Самолеты В-71 В (SE+FJ/202, на переднем плане) и В-71A (SE+EF/172) прогревают двигатели перед взлетом, аэродром Целле, Германия, начало 1941 г. Оба самолета принадлежат Luftdienst-Kommundo 2/ 11. На борту носовой части фюзеляжа самолета нанесена эмблема не установленного подразделения. В-71 В отличался от В-71 буксировочным оборудованием. Нижние поверхности окрашены в желтый цвет RLM-04.
Тот же самый В-71 В (SE+FJ/202) никак не прогреет свои моторы, начало 1941 г. Самолет разбился из-за отказа двигателя 6 марта 1941 г. Вместо щелей и остекления носовых пулеметов поставлена непрозрачная заглушка, нижних передних иллюминаторов в носовой части фюзеляжа нет. Под крылом установлено шесть узлов для внешней подвески. Т-образная мачта радиоантенны типична для самолетов В-71В.
На посадке В-71 из 5-го бомбардировочного полка ВВС Болгарии подломил правую стойку основной опоры шасси, Пловдив. Опознавательные знаки ВВС Болгарии нанесены поверх исходной камуфляжной окраски ВВСЧ Чехословакии. На бортах фюзеляжа и на крыле нарисованы опознавательные знаки в виде квадратов белого цвета с черной окантовкой, внутри которых черной краской нарисованы косые Андреевские кресты. Руль направления окрашен в цвета флага Болгарии – белый, зеленый, красный.
Техники-болгары позируют у бомбардировщики В-71 ВВС Болгарии из 5-го бомбардировочного полки, Пловдив. Ни борт носовой части фюзеляжа самолета нанесена эмблема полка – черт верхом на бомбе. Цвет эмблемы выяснить не удалось.
Авиа В-71B на германской службе
Представлявший собой развитие самолета В-71 А самолет В-71 В появился в 1940 г. Длина буксировочного троса на нем была увеличена до 1000 м. Место оператора буксировочного оборудования смещено вперед, чтобы освободить место для усовершенствованной аппаратуры буксировки мишени. Масса буксировочного оборудования на В-71 А составляла 210 кг, на В-71 В – 280 кг. Немного вперед сместили козырек фонаря кабины пилота.
В деталях В-71В несколько отличался от своего предшественника В-71 А. Два небольших окошка треугольной формы за носовым остеклением фюзеляжа исчезли, на мачте радиоантенны появилась Т-образная насадка. В задней части центроплана левой консоли крыла появилась подножка, а на фюзеляже ниже кабины поручень. Створки бомбоотсека не ставились. На некоторых В- 71В поздней постройки ставились козырьки перед сдивжным фонарем задней кабины. На нижней поверхности каждой консоли крыла поставили по три узла для внешней подвески грузов.
Заводы Авиа и Аэро, оба – два. построили всего 35 самолетов В-71 В. Аэро – десять (серийные номера 107 – 116). Первый В-71В (107/TD+FA) покинул сборочный цех завода в Высочанах 18 октября 1940 г. Самолет передали в Рехлин для испытаний. Последний В-71 В фирма Аэро сдала заказчику, то есть люфтваффе, 26 ноября 1940 г.
Завод Авиа в Чаковице построил 25 самолетов В-71 В (серийные номера 192 и 194 – 217). Последний самолет (217/SE+FY) был сдан 30 апреля 1941 г.
Всего в июле 1939 г. – апреле 1941 г.г. заводы Аэро и Авиа изготовили для люфтваффе в общей сложности 111 самолетов В- 71А и В-71 В.
Словацкий В-71 (В.71-19), за кабиной пилота на верхней поверхности фюзеляжа смонтирована рамочная антенна радиокомпаса. Дополнительная антенна видная на нижней поверхности фюзеляжа в районе люковой строковой точки. Носовые пулеметы и весовые балансиры с крыла демонтированы. Группа из пяти словаков дезертировала 18 апреля 1941 г., угнав В-71 в Турцию.
Авиа В-71
Авиа В-71 (словацкая модификация)
Авиа В-71 на болгарской службе
В сентябре 1939 г. Болгария купила в Германии 32 самолета В-71. Эти самолеты в свое время построены авиационным заводом № 22 в Москве и поставлены Чехословакии.
Немцы передали бомбардировщики болгарам на аэродроме в Мерсебурге. Самолеты поступили на вооружение 5-го бомбардировочного авиаполка ВВС Болгарии, который стоял в Пловдиве. Болгары назвали самолет «Жерав» – кран.
Болгарские В-71 приняли боевое крещение в сентябре – начале октября 1941 г., когда греки восстали против оккупировавших Македонию болгар. Три В-71, взлетевших из Пловдива бомбили захваченный восставшими город Драма в Македонии. Это был единственный боевой вылет В-71 ВВС Болгарии в бытность Софии союзницей Берлина.
СССР объявил войну Болгарии 5 сентября 1944 г., ранее Болгария оставалась нейтральной по отношению к Советскому Союзу и в боевых действиях против Красной Армии участия не принимала. 8 сентября части Красной Армии вступили на территорию Болгарии, а 9 сентября власть в стране перешла к Демократической партии Патриотического фронта, возглавляемой Кимоном Георгиевым. В этот же день Болгария объявила войну Германии.
На вооружении 2-й эскадрильи 5-го бомбардировочного полка по состоянию на ноябрь 1944 г. имелся 21 боеспособный самолет В-71. 14 ноября эти В-71 передислоцировались из Пловдива во Враждебну, откуда они выполняли боевые вылеты на бомбометание отступающих колонн вермахта. Часто самолеты летали на «свободную охоту». Так 18 ноября 1944 г. тройка В-71 нанесла удар по германскому поезду на югославской железнодорожной станции Вучитран. После налета поезд охватил пожар. На следующий день четыре В-71 бомбили железнодорожную станцию Житарица. Над целью самолеты встретили сильный огонь зенитной артиллерии, тем не менее все четыре В-71 благополучно вернулись во Враждебну. 20 ноября бомбардировщики вели свободную охоту в районе Митровицы и Рашки. Севернее Митровицы самолеты нанесли удар по поезду. У «Жерава» с бортовым номером «4» не открылись створки бомбоотсека, самолет не смог сбросить бомбы. Летчик «Жерава» с бортовым номером «11» сержант Манол Дойчев потерял в полете ориентировку и был вынужден сесть на вынужденную в Старо Железаре под Пловдивом.
Четвертый и последний боевой вылет В- 71 выполнили на следующий день. Четверка «Жеравов» в воздухе встретилась с 15 истребителями Р-38 «Лайтнинг» американской 15-й воздушной армии. Болгары как раз бомбили моторизованную колонну в районе Каменицы когда американцы наносили удар по железнодорожной станции в районе Митровицы. То был единственный пример болгаро-американского военного сотрудничества в годы Второй мировой войны. «Жерав» с бортовым номером «4» в ходе атаки получил повреждения и был вынужден приземлиться в Штарклевицах.
