Проект подлодки XVII А с турбиной мощностью 7500 л.с. и боковыми торпедными аппаратами имел следующие данные:
водоизмещение в надводном положении 575 м³
полное водоизмещение 700 м³
длина 47 м
длина по ватерлинии 44,5 м
ширина 4,9 м
высота с верхней палубой 7 м
На основе проекта подлодки XVII А была создана подлодка Вальтера XXVI типа, которую по приказу приказу Дёница от 28 марта 1944 г. запустили в серийное производство. Она относилась к подклассу средних подводных лодок. Планировалось построить 100 таких подлодок. При этом пришлось отказаться от подлодок XVIII серии, которые относились к большим подводным лодкам. Именно из-за больших размеров, а главное, из-за планируемого большого расхода перекиси водорода, в которой ощущался острый дефицит, их строительство заморозили в пользу подлодок XXVI серии.
Заказ па постройку подлодок XXVI серии получила верфь Блом и Фосс. К концу войны здесь были построены необработанные секции для первой подлодки U 4501. Однако оснащение оборудованием и сборка так и не производились.
Другим потомком проекта подлодки Вальтера XVII серии стала экспериментальная подлодка U 798 с дизельным мотором замкнутого цикла. Она получила корпус подлодки XVII G и 23 апреля 1944 г. на «Германия-Верфт» в Киле была начата её постройка. Она получила обозначение тип XVII К. Согласно проекту эта подлодка должна была иметь единый двигатель, в качестве которого предполагалось использовать дизель, работающий по замкнутому циклу. Однако сё постройку приостановили 16 февраля 1945 г и в мае того же года уничтожили на стапеле.
Вальтер и его сотрудники в Барроу-Фурнесс (Англия). Слева направо: Круски, Лети, Ульрих, Вальтер, фон Дёрен, Калькшмидт, Xeen, Острайх.
Поиски таинственных подводных лодок Вальтера
Подводные лодки Вальтера оставались до конца войны одной из больших тайн кригсмарине. Первые сведения о них были получены командованием королевского флота Великобритании 3 мая 1945 г., когда 30-я штурмовая команда англичан проникла в Гамбурге на верфь Блом и Фосс. Там среди обломков, оставшихся после воздушных налётов, были обнаружены серьёзно поврежденные подлодки Вальтера U 1408 и U 1409. После допроса специалистов было установлено важное значение этих малых скоростных подлодок с новейшими секретными силовыми установками. Однако оставалось неизвестным, где находятся ещё 7 построенных и испытанных подлодок Вальтера. Начались лихорадочные поиски подлодок U 792 – U 795 и U 1405 – 1407.
4 мая другое подразделение 30-й штурмовой команды захватило завод Вальтера в Таннеберге в окрестностях Киля и обнаружило там невредимую испытательную установку для подлодок XVII серии. Всю без исключения документацию и чертежи важнейших элементов конструкции немцы успели сжечь на заводском дворе. Однако за неделю до этих событий все важные чертежи и отчёты были скопированы на микрофильмы и спрятаны в бетонном бункере, чтобы избежать уничтожения во время воздушных налётов. Микрофильмы общим объёмом 50 тыс. кадров были архивированы на роликах и хранились в 6 жестяных круглых коробках. Это было сделано по личному распоряжению Вальтера при приближении британских войск к побережью Северного моря. Части важнейших деталей и механизмов были затоплены в окрестных прудах и в море. Перекись водорода из большого хранилища емкостью около 300 г была вылита в ближайший котлован, образовав при этом интенсивное паровое облако.
Уже 5 мая бригада британских специалистов прибыла па завод, чтобы допросить профессора Вальтера и присутствующих там ведущих сотрудников. Они требовали передачи всей документации. восстановления испытательного стенда и заводского оборудования. После получения указаний от Дёница, который корректно соблюдал все условия перемирия и разоружения, все материалы. относящиеся к подлодкам Вальтера, были переданы англичанам. Это были также извлечённые из тайника микрофильмы. Однако о местонахождении подлодок Вальтера здесь никто не мог дать сведений.
Поиски продолжались. Сначала была найдена на территории «Германия-Верфт» подлодка U 795 взорванная в конце войны. Однако особый интерес представляли три боевые подлодки Вальтера серии XVII В. Было подозрение, что они были затоплены своими экипажами недалеко от главной базы Вальтера в канале кайзера Вильгельма. Однако после поисков и обнаружения затопленных там трёх подлодок было установлено, что это были поврежденные подлодки Вальтера U 792 и U 793 типа Wa 201, а также подлодка U 428 серии VII С. Обе подлодки Вальтера были подняты в июне 1945 г. и переданы на «Говальд-Верке» в Киле. Там они были подвергнуты подробному изучению после установки в сухом доке.
Подлодки U 1406 и U 1407 серии XVII В были обнаружены после того, как британские оккупационной власти дали задание по установлению их местонахождения контр-адмиралу Годгу. 24 июня Годт сообщил после возвращения в Фленсбург представителю командующего королевского флота командору Бесли, что согласно информации, полученной из надежных источников, подлодки U 1406 и U 1407 были затоплены своими экипажами в гавани Фишерай под Куксхафеном. Капитан Робенс, командор Сандау и капитан Блэк встретились с Годтом на следующий день в бюро кригсмарине и заставили его подтвердить свои показания. Затем Сандау и Блэк отправились на поиски в Куксхафен, где вскоре обнаружили обе подлодки. Их экипажи были разысканы и принуждены к содействию по подъёму лодок. I июля подлодки были подняты со дна гавани. Затем они были переведены под охраной на буксире в Киль. При этом не обошлась без происшествий. Обе лодки в районе Хольтенау затонули и их вновь пришлось поднимать. По прибытии в Киль они были подняты плавучим краном на оборудованную набережную «Говальд-Верке» в Киле.
Подводные лодки Вальтера U 794 и U 1405 считались пропавшими без вести. Значительный интерес для британского королевского флота представляла в первую очередь подлодка U 1405. Согласно показаниям служащих кригсмарине, эта подлодка была затоплена своим экипажем 4 мая в бухте Гельтиигер. В начале августа там была поднята подлодка Вальтера, но это оказалась U 794. Она была серьёзно повреждена тремя заложенными в корпус подрывными зарядами. Её подняли, определили тип и в том же месте затопили вновь, т.к. разрушения корпуса оказались значительными и ценности она не представляла. Судьба U 1405 оставалась неизвестной.
В сентябре водолазы обнаружили на дне бухты Экернфьёрд обломки подводной лодки. Они должны были подготовить их для подъёма. По предварительным данным эта была подлодка неизвестной конструкции. После допросов командира катера-уловителя торпед, который сопровождал подлодку U 1405 в последнем рейсе, 17 сентября было признано, что обломки принадлежат ей. Однако подлодку не стали поднимать из-за больших разрушений взорванного корпуса и опасности, что поднятые обломки необходимо передать русским (эта была их оккупационная зона). Позже при расчистке бухты эти обломки были подняты с другими затопленными лодками и сданы на слом.
