Она продолжила есть торт. Райан принялся за свою феттучини. Они старательно не смотрели друг другу в глаза.
Если они хотят быть хорошими родителями, страсть придется игнорировать.
«Жаль».
Марианна едва не подавилась от неожиданного голоса в голове. Что за бесстыдство!
— Все хорошо?
Она сделала вдох.
— Если мы хотим, чтобы все получилось…
— Я на это очень рассчитываю, — вставил Райан с напором, который внушал ей надежду. Может, не стоило слишком ему доверяться, но все равно… казалось, что она не одна.
— Тогда нам надо быть совершенно честными друг перед другом.
— Да. — Райан отложил приборы. — Даже если это трудно.
— Особенно когда трудно. — Марианна поджала губы. — И некоторые наши разговоры будут трудными по определению.
Цвет его глаз стал темнее, зеленее, напоминая лагуну в Таиланде, где они провели один незабываемый день. Марианна сглотнула и постаралась не вспоминать, что происходило потом, когда Райан отвел ее обратно в хижину на берегу.
— Марианна, клянусь, я сделаю для ребенка все. И для тебя тоже. Я хочу сделать все для тебя как можно проще, чтобы не пришлось справляться со всем в одиночестве.
Подход приятный, но… Марианна указала на его тарелку:
— Можешь есть, пока я говорю.
Райан едва заметно улыбнулся:
— Если нам предстоит один из трудных разговоров, то не стоит, а то я поперхнусь.
Она не могла не ответить на его улыбку, но снова взяла себя в руки.
— Я считаю, что между хорошим отцом и мужчиной, который называется отцом, большая разница.
— Согласен.
— Для того чтобы хорошо справляться с любой задачей, нужно много работать. Согласен?
Он снова кивнул, глядя ей в глаза, бледный, но решительный.
— Я не боюсь работы. Я боюсь неудачи.
От его признания у нее по коже побежали мурашки; ее собственные страхи дали о себе знать. Марианна передернула плечами.
— Могу тебя понять.
— Ты станешь замечательной матерью! Даже не сомневайся. Ты уже сражаешься за счастье своего ребенка, защищаешь его.
Но нужно ли его защищать от Райана?
Тем временем он скрестил руки на груди.
— Пока разговор был не слишком трудным.
Ну что ж, это она исправит. Отодвинув остатки торта, она сложила ладони вместе.
— Райан, я приехала в Таиланд, чтобы отдохнуть… Я год провела в Австралии, путешествовала и работала. Таиланд был последней попыткой пожить без забот, а потом вернуться к реальной жизни.
Он нахмурился.
— Я понимаю…
— Ты невероятно привлекательный мужчина. — Райан моргнул. — Но секс, которым мы занимались в Таиланде… потрясающий секс…
Он ухмыльнулся от воспоминания, и у Марианны участился пульс.
— В реальном мире ему нет места.
Поняв, к чему она клонит, Райан посерьезнел.
— Если мы станем родителями, сексу между нами нет места. Хорошо, если у нас получится стать друзьями. И к тому же… Ты не собираешься жениться. А я хочу найти мужчину своей мечты. Если мы станем заниматься сексом, я рискую влюбиться в тебя.
Во взгляде Райана проступил ужас, на горле запульсировала жилка.
— Я… — Он сглотнул. — Это будет совершенно неразумно.
— Это будет катастрофой, — фыркнула она. — И думаю, что расстаться друзьями после такого у меня не получится.
— Принято. — Райан вскинул ладони. — Все будет исключительно платонически. По-дружески.
Он говорил о дружбе, но сердце отчаянно билось у него в груди. Никакого секса с ней, больше никогда. Конечно, это будет воплощением его кошмара, это все испортит… Райан сглотнул и постарался успокоиться.
Если бы только ему удалось забыть о ее шелковой коже, о том, как восхитительно ее пальцы танцевали по его обнаженной плоти, о ее теплом сладком запахе, о том, как ему нравилось зарываться лицом в ее волосы и вдыхать аромат…
Он спрятал эти воспоминания в сейф в глубинах памяти и захлопнул крышку.
Марианна поднесла к губам еще кусочек торта. Райан отодвинул свою тарелку, не в силах есть. Марианна говорила, что кухня здесь превосходная, но для него все сегодня было на вкус как пепел. Он поймал ее взгляд.
— Итак… что дальше?
Марианна замерла, поднося ложку к губам. Райан постарался не пялиться на ее рот.
— Я не знаю… — Сглотнув, она нахмурилась.
Райан немедленно напрягся. Для нее самой и здоровья ребенка ей было бы лучше улыбаться.
А еще ей было вредно повышенное давление, которое заставляло ее швыряться в людей вазами. Он напомнил себе в будущем не позволять ей доходить до таких эмоций.
Она со звоном уронила ложку обратно на тарелку и драматично взмахнула рукой.
— Похоже, нам предстоит миллион дел до появления ребенка!
Правда? Спросить означало признаться в своем невежестве. Вместо выяснения деталей Райан поинтересовался:
— Что я могу сделать?
Она сложила руки на груди и принялась изучать его взглядом. Хотя она и миниатюрная девушка, но под ее взглядом он едва не начал ерзать.
— Я хочу перебраться из виллы в коттедж.
Интересно, знают ли об этом ее братья.
— Он в хорошем состоянии, но я хочу освежить краску и обставить все так, как нужно для ребенка.
Он не сразу понял, что она просит, а когда понял, у него забилось сердце. Как сказала Марианна, если он хочет быть хорошим отцом, то его время ему не принадлежит. У него пересохло во рту.
Он обязан это сделать.
Мысленно он перебрал свое расписание, расправил плечи и положил обе руки на стол.
— Я могу провести следующий месяц — целых четыре недели от его работы! — в Монте-Каланетти. Я могу работать удаленно, может, пару раз съездить в Рим, а в свободное время помогу обустроить коттедж, детскую. А взамен ты мне расскажешь, как представляешь обязанности хорошего отца.
Увидев, как округляются ее глаза, он порадовался своему предложению.
— Ты останешься на весь месяц?
Контракту с Конти это не помешает. И Райан прекрасно понимал, что у него есть только один шанс произвести впечатление на мать своего будущего ребенка, и его нельзя терять.
— Разумеется, — ответил он.
Глава 4
Марианна смотрела на него так, что Райан задержал дыхание в ожидании ее ответа… ее приговора. Она сложила руки на груди.
