Первый боевой вылет имел место 2 августа 1944 года – Зоммер выполнил на Ar-234 V7 разведку плацдарма, на котором союзники в Нормандии выгружали в это время оборудование для своих войск вторжения. В течение следующих трех недель оба пилота выполнили еще 13 подобных вылетов, нередко летая непосредственно над территорией Великобритании. Очень скоро к этому подразделению, состоящему всего из двух пилотов «прилипло» название «Kommando Gotz». Следует отметить, что в период, когда Ar-234 летали из Ювинкоурта ни один из них не был перехвачен, или даже вообще обнаружен союзническими истребителями. Однако когда в результате продвижения союзнических войск вторжения «Kommando Gotz» было вынужденно покинуть свое обжитое место и оба самолета стартовали, взяв курс на Шеврез (Chievres) в Бельгии, внимательные артиллеристы с какой-то из немецких зенитных батарей открыли по ним прицельный огонь и повредили Ar-234 V5, нанеся ему существенные повреждения (особенно пострадала его гидравлическая система). Готц, который пилотировал несчастливый «Блиц» – решил изменить курс и долететь до Бранденбурга, где по его мнению удалось бы без больших проблем исправить самолет. Однако когда он находился уже поблизости от своей цели, оказалось, что аэродром как раз отбивает штурмовую атаку английских «Тайфунов» и посадка на нем является чрезвычайно рискованной. Поэтому пилот направился в Ораниенбург, куда добрался уже без особых неожиданностей. Правда сама посадка закончилась фатально, так как на «Блиц» натолкнулся стартующий в это время истребитель FW-190. Плексигласовое ограждение кабины Ar-234 было разбито, и его обломки поранили Готцу лицо. Гораздо меньше повезло пилоту истребителя, который столкнулся с «Блицем» – его пилот не пережил этого столкновения. Тем временем Зоммер счастливо долетел до Шевреза, но уже через два дня перелетел в Волкель (Volkel) Голландия, а после того как и этот аэродром был вскоре разбомблен «Ланкастерами», окончательно «осел» в Рхене (Rhein) неподалеку от Оснабрюк (Osnabruck). Этот аэродром должен был стать постоянной базой для «Kommando Sperling» (вскоре после происшествия с Готцем, так переименовали это подразделение). 9 августа, во время выполнения разведывательного полета, Зоммер встретил над Ла- Маншем свой английский аналог – разведывательный «Москито». Оба самолета разминулись на небольшом расстоянии друг от друга, а так как ни один из них не имел вооружения, только махнули друг другу крыльями и каждый полетел в свою сторону – англичанин к какому-то из немецких городов, а Зоммер на Лондон. 27 сентября, после лечения, Готц вернулся на службу. Он прилетел на новеньком Ar-234 S12 (бортовой код – T9+GH) – первом экземпляре самолета версии «В», оснащенном фотокамерами. И сразу же начал интенсивные разведывательные полеты над территорией Англии. В ходе одного из них (5 октября 1944 года) он наткнулся на группу «Тандерболтов», однако без проблем от них оторвался.
Два снимка Ar-234 В, захваченного в Ставангер. На верхнем снимке пилот Royal Navy залезает в кабину самолета. На нижнем снимке запечатлей момент запуска двигателя – как видно по реакции персонала звук был очень силен.
Немецкое командование очень высоко оценило работу обоих пилотов и решило расширить данное подразделение, направив в его ряды новых пилотов и дав высший приоритет в получении новых самолетов. Новоприбывшими пилотами стали: лейтенант Вольфганг Цейсе (Lt. Wolfgang Zeise), фельдфебель Вальтер Вендт (Fw. Walter Wendt) и оберлейтенант Вернер Мюффей (Obit. Werner Muffey). В середине октября оберлейтенант Готц сдал свой уже сильно изношенный Ar-234 V7 в Ораниенбург, и вскоре вместе с Вальтером Вендтом вернулся назад на двух новых машинах. 25 октября произошла первая трагедия в истории «Kommando Sperling». Вендт в очередной раз полетел на завод в Ораниенбург, чтобы переправить оттуда следующий «Блиц». Однако в Рехлин он не вернулся – сразу же после старта на новом самолете произошла серьезная авария двигателей. Пилот не смог сохранить контроль над машиной, и она рухнула на землю, погребя его в своих обломках.
