Кодировки Bf 109F-4 указывает на принадлежность самолета 1-й южноафриканской эскадрильи. В Северной Африке на трофейных машинах союзники часто вместо бортовой идентификационной литеры рисовали вопросительный знак.
Этот Bf 109F-2/Trop с бортовым номером «14» черного цвета был сбит 20 февраля 1943 г. юго-западнее Зарзиса. На истребителе летал лейтенант Вернике из малоизвестного разведывательного подразделении 2(H)/14. В нижней части фюзеляжа в районе центроплана можно разглядеть выступающий объектив фотокамеры.
Из-за нехватки запасных частей техническому персоналу приходилось разбирать отдельные самолеты. На снимке хорошо видно до какой степени дошла «каннибализация» истребителя Bf 109F из 1 группы не установленной эскадры. Обратите внимание — на плоскостях самолета кресты разной формы, значит, по крайне мере, одна плоскость ранее принадлежала другому «мессершмитту». С носовых пулеметов сняты панели обшивки, рядом с забытым самолетом валяются пустые патронные ленты.
Новые противники
Усиление морской и воздушной охраны северо-африканских конвоев позволило англичанам восстановить свои силы на этом театре военных действий, однако Монтгомери принял решение нанести удар по Роммелю только тогда, когда 8-я армия будет достаточно сильна для осуществления решительного наступления. Битва за Эль-Аламейн началась 23 октября ожесточенными атаками танков и пехоты при поддержке артиллерии и авиации, но наступательный пыл немцев быстро иссяк. К концу месяца «Африка корпс» перешел к обороне не в последнюю очередь из-за того, что авиация уже не могла оказывать необходимую поддержку наземным войскам. Истребители из Stab, II и III./JG-27, III./JG-53, Jabo I./Sch.G-2 по разным причинам действовали ниже своих возможностей.
37. Bf-109F-4 «черный шеврон/треугольник и полоса» командира JG-53 подполковника Гюнтера Фрейера фон Мальтцаха, Комизо, Сицилия, май 1942 г.
JG-53 «Ас пик» стала второй эскадрой, переброшенной на Средиземноморье, на театре военных действий она появилась в декабре 1941 г. после отзыва с Восточного фронта. Фон Мальтцах командовал эскадрой с октября по декабрь 1943 г. Малътцах за это время сменил несколько истребителей, изображенный здесь Bf-109F-4 имеет стандартную маркировку машины командира эскадры. На истребителях эскадры законцовки плоскостей крыльев были голубые «Генри» Мальтцах остался в живых, войну он закончил, имея на своем счету 68 побед, все самолеты он сбил в составе JG-53.
38. Bf-109G-6/R6 «черный двойной шеврон» командира I./JG-53 майора Юргена Хардера, Маньяго, Италия, март 1944 г.
Майор Хардер долгое время служил в 7-м стаффеле 53-й эскадры, командиром I группы его назначили 15 февраля 1944 г. На изображенном здесь «Kanonenboote» Хардера на руле направления отсутствуют отметки об одержанных им победах, другие истребители, на которых летал Хардер победные марки имели. Хардер погиб над Берлином в феврале 1945 г. из-за отказа кислородной системы самолета. Тогда летчик являлся командиром JG-11 и имел на своем счету 64 победы.
39. Bf-109G-2/R1 Trap «желтая 13» лейтенанта Вильгельма Криниуса, 3./JG-53, Бизерта, Тунис, январь 1943 г.
На руле поворота самолета с бортовым номером «13» желтого цвета (заводской номер Werk-Nr. 10 804) изображены отметки о 100 сбитых Криниусом на Восточном фронте самолетах и 14 «средиземноморских» марок. За 100 побед Криниус был удостоен Рыцарского креста с дубовыми листьями. Криниус вернулся в 3-й стаффелъ JG-53 после непродолжительного периода службы в штабе I группы 53-й эскадры. Криниус был сбит американскими истребителями в воздушном бою недалеко от побережья Туниса 13 января 1943 г. и попал в плен. На изображенных здесь истребителе Криниуса иногда летал на боевые задания лейтенант Герхард Опель.
40. Bf-109G-4 «желтая 7» командира 3./ JG-53 обер-лейтенанта Вольфганга Тонне, Бизерта Тунис, февраль 1943 г.
Криниус служил под командованием Вольфганга Тонне. Истребитель Тонне, подобно самолету Криниуса, имеет на руле поворота отметки о 101-м сбитом на Восточном фронте самолете и изображение рыцарского креста с дубовыми листьями. Самолет имеет камуфляжную окраску из полос коричневого и зелёного цветов. Обратите внимание бортовой номер «7» накрашен поверх старого. Тонне сбил 122 самолета прежде чем разбился 20 апреля 1943 г. при посадке на аэродром Тунис-Протвилль.
41. Bf-109F-4 «белая 1» командира 4./JG-53 обер-лейтенанта Герхарда Михальски, Пантеллерия, июль 1942 г.
На руле направления самолета Михальски изображено 20 победных марок, все эти победы летчик одержал до прибытия на Средиземноморье (в том числе 14 самолетов он сбил на Восточном фронте). Над Мальтой Михальски сбил 26 английских самолетов, к концу войны он стал командиром JG-4, на его счету значилось 73 победы, включая 13 американских бомбардировщиков. Ирония судьбы заключается в том, что Михальски за войну сбивали шесть раз, но погиб он уже через девять месяцев после окончания войны.
42. Bf-109F-4/Z «черная 1» командира 5./JG-53 гауптмана Карла Брэндла, Комизо, Сицилия, февраль 1942 г.
Самолет Брэндла имеет камуфляж с четкими границами из полос коричневого и зеленого цветов. Хотя на руле поворота нет победных марок, за время службы в II./JG-53 летчик сбил 53 самолета. В мае 1942 г. он был назначен командиром II./JG-3, в этой должность он увеличил свой личный счет еще на 145 побед. Брэндл погиб 3 ноября 1943 г. при отражении налета бомбардировщиков В-26 9-й воздушной армии ВВС США на аэродром Амстердам-Шипхол.
