Мысль мою точно поймали, однако не обиделись и… опять руку к губам потянули. Я стоически выдержала всю экзекуцию, а в финале услышала:
– Ясь, давай договоримся? Для тебя я свободен всегда, в любой день.
Желание покусать сменилось желанием прибить, и лучше – в извращённой форме. Ведь Морис издевался, причём в открытую, напоказ!
– Впрочем, – видя моё молчаливое негодование, мурлыкнул он, – есть и другой вариант.
– Даже боюсь предположить, какой именно. – Угу. Из образа восторженной девы я всё-таки выпала.
– Ты извиняешься за выходку с книгой, рассказываешь, почему я удостоился внимания Жорика, выкладываешь, что за дела у тебя с Дотсом, и… никогда больше в моём министерстве не появляешься.
Нормально.
– А может, тебе ещё ужин приготовить и полы помыть? – вновь не сдержалась я.
Морис улыбнулся шире прежнего и заявил:
– Нет, не надо. Для этого есть отдельные, специально обученные люди.
Вот тут жутко захотелось зашипеть, но я сдержалась. А чтобы молчание, в которое мы погрузились, не было таким уж неудобным, выдернула руку из захвата и принялась стряхивать несуществующую пыль с его камзола.
Через пару минут Морис не выдержал и поинтересовался:
– Что ты делаешь, Ясь?
Я глянула злобно и, приподнявшись на цыпочки, занялась его плечами. Сказала равнодушно:
– Так, ничего. Перхоть.
– Что?! – возмутился маг.
Я таки отвлеклась от своего занятия, чтобы заглянуть в зелёные глаза и предложить:
– Хочешь, я тебе зелье дам? Оно прям идеально, за один сеанс от перхоти избавляет.
Ага. И от перхоти, и одновременно от волос!
Мориса слегка перекосило, однако на этом демонстрация настоящих эмоций закончилась. В следующий миг губы верховного вновь дрогнули в ласковой улыбке, а рука змеёй скользнула на мою талию.
– Ясь, ты такая забавная, когда пьяная.
Что-о-о?! Я?!
– Я… – хотела выпалить, что не пьяная, но быстро поняла – бесполезно.
А собеседник продолжил:
– Читая твою характеристику из Академии, можно заподозрить в тебе занудную зубрилку, а ты такая горячая штучка…
Я поджала губы и аккуратненько, словно случайно, наступила ему на ногу – увы, даже не поморщился. Спустя ещё секунду окончательно охамел:
– Ведьмочка, а что насчёт свидания, а?
Невольно скрипнув зубами, я, наконец, сообразила, что ведьмочкой меня будут называть ровно до тех пор, пока видят, как это бесит! Предложение свидания – тоже издёвка и лишняя попытка надавить на больную мозоль.
– Ясь, я понимаю, что ты не такая, – подтверждая мысль об издёвках, мурлыкнул Морис, – и клянусь вести себя прилично. – В этот миг рука, лежавшая на моей талии, поползла вверх и начала выводить причудливые узоры на спине. – Мы сходим куда-нибудь, развеемся, выпьем вина… раз ты это дело так любишь.
Я… даже с ответом не нашлась. Даже не сразу поняла, в чём меня только что обвинили!
– Тебе понравится, вот увидишь, – продолжал измываться верховный маг. – А потом я лично провожу тебя домой.
Вопрос «к кому домой?» был буквально осязаем, однако я его всё-таки не озвучила. И уже открыла рот, чтобы дать полное, безоговорочное согласие – чисто из вредности! – но потом сделала книксен и проворковала кокетливо:
– Благодарю. Я подумаю.
– Да?
Я кивнула и отступила ещё дальше, а он…
– Ясь, а почему это прозвучало как угроза?
Мои брови очень естественно приподнялись. Угроза? Правда?
– Ясинка, ты такая… – вновь попытался вернуться к процессу соблазнения Морис.
Полагаю, всё могло закончиться плохо. Наверное, ещё несколько фраз, и я бы окончательно озверела, вцепилась в его смазливую физиономию. Так что верховному нужно поблагодарить господина Вириса, который заглянул в кабинет дабы напомнить, что мы не одни, а дом вообще-то приличный, и время уже не детское. То есть намекнул, что кое-кому и откланяться пора.
– Да, конечно, – выслушав речь ювелира, сказал Морис. Затем перевёл взгляд на меня… – Завтра в министерство придёшь?
Я пожала плечами, хотя точно знала, что приду – на завтра мы с Лардаром уже договорились.
– Хорошо, – отозвался Морис. – Если придёшь, то ко мне всё-таки загляни.
– С большим удовольствием, – тут же солгала я.
Господин Вирис, который по-прежнему стоял в дверях, невнятно крякнул. Кажется, стремление остаться наедине с Морисом на другой территории работодатель вообще не одобрял.
Зато маг…
– Буду ждать, – сияя, сказал он. Сразу сделал шаг навстречу и, ловко подхватив мою руку, вновь потянул конечность к губам.
В этот миг жажда убийства стала прямо-таки нестерпимой, но страшного всё-таки не случилось. Просто здравый смысл шепнул, что у нас слишком разные весовые категории, и нападать «в лоб» бесполезно. Тут хитрость нужна!
Ещё несколько минут, и всё, я смогла вздохнуть спокойно. Морис «Южный бриллиант» покинул, а господин Вирис даже нотацию читать не стал.
Последнее порадовало больше всего, однако мозолить глаза начальству я всё равно не рискнула и сразу смылась на кухню. Спешила туда, чтобы попить водички – просто перепалка с Морисом уйму сил забрала.
А переступив порог тесного, пропахшего вкусными ароматами помещения, поняла – нужно было отправляться в комнату. Нет, ничего особенного, но тут, на кухне, обнаружилась целая засада! Собрались все: и кухарка, и две служанки, и ювелир Сварт и даже племянник Вириса – Тоди.
Вся эта компания сидела за столом, сверкала глазками и точно поджидала меня. Ну а когда я вошла…
– А ведьмочка-то наша очень непроста, – заявила кухарка. В голосе послышалась гордость. – Гляньте, как мага зацепила!
Девушки-служанки отреагировали улыбками, а Тоди хмыкнул:
– Да, никому не удаётся, а она…
Сварт кивнул и подарил совершенно невероятную улыбку, после которой я окончательно растерялась. Потом всё-таки вспомнила, зачем пришла, и, подхватив чистый стакан, направилась к стоящему на подоконнике кувшину.
А налив воды и сделав первый маленький глоток, повернулась к жаждущим подробностей свидетелям и сообщила:
– Никого я не зацепила. Между мной и Морисом ничего нет. Дело в том, что меня привлекли к одному министерскому проекту, и…
Скепсис, отразившийся на лицах обитателей «Южного бриллианта», поводов продолжать спектакль не оставил – пришлось замолчать и насупиться.
– Ясь, ты не волнуйся, – хихикнула Юника. – И если не хочешь, можешь ничего не рассказывать. Но только при одном условии!