21 ноября впервые столкнулись с «Блицем» и американцы. Истребители «Мустанг» из 339th Fighter Group – эскортирующие свои бомбардировщики, наткнулись на реактивный самолет. Это был Ar-234 Вернера Мюффея, который проводил разведку союзнических переправ через реку Масс. Когда он увидел приближение истребителей имеющих намерение его атаковать, он прибавил тяги двигателям, и без проблем оторвался от преследователей. Однако месяцем позже, 21 декабря 1944 года, дело дошло до первого воздушного боя, в котором четверка «Мустангов» из 352th FG атаковала, возвращающийся на свой аэродром «Блиц».
Ar-234 В с номером AM226, сфотографированный во время выполнения программы испытаний в Фарнборо. Обращает на себя внимание обозначение испытательного самолета – желтая литера «Р» в желтом круге.
Ar-234 В – «USA 40» (FE/T-10I1) сфотографированный в Райт Филд в США.
Ведущий американцев, капитан Дональд С. Брайан открыл огонь по реактивному самолету, однако тот быстро удалился, не дав «Мустангам» шанса исправить свою ошибку. После возвращения Зоммера на базу (это именно он сидел за штурвалом), механики обнаружили несколько пробоин в крыльях самолета. 24 декабря 1944 года этот же пилот в очередной раз попал под огонь американцев. На этот раз это была зенитная артиллерия. На поврежденном самолете ему с большим трудом удалось долететь до ближайшего безопасного аэродрома – Весбаден, но там, невзирая на то, что Зоммер сигнализировал фарами, что садится «свой» самолет, он попал под огонь немецких артиллеристов. Несмотря на новые повреждения пилоту, все же удалось посадить самолет, однако сразу же после посадки «Блиц» загорелся. После того как пилот выскочил из горящего самолета к нему немедленно подбежал офицер, командовавший противовоздушной обороной аэродрома. Дело дошло до острого выяснения отношений, которое могло закончиться кровью, так как оба офицера располагали служебными «Люгерами». Ситуация разрядилась только тогда, когда, к ругающимся офицерам подбежал расчет «бдительного» орудия, который всего несколько минут назад так удачно обстрелял самолет, держа в руках несколько бутылок «крепких напитков». В результате Зоммер пообещал забыть об этом прискорбном инциденте, в конце концов, первыми в него все же попали американцы.
Под конец декабря реактивными самолетами начали вооружаться еще несколько разведывательных подразделений. Это были: l(F)/22, l.(F)/33, 1 .(F)/100,1 .(F)/123. Два из них сразу же начали интенсивные тренировки под руководством опытных пилотов из «Kommando Sperling» в Рхейне, а также «Kommando Heht» в Билбис (Bilbis), которое Зоммер сформировал двумя месяцами ранее. 1 .(F)/100 командовал капитан Хаттен (Hptm. Hatten), а 1 .(F)/l23 командовал капитан Фельде (Hptm. Felde). 19 февраля Ганс Фельде вылетел в первый боевой полет – разведку восточного побережья Англии в районе Хулла (Hull). Однако полет окончился трагически, так как на обратном пути его «Блиц» (4U+DH) был перехвачен «Темпестом» из 274 Sqn. RAF, который пилотировал Sqn. Leader Девид Фербенкс, он прицельно обстрелял реактивный самолет, который был подбит и в результате разбился недалеко от Рхейна. Пилот погиб на месте. Место Фельде на посту командира 1 .(F)/ 123 занял сам оберлейтенант Готц. Вскоре в состав этого подразделения было официально включено и все «Kommando Sperling».
