плече, он хлопал крыльями и недовольно что-то бурчал.
– Я как раз хотел закрываться.
– Ничего, потерпите, – отмахнулась старушка. – Я хочу сделать большой заказ, так что внакладе вы не останетесь.
– Большие заказы я люблю, – потёр ладони старик. Но дверь всё же запер, а затем повернул табличку надписью «ЗАКРЫТО» наружу.
Увидев старушку, Кефир вытаращил глаза.
– Это же снова она! Та самая бешеная бабуся, соседка Финдершлотца! – выдохнул он. – Она за нами следит, что ли?!
– Мамочки, – Гаврош прикрыл лапками глаза. – Лучше нам сидеть и не высовываться.
А старушка тем временем с недовольным видом разглядывала товар на полках стеллажей. Ву Пинь семенил за ней следом, рассказывая про свои товары, но покупательница хранила молчание.
Наконец она подошла к прилавку и показала на полку с плюшевыми пандами.
– Это что за отвратные медведи? – осведомилась она.
– Это панды, – пояснил Ву Пинь. – На моей родине к ним относятся с большой любовью и уважением.
– Что-то незаметно. Если их так уважают, то почему сделали такими страшилищами? Страшные же физиономии! Совсем как у тех енотов, что я недавно видела!
Кефир, Гаврош и Рикошет едва не задохнулись от возмущения. Китаец Ву Пинь не нашёл, что ответить.
– Значит, так! – твердо сказала старушка, ударив кулаком по прилавку. – Скоро в городском парке начнётся большой праздник, на котором будет проводиться много конкурсов и развлекательных мероприятий для детишек. Школа, где учится в первом классе моя дражайшая внучка, тоже участвует. Всем ребятам должны подарить какие-то сувениры, и родительский комитет отправил меня за подарками. Да только я совершенно забыла об этом и вспомнила только сейчас.
– Вы обратились по адресу! – заулыбался Ву Пинь. – Что именно вам нужно?
– Мне нужно три десятка одинаковых игрушек, и я как раз поглядываю на ваших любимых и уважаемых панд! Хоть они и выглядят страшнее некуда, но за такой короткий срок ничего лучше мне явно не отыскать!
