Между тем, подводная лодка I-25 была включена в состав 1-й эскадры подплава вместе с субмаринами I-9, I-15, I-17, I-19, I-26. Эскадра вышла к Алеутским островам. Предполагалось основать на Алеутах оперативную базу подводных сил, но плохая погода не позволила выполнить поставленную задачу. Тем не менее, гидросамолет субмарины I-25 выполнил воздушную разведку Кодьяка, где обнаружил крейсер противника и два эсминца. В июне 1942 г. 1-я эскадра приняла участие в оккупации островов Атгу и Кыска, после чего вернулась в Японию.
Подводная лодка I-25 с гидросамолетом EI4YI на борту под командованием лейтенант-коммендера Тагами 15 августа 1942 г. покинула Йокосуку и взяла курс к побережью США. В начале сентября субмарина пришла в район Кейп Бланко, шт. Орегон. Управляемый экипажем в составе Фудзиты и Окуды гидроплан сбросил 9 сентября на территорию США (удаление от береговой черты составило 11 км) две 76-кг зажигательные бомбы, вызвавшие лесной пожар в Орегоне. На обратном пути летчик и наблюдатель заметили два американских судна. Самолет во избежание обнаружения описал широкую дугу, обходя транспорты. На лодке самолет немедленно убрали в ангар, а сама субмарина погрузилась, чтобы попытаться торпедировать обнаруженные транспорты. Пока самолет разбирали на части над лодкой появился патрульный бомбардировщик Локхид А-29 «Хадсон». Пока экипаж патрульного американского эйркрафта разбирался с увиденным, субмарина успела нырнуть на глубину 70 м. «Хадсон» сбросил глубинные бомбы над местом погружения лодки. Первая бомба взорвалась на 25- метровой глубине, две следующих – на глубине 30 м. Взрывы бомб вызвали протечки в прочном корпусе субмарины, вышло из строя электрическое освещение подводного корабля, отказала радиоаппаратура. Торпедная атак была сорвана. Командир лодки принял решение следующий налет на США выполнять ночью. Подходящая оказия случилась только 29 сентября. Экипаж гидросамолета без проблем сбросил две зажигательные бомбы чуть севернее первого места бомбометания. На обратном пути экипаж с большим трудом нашел субмарину – матку. У борта субмарины аппарат приводнился уже на последних каплях горючего. Бомбежка территории США нанесла минимальный урон – возникший было лесной пожар быстро загасил сильный дождь. В то же время, в историческом плане значение рейдов огромно – единственный раз вражеские бомбы упали на территорию США. На обратном пути в метрополию субмарина I-25 4 октября торпедировала танкер «Кэмден», а через два еще один танкер – «Лари Дохери». То были последние корабли, потопленные японцами у побережья Соединенных Штатов. . Не исключено, что именно I-25 потопила советскую подводную лодку Л-16 11 октября 1942 г. Сама же субмарина I-25 была потоплена 3 сентября 1943 г. в водах Соломоновых островов американским эсминцем «Паттерсон». Судьбы членов экипажа гидросамолета, бомбившего США сложились следующим образом: Окуда погиб в октябре 1944 г. при атаке американского авианосца, Фудзита стал инструктором и остался в живых. Через 20 лет после окончания войны Фудзита вместе с женой посетил Орегон, места, которые он некогда бомбил. Согласно американской прессе военных лет. бомбежку японским самолетом американского леса видело всего три человека: два лесничих и один солдат. На месте падения бомбы была обнаружена воронка диаметром порядка 1 метра, лес выгорел на площади 4,5 х 22,5 м.
Летом 1943 г. подводная лодка I-8 с гидросамолетом E14YI на борту посетила Европу. 6 июля субмарина вышла из Пананга на Суматре, а 6 сентября вошла в оккупированный немцами французский порт Брест. На обратном пути в Японию субмарину потопили союзники.
Когда в 1943 г. союзники очень широко начали практиковать радиолокацию, полеты гидросамолетов E14Y1 практически прекратились. Подводные лодки уже не могли безнаказанно находится на поверхности в течение продолжительного времени, необходимого для подготовки самолетов к полету. В 1943 г. было прекращено серийное производство гидропланов E14Y1, всего же их построили 138 штук.
Первый прототип гидросамолета E14Y1 был полностью покрашен в светло-серый цвет, капот двигателя – матово-черный. Хиномару без окантовки нанесены на бортах фюзеляжа, на верхних и нижних поверхностях крыла. На поплавках в плоскости вращения винта изображена широкая красная полоса. Винт – цвета полированной древесины.
Серийные самолеты красились по стандартной схеме аэропланов императорского японского флота. Верх и борта фюзеляжа, верхние поверхности крыла и горизонтального оперения, вертикальное оперение – темно-зеленые; нижние поверхности – светло-серые. Носки крыла от середины консолей до законцовок – оранжевые. Капоты двигателей – матово-черные. Хиномару с белой обводкой наносились штатно – на бортах фюзеляжа, верхних и нижних поверхностях крыла. Верхние части поплавков окрашивались в темно-зеленый цвет, за исключением частей, которые закрывало крыло – они были светло-серыми. Нижние поверхности поплавков – полностью светло-серые. Кодировка наносилась белой краской ядом с фюзеляжными хиномару. На киле и руле направления наносились номера эскадры и корабля, к которым принадлежал самолет; цвет цифр – обычно голубой с белой обводкой.
EI4YI па катапульте подводной лодки.
Подготовка к подъему гидросамолета «Глен» на борт подводной лодки.
«Глен» в ангаре субмарины.
Заправка топливом гидросамолета «Глен» из 6-го флота.
Некоторые серийные самолеты получили нестандартную окраску, к примеру самолет субмарины I-7, выполнивший разведывательный полет над Перл-Харбором был полностью светло-серым, капот и часть верхней поверхности фюзеляжа – матово-черные. хвост фюзеляжа и оперение – красные, кок винта – красный.
Ватанабе E14W
Конкурентом самолета E14Y являлся разрабатываемый фирмой Ватанабе гидроплан E14W. Фирма Ватанабе продолжила линию развития своего самолета E9W1, но после детального анализа технического проекта заказчик одобрил дальнейшее проведение работ. Через год был построен прототип, получивший обозначение EI4WI. На сравнительных испытаниях лучше себя проявил конкурент E14YI, который и был запущен в серийное производство.
Аичи М6А «Сейран»/ «Нанзан»
После окончания Первой мировой войны лучшие военно-морские аналитики мира изучали возможности использования подводных лодок с самолетами на борту, однако только японцы пошли в этом вопросе до самого конца, проявив должную широту кругозора и великую энергию. Не удивительно. что именно в Японии был создан ударный самолет субмаринного базирования. в то время как все предшествующие аппараты предназначались лишь для ведения разведки и патрулирования. Гидросамолет «Сейран», вне всяких сомнений, вошел в историю мировой авиации как одно из выдающихся достижений конструкторской мысли.
