— Вернись! Мы еще не договорили! А еще мне надо твое разрешение на свадьбу Бальтазара и Розы!
— Бальтазар уже его получил, — раздался серьезный голос, но сам Рок так и не появился. — Будь осторожна, Данка, Фаина настроена решительно.
— Спасибо, Рок, — тихо произнесла она. Вместо ответа ее грудь погладил кто-то невидимый, и тело моментально отозвалось на эти ласки. — Прекрати! — Данка покраснела. Нет, это невозможно, с этим инкубом совершенно нельзя разговаривать серьезно!
Она села на высокую кровать, свесив ноги и задумалась. Если она правильно поняла и женщину из видения, и Рока, над этим миром есть какой-то купол? Который нужно удержать?
— Тоже мне, нашли кариатиду, — прошептала она и позвала: — Флеш!
Тотчас же из-под шкафа выскочил юркий рыжий крыс и шустро забрался к Данке на колени.
— Как вы тут без меня? — Данка привычно подхватила крысу поперек живота и чмокнула в розовый нос. — И куда делась Ньекка?
Крыс извернулся и легонько цапнул Данку за палец. Она от неожиданности взвизгнула и уронила зверька на кровать.
— Хозяйка моя драгоценная, ты, когда хочешь получить ответы на вопросы, не держи меня на весу. Я ведь и обернуться могу, — Флеш дернул хвостом и тут же полез обниматься. — Я боялся, что он не сможет тебя вытащить.
— А где остальные? — Данка чмокнула парня еще раз в щеку, обняла в ответ, на мгновение прижимаясь и слушая, как громко стучит его сердце. — И что с трупом?
— Нет трупа! И лучше тебе не знать подробностей его уничтожения. — Флеш с отвращением передернул плечами. — Но знаешь, дракон — это силища! Он же совсем юный, всего семнадцать лет, а какой здоровый! И жрет много, — весело блеснул он глазами. — А еще он умеет летать! Но Крелья ни за что его не отпустит, — печально закончил он и улегся головой Данке на колени.
— А он хочет от нее уйти? — Она запустила пальцы в рыжую шевелюру, и крыс довольно прищурился. Что в животном, что в человеческом виде Флеш не изменял своим привычкам и пристрастиям. — Тебе нужно было родиться котом, — нежно улыбнулась Данка. — У тебя такое лицо, будто ты мурлыкать начнешь.
— Не напоминай мне об этом извращенце! — воскликнул крыс, и хвост нервно ударил по кровати. — Дракон сказал, что Крелья относится к нему хорошо, но не как к человеку, а как к полуразумному животному, и это его удручает. Ты может не знаешь, но дракон — это чистая магия, и при правильном воспитании из них вырастают существа, способные перемещаться между мирами. Но Крелья не учит мальчишку лишнему, она даже запретила ему посещать библиотеку. Странно это все, но мы можем на этом сыграть. Вот если нам заполучить Муно и уговорить его стать наставником молодого дракона, тогда… Данка, — он повернул голову и посмотрел девушке в глаза. — Можно парни зайдут?
— А где они?
— Ждут за дверью.
— Ты с ума сошел? Почему сразу не сказал?
— Ты только не волнуйся, но у нас там небольшая проблемка возникла. Ну… когда мы тебя возвращали, Рок пропускал энергию через Алмаза, ну и…
— Алмазик!
Данка почувствовала, как мир закачался. Она спихнула голову крыса с колен и вскочила на ноги, бросилась к двери, резко ее распахнула и вскрикнула, не веря тому, что видят ее глаза.
— Алмазик? — прошептала она, вглядываясь в знакомые черты.
Те же огромные вишневые глаза, то же идеальное лицо, то же мускулистое тело, покрытое тонкими шрамами, но только абсолютно черная кожа. Эбонитовая.
— Госпожа моя, — мягко произнес альбинос, и Данка моментально смутилась. — Позволь нам войти. Нас и так видели слишком многие.
— Да, да, конечно, — Данка посторонилась, пропуская их в комнату, и замешкалась, чтобы унять громкое сердцебиение.
Ну что она так реагирует на Шуаса? Просто чувствует себя школьницей, робеющей перед студентом-практикантом. Это же не дело! Да, он ей нравится, очень нравится, но это не повод краснеть от каждого его взгляда! Еще догадается о ее чувствах, вот стыдно будет. Сам-то он относится к Данке ровно, уважительно и никак не показывает своей симпатии, а она тут напридумывала всякого! Держать себя в руках!
Дана выглянула в коридор. В самом его конце она заметила мелькнувший за кадкой с невысоким деревцем пушистый хвост. Кошачий.
— С возвращением, госпожа моя, — Шуас склонил голову. — Я вижу на тебе отпечаток смерти.
— Рок говорил, что я изменилась, но я пока ничего не чувствую, — махнула рукой Данка, старательно не глядя нагу в глаза, и бросилась к застывшему у двери Алмазу. — Да что с тобой произошло?
Парни молчали, пряча взгляды.
— Мне кто-нибудь объяснит? — голос прозвучал достаточно жестоко, и Данка сама себя испугалась. Столько в нем было холода и злости, которые она не испытывала.
— Он сгорел, госпожа моя, — тихо произнес Шуас. — Он пожертвовал собой ради твоего спасения.
— Хозяйка, ты только не сердись! — чуть испуганно отозвался Флеш, его хвост мелко дрожал. — У тебя глаза стали черными. И нож Чета… он стал черным, — уже шепотом закончил он, кивая на прикроватную тумбочку.
— Твою мать! — с выражением произнесла Данка, ощущая, как холод ползет по спине. Она узнала нож, таким ее убили. — Твою мать, — еще раз повторила она и бросилась в уборную к зеркалу. — Да чтоб тебя подняло и расплющило, гад бессмертный! — раздалось из ванной.
Из зеркала на нее смотрели глаза Ньекки.
— Зараза! И что мне делать? — руки мелко тряслись, хотелось что-нибудь разбить, особенно лицо кровавого бога. — Мальчики, что делать? — Данка вернулась в спальню. — Алмаз, ты вообще как себя чувствуешь? Болит что-нибудь?
— Нет, госпожа моя, — с явным удивлением в голосе ответил конь. — Нет. Как только ты оказалась рядом все прошло. И… мне кажется, я стал таким, как был прежде, — недоверчиво закончил он.
— Яйца выросли? — не смог промолчать бестактный крыс.
— Нет, — Алмаз белозубо улыбнулся. — Но я опять проводник! Мои каналы больше не закрыты. Вот только кожа…
— Ой, — Данка крепкого его обняла. — Это такая мелочь! Вон Шуас бел как снег, ты будешь черен как уголь, я вообще непонятно что теперь. Но это все такая ерунда, раз мы живы, что и страдать по этому поводу не стоит!
— Вот за что я тебя люблю, Данка, так это за оптимизм, — усмехнулся крыс. — А теперь рассказывай!
И Данка рассказала.
— Значит, мы были правы, и этот отбор — не что иное, как поиск новой смотрительницы купола. Ну, или хранительницы, это кому как нравится, — быстро исправился Флеш, увидев на лице хозяйки гримасу недовольства. — Мне тоже не нравится слово «смотрительница», отдает классической литературой, которую я со школы терпеть не могу.
— Ты не учился в школе, — заметил молчаливый Шуас.
— Это не мешает мне ее ненавидеть!
— И Чет хочет найти вторую половину бриллианта, чтобы избавиться от Рока, — как ни в чем не бывало продолжил наг. — А если эту половину найдем мы?
