Потеряли один, получите другой, DX-A/LM624 заменил DX-A/ND471 после того, как последний был успешно «угроблен» пайлот- офицером Найклином в ночь 21/22 июня 1944 года. Тот же самый экипаж принял новый А – «Эйбл». Бомбардировщик несет чернокрасные обозначения самолета и лидера на киле и обведенные желтым бортовые номера – характерные признаки 5-й группы.
В последующие восемнадцать месяцев было выпущено еще 430 бомбардировщиков, получивших обозначение «Ланкастер» В. Mk X. Эти самолеты поступали только в 6-ю (канадскую) группу. Первые Mk X были оснащены моторами «Мерлин» 38 (КВ700/ 774) и «Мерлин» 224 (КВ775/999). Некоторые изменения коснулись винтов – начиная с КВ774 стали устанавливаться пропеллеры с более широкими лопастями, что обеспечивало больший потолок и повышало скороподъемность.
Летные характеристики у Mk X были почти такими же, как у Mk III, а полный полетный вес даже немного уменьшился и составлял 27895 кг. Носовая, верхняя и хвостовая стрелковые установки сперва были такими же, как на английских машинах, но позднее верхнюю турель FN50 заменили турелью Мартин с 12,7-мм пулеметами. Аппаратура H2S обычно устанавливалась после прибытия самолета в Англию. Mk X поступали в 419-ю, 420-ю, 425-ю, 428-ю, 431-ю и 434-ю эскадрильи.
Вторая партия самолетов, включавшая 130 машин с серийными номерами FM100/299, поступила в Великобританию в апреле-мае 1945 года. Лишь один бомбардировщик из нее, FM100, попал в 408-ю эскадрилью. В мае 1945 года 6-я группа вернулась в Канаду, чтобы подготовиться к боевым действиям против Японии. Этим планам не суждено было сбыться - японцы капитулировали.
Блистер бомбардира
раннего типа
позднего типа
контейнер для сброса лент фольги «Окно»
Черно-красные полосы на киле «Ланкастера» LE-F/LM259 – еще один вариант обозначений самолета-лидера. Машина несет отметки 15 боевых вылетов, а вскоре она получила имя Spirit of Canada.
Три Lancasters 75-й (новозеландской) эскадрильи выруливают на старт, чтобы отправится в дневной налет, середина 1944 года. Два самолета оснащены выпуклыми створками бомбоотсека, самолет на заднем плане не имеет радара H2S.
Поражение
В конце 1943 года Бомбардировочное Командование развернуло воздушное наступление против немецких городов, какого еще не знала мировая история. Такие города, как Гамбург, Кассель, Эссен, Росток, Франкфурт, Кельн и другие практически перестали существовать. Маршалл ВВС сэр Артур Харрис, глава Бомбардировочного Командования, решил, что пора начать наступление на столицу Третьего Рейха - Берлин. 3 ноября Харрис послал записку премьер-министру Черчиллю: «Мы можем разрушить Берлин до основания, если американцы помогут нам. Это обойдется нам в 400 - 500 самолетов. Но Германии это будет стоить проигранной войны». Но американская 8-я Воздушная Армия не поддержала эти планы. С благословения Черчилля Харрис решил действовать в одиночку, хотя он прекрасно сознавал, что налеты на Берлин приведут к большим потерям среди атакующих.
Подразделения «следопытов» были главной целью немецких истребителей. «Ланкастер» LQ-K/ME315 из 405-й эскадрильи – единственной канадской части следопытов. Бомбардировщик пережил не только эти повреждения, но и войну.
Флайт-лейтенант Констебль «ласкает» девушку нарисованную на борту «Ланкастера» TC-A/ND992 – самолета 170-й эскадрильи. Бомбардировщик войну пережил, а Констебль, к сожалению, погиб в ночь 21/22 февраля 1945 года при налете на Нойсс.
С выпущенными на 30 гр и открытыми створками радиаторов бомбардировщики 15-й эскадрильи готовятся отправиться в дневной налет на Эссен. «Ланкастер» LS-N/РА 170 (N – Нэн) совершил аварийную посадку на территории Голландии 1 января 1945 года.
«Ланкастер» PO-S/R5868 S for Sugar, ныне находящийся в музее британских ВВС в Хендоне, вероятно является самым известным самолетом этого типа. Сфотографированный здесь в 1944 году, с отметками 98 боевых вылетов, самолет несет кронштейн ПВД и блистер бомбардира раннего типа, а также винты с узкими лопастями. Перед кабиной виден гликолевый омыватель ветрового стекла.
S for Sugar в Садбери (база 486-й BG) в начале 1945 года. Самолет прошел «косметическую операцию», получив кронштейн ПВД и блистер бомбардира позднего типа, винты с широкими лопастями и антенну системы «Ребекка». Исчез блистер на остеклении кабины. На борту бомбардировщика теперь отметки 125 боевых вылетов.
Olivia ТС-А из 170-й эскадрильи имела винты с узкими лопастями, кронштейн ПВД позднего типа и несла в носовой части полупрозрачный желтый круг – отличительный знак самолетов 1-й группы.
винт с узкими лопастями
винт с широкими лопастями
кронштейн ПВД раннего типа
кронштейн ПВД позднего типа
