Мы неспешно пошли назад к отелю. Мне нравилось гулять с Дебби. Я знал, что мне не следует заводить дружбу с людьми - слишком опасно, - но устоять было просто невозможно. С тех пор как я стал наполовину вампиром, у меня почти не было друзей моего возраста, кроме Эвры.
- А что ты скажешь родителям, если они спросят про перчатки? - поинтересовался я, когда мы стояли у двери ее дома.
Дебби пожала плечами:
- Правду. Начну кашлять посильнее. Может быть, им станет меня жалко, и они не будут устраивать скандал из-за перчаток.
- Здорово! - засмеялся я.
- Ну, я ведь Белладонна, ты не забыл? - Дебби улыбнулась. - Не хочешь зайти на пару минут?
Я посмотрел на часы. Мистер Джутинг, должно быть, уже проснулся и ушел из отеля. Мне не хотелось надолго оставлять Эвру одного - он может расстроиться, подумав, что я про него совсем забыл, и решит, что ему пора вернуться в цирк уродов.
- Нет, лучше в другой раз, - сказал я. - Уже поздно. Меня ждут.
- Как хочешь. - Дебби вздохнула. - Приходи завтра, если не против. В любое время. Я буду дома.
- А в школу не пойдешь? - спросил я.
Она покачала головой:
- Скоро каникулы, и мама решила, что мне лучше посидеть дома до начала следующей четверти.
- А как же она отпустила тебя сегодня?
Дебби смущенно закусила губу.
- Она не знает, что я гуляла по улицам, - призналась девочка. - Я уехала на такси, якобы к подруге. И назад должна была вернуться на такси.
- Ага! - улыбнулся я. - Значит, теперь мне есть чем тебя шантажировать.
- Только попробуй! - фыркнула она. - Я приготовлю волшебное зелье и превращу тебя в жабу. - Дебби достала из сумочки ключ и немного помолчала. - Ты ведь придешь, правда? Так скучно сидеть дома одной. У меня и друзей-то здесь почти нет.
- Приду, конечно, - пообещал я. - Только, как к этому отнесется твоя мама? Ты ведь не можешь сказать ей, что встретилась со мной в такси.
- Ты прав. - Она прищурилась. - Я об этом не подумала.
- Ну, я не только красавец, у меня и мозгов хватает, - сказал я.
- Да ты и не красавец! - засмеялась она. - Может, я сама приду к тебе в номер? Мы могли бы пойти в кино, и тогда я сказала бы маме, что там мы и познакомились.
- Ладно, - согласился я и сказал ей, в каком номере мы остановились. - Только приходи вечером. Часов в шесть, когда совсем стемнеет.
- Хорошо. - Она топнула ногой. - Ну?
- Что - «ну»? - не понял я.
- Ты пригласишь меня или нет?
- Куда?
- В кино, - ответила она.
- Но ты ведь…
- Даррен, - вздохнула Дебби, - девочки никогда не приглашают мальчиков на свидание.
- Не приглашают? - смутился я.
- Что, не знал? - Она захихикала. - Просто спроси, не хочу ли я сходить в кино.
- Ладно, - простонал я. - Дебби, не хочешь сходить со мной в кино?
- Я подумаю, - ответила она, открыла дверь и вошла в дом.
Ох уж эти девчонки!
ГЛАВА 6
Когда я вернулся, Эвра смотрел телевизор.
- Что-нибудь новенькое? - спросил я.
- Ничего, - ответил он.
- Мистер Джутинг не спрашивал обо мне?
- Он, кажется, даже не заметил, что тебя нет. В последнее время он ведет себя как-то странно.
- Верно, - согласился я. - Мне пора пить человеческую кровь, а он об этом, похоже, совсем забыл. Обычно он всегда следит, чтобы я пил вовремя.
- И что - пойдешь искать жертву без него? - спросил Эвра.
- Наверное. Прокрадусь в какой-нибудь номер поздно ночью и наберу немного крови у спящего постояльца. Шприцом.
Я еще не мог заживлять раны слюной, как это делают настоящие вампиры.
Я сильно изменился за этот год. Раньше я бы ни за что не упустил возможности не пить кровь, а теперь я пил, потому что сам этого хотел, а не потому, что мистер Джутинг настаивает.
- Будь осторожен, - предупредил Эвра. - Если тебя поймают, мистер Джутинг поднимет грандиозный скандал.
- Поймают? Меня? Это невозможно! Я буду дышать так тихо, что мне любой призрак позавидует.
Часа в два ночи я вышел в коридор. Мне нетрудно было понять, какой из постояльцев уже заснул и не проснется ли он от укола иглой: достаточно было приложить ухо к двери и прислушаться. В один из номеров дверь была не заперта, а постоялец спал как убитый. Я тихо вошел и взял у него нужное количество крови. Потом, вернувшись к Эвре, вылил кровь в стакан и выпил.
- Ну вот, теперь все в порядке, - сказал я. - По меньшей мере, на завтра этого хватит, а это самое главное.
- А что такого должно произойти завтра? - спросил Эвра.
Я рассказал ему о том, как познакомился с Дебби и как пригласил ее в кино.
- Ага, завтра у тебя свидание! - Эвра радостно засмеялся.
- Это не свидание! - возразил я. - Мы просто пойдем в кино.
- Просто? - Эвра улыбнулся. - С девчонками никаких «просто» не бывает! Это свидание.
- Ладно, ладно, - сдался я. - Это что-то вроде свидания. Я знаю, что мне не нужно было приглашать ее.
- Почему? - удивился Эвра.
- Потому что она - обычная девочка, а я - только наполовину человек, - объяснил я.
- Ну, это еще не повод отказаться от свидания с ней. Она ведь не знает, что ты вампир, и никогда не узнает, если только ты не вгрызешься ей в горло.
- Ха-ха-ха, - сухо сказал я. - Не в том дело. Через пять лет она будет уже совсем взрослая, а я останусь таким же.
Эвра покачал головой.
- Думай лучше о завтрашнем дне, - сказал он, - а не о том, что будет через пять лет. Ты слишком много времени проводишь с мистером Джутингом и становишься таким же угрюмым, как он. Ты имеешь полное право приглашать девочек на свидание.
- Надеюсь, все так и есть, - вздохнул я.
- Ну конечно.
Я нервно покусал губу:
- Предположим, что это действительно свидание. Что мне нужно делать? Я ведь еще никогда никого не приглашал на свидание.
Эвра пожал плечами:
- Я тоже. Наверно, тебе надо вести себя как обычно. Болтать с ней. Рассказывать анекдоты. Относиться к ней как к другу. А потом…
- Что - «потом»? - спросил я.
Эвра выпятил губы.
- Поцеловать ее! - воскликнул он.
Я бросил в него подушку и проворчал:
