Восемнадцать кораблей из программ 8–6 и 8–8 получили добро в феврале-марте 1922 г. Пятнадцать из них финансировались за счет квот, выделенных на строительство линкоров и линейных крейсеров. Очередная программа появилась 3 июля 1922 года, она предусматривала строительство пятидесяти девяти кораблей. Эта программа получила одобрение на 43-й сессии парламента в марте 1923 года.
Строительство очередных шести крейсеров утвердили на 46-й сессии парламента (27 декабря 1922 — 27 марта 1923 г.). На этой же сессии парламентарии выделили средства на строительство первых двух крейсеров — будущих «Како» и «Фурутака». Из шести следующих крейсеров два должны были принадлежать классу 7100- тонных крейсеров, чтобы составить с «Како» и «Фуругакой» дивизион из четырех кораблей примерно одного типа. Деньги на строительство кораблей в размере 15000000 иен на корабль выделили на 1923/ 24 бюджетный год. Этим двум из шести крейсеров присвоили условные названия «Дай 3 Кокю Дзюнёкан» и «Дай 4 Кокю Дзюнокан». Четыре остальные крейсера относились уже к классу 10000-тонных кораблей, это были уже настоящие «вашингтонские крейсера». Деньги на строительство «вашингтонских крейсеров» были взяты из бюджетов, выделенных на строительство линкоров и линейных крейсеров, попавших под сокращение.
«Миоко» в ходе достройки на верфи ВМФ в Йокосуке, октябрь 1928 г.
Официальная классификация японских крейсеров была принята 21 марта 1898 года. По этой классификации корабли стандартным водоизмещением более 7000 тонн назывались крейсерами I класса (игто дзунё- кан) или неофициально тяжелыми крейсерами (дзюрё дзюнёкан).
Крейсер «Дай 2 Кокю Дзюнёкан» 11 августа 1922 года получил название «Фурутака», а 20 июня 1922 года заказ на строительство крейсера получила верфь Mitsubishi Shipbuilding amp; Engineering Со из Нагасаки. В июне 1923 года верфь получила заказ на строительство крейсера «Дай 4 Кокё Дзюнёкан», с 18 сентября получившего свое настоящее название «Лоба».
Строительство крейсера «Дай 1 Кокю Дзюнёкан» началось 20 июня 1922 г. на верфи Kawasaki Dockyard Со в Кобе. 9 октября 1922 года крейсер получил официальное название «Како». В июне 1923 года на этой же верфи разместили заказ на «Дай 3 Кокю Дзюнёкан», с 11 августа 1923 года «Кинугаса».
Крейсера заложили 17 ноября («Како») и 5 декабря («Фурутака»), то есть еще до официального разрешения парламента. Строительство второй пары начали 23 января 1924 г. («Кинугаса») и 4 февраля 1924 г. («Аоба»).
В соответствии с приказом министра ВМФ от 3 июня 1905 года, крейсера I класса назывались именами гор. Крейсер «Фурутака» получил свое название в честь горы Фурутакасан на острове Этадзима, относящегося к префектуре Хиросима. Крейсер «Кинугаса» получил свое название в честь горы Кинугасасан из префектуры Кото. По приказу министра ВМФ от 1913 г. крейсера легче 7000 тонн получали название в честь рек и ручьев. Название «Како» было зарезервировано за 5500-тонным крейсером, строительство которого началось 15 февраля 1922 года, но прервано уже 17 марта в связи с принятыми в Вашингтоне соглашениями. Причины, по которым это название передали совершенно другому кораблю, да еще относящемуся к другому классу, остаются для нас неизвестными. Река Какогава, в честь которой получил свое имя крейсер «Како», протекает на территории префектуры Хёго. Последний из четверки крейсеров — «Аоба» — получил свое название в честь горы Аобасан из префектуры Мияги.
3 июля 1922 года начальник штаба вице- адмирал Такахеси Таканабэ передал капитану 1-го ранга Юзуру Хирадзе директиву о строительстве новых крейсеров с тактико-техническими элементами, соответствующими требованиям Вашингтонской конференции. В результате нескольких совещаний, проведенных в Адмиралтействе, были определены требования к новым крейсерам. Вооружение восемь 200-мм пушек, установленных в четырех двухорудийных башнях, из которых три находились на носу в виде пирамиды, а четвертая одиночная на корме, четыре 120-мм зенитные пушки, восемь торпедных труб калибра 610 мм в виде четырех двухтрубных ТА, неподвижно установленных на корме под главной палубой. Бронирование артиллерийских погребов должно было выдерживать попадание 203- мм снаряда, остальные части корабля должны были выдерживать попадание 155-мм снарядов. Район двигательных установок в подводной части корпуса прикрывали противоторпедные були. Максимальная скорость 35,5 уз. Оперативная дальность действия 10000 миль при движении экономичным ходом 13,5 уз. Предусматривалась возможность нести на борту два гидросамолета.
В ходе споров с представителями Адмиралтейства контр-адмирал Хирага внес в проект следующие поправки. Вооружение следовало увеличить до десяти 200-мм пушек за счет добавления еще одной кормовой башни, так как появились данные о том, что в США вынашиваются планы строительства десятипушечных крейсеров. Дополнительно усиливалась противоторпедная защита подводной части корабля. Оперативная дальность сокращалась до 8000 миль/13,5 уз, чего хватало только для действий в районе японских островов.
Размещение ТА в районе машинного отделения было опасным, так как в случае детонации торпед создавалась угроза для корабля. Кроме того, масса усовершенствованных торпед возросла, а их пуск с уровня борта приводил к тому, что торпеды входили в воду под большим углом. Это вносило помехи в работу торпедных механизмов. Чтобы устранить этот недостаток, торпедные аппараты решили перенести на уровень средней палубы.
В 1923 г. непреклонный Хирага посетил США и Великобританию с целью ознакомиться с техническими новинками, использующимися при строительстве новых кораблей. Тем временем доведение технической документации поручили его заместителю капитану 3-го ранга Кикуо Фудзимото, отличавшегося уступчивым характером. Подготовленные им планы были представлены для одобрения 18 мая 1923 г., а 25 августа 1923 года получил согласие на их реализацию. Основные тактико-технические элементы новых кораблей определялись следующим образом. Водоизмещение 10000 и 11850 метрических тонн при 2/3 боевого водоизмещения (то есть 1/4 запасов топлива, 3/4 боекомплекта, 2/3 запасов питьевой воды и воды для котлов). Максимальная скорость 35,5 уз, мощность машин 130000 л.с. Дальность плавания 8000 миль/13,5 уз. Вооружение: 5x2x200 мм и четыре 120-мм зенитных орудия. Катапульта и два гидросамолета. Формы корпуса, двигательную установку и некоторые другие технические решения перенесли с крейсеров «Како» и «Аоба». На новых крейсерах значительно увеличили размеры носовой надстройки, что улучшило условия работы экипажа и позволило разместить там дополнительное оборудование.
«Миоко» на верфи ВМФ в Йокосуке, 20 января 1929 г. Обратите внимание на два трехтрубных ТА в борту крейсера. На заднем плане «Аоба» во время установки первой катапульты.
Капитан 3-го ранга Фудзимото испытывал сильное давление со стороны Адмиралтейства, требовавшего усилить артиллерийское и торпедное вооружение крейсера. Сторонники усиления торпедного вооружения настояли на том, чтобы установить на корабль восемь ТА «12 нендо сики» на высоте машинного отделения. Сторонники усиления артиллерийского вооружения настояли на том, чтобы добавить к вооружению корабля еще две 120-мм зенитные пушки, доведя их число до шести.
