Еще одного успеха добилась большая группа Як-7Б из 288 НАД — 5 сентября 1942 года, ею были сбиты три Bf-109 и два Ju-88. Пилоты подполковника С. Ф.Коновалова не понесли при этом никаких потерь.
Останемся пока на юге. 16 сентября 1942 года пилоты Клещева пополнили свою коллекцию сбитых немецких самолетов еще несколькими машинами. Одиннадцать Як-7Б под его командованием осуществляли воздушное прикрытие войск в районе железнодорожной станции Котлубан. Здесь они встретили крупную группу немецких самолетов из пятидесяти Ju-87 с прикрытием из нескольких пар Bf-109. Немецкие истребители допустили ошибку, заняв позицию на большом отдалении от охраняемых бомбардировщиков. Прежде чем они подоспели им на выручку, Иван Клещев и Долгушин сбили по одному Ju-87. После этого завязался бой с агрессивно настроенными «мессершмиттами». Клещев снова одержал победу: он и Якимов сбили по одному Bf-109. Немцам удалось сбить один Як-7. Отсутствие информации о других сбитых Ju-87, позволяет предположить, что советские пилоты все же не выполнили задания, допустив бомбардировку своих войск.
На следующий день, 17 сентября 1942 года, 434-й истребительный, снова встретился в бою с Ju-87 и Bf-109. На этот раз группой Як-7Б командовал капитан Избинский. В ее состав входили такие опытные пилоты, как С.Ф.Долгушин, Котов, В.И.Гаранин, Кошелев, Прокопенко и Н.А.Корнашенок (любопытный список, если принять о внимание, что в то время пилоты из Jagdgeschwadern редко позволяли молодым советским пилотам-истребителям совершить более десяти боевых вылетов) и несколько молодых пилотов. Бой развивался по тому же сценарию, что и накануне: сначала по одному Ju-87 сбили И.И.Избинский и Карнашенок. Затем в завязавшейся схватке с подоспевшими Bf-109, было сбито два этих немецких истребителя, один лейтенантом С.Ф.Долгушиным, другой старшим лейтенантом Ф.Ф.Прокопенко. Погиб только один советский пилот. Но это была очень горькая утрата — объятый пламенем упал истребитель одной из четырех девушек, служивших в 434 ИАП — Клавдии Нечаевой.
Из документов 16-й ВА известно, что 17 сентября 1942 года, пилоты полка Клещева выполнили 65 боевых вылета и уничтожили семь вражеских самолетов.
18 сентября 1942 года четыре группы Як-7Б из 434 ИАП обеспечивали воздушное прикрытие железнодорожной станции Котлубан. В группе А.Ф.Семенова были: капитан Степан Микоян (сын наркома А.Микояна), С.Ф.Долгушин и Лукий. Тремя другими группами командовали: И.И.Избинский, А.П.Шышкин и Баклан. На эту дюжину советских истребителей напали девять Bf-109, которые имели своей задачей оттянуть их от охраняемого объекта. Однако немецкая атака не удалась — немцами был потерян один «мессер», которого сбил В.И.Гаранин.
В этот же день, восемь истребителей направленных в другой район для патрулирования, заявили об уничтожении двух Ju-87. Группа А.Ф.Семенова, которая находилась над станцией Котлубан, была наведена на немецкий разведчик FW-189 и ведущий группы сбил его.
Сразу же после этого группа была вынуждена пойти на посадку, так как у нее заканчивалось горючее. После заправки, тринадцать Як-7Б, ведомые И.И.Избинским стартовали вновь. Это был период, когда советским истребителям не приходилось искать врага — в небе находилось множество самолетов. Вблизи от Сталинграда, истребители натолкнулись на группу «юнкерсов» находящихся под прикрытием Bf-109. Два бомбардировщика удалось сбить, но в погоне за остальными погиб второй сын Анастаса Микояна — Владимир. Молодой восемнадцатилетний лейтенант имел за плечами только несколько боевых вылетов. В своем последнем бою уму удалось сбить одного «юнкерса», однако сразу же после этого, его Як-7Б был расстрелян двумя Bf-109.В этот день 434 ИАП отправил на землю 19 самолетов противника, но, увы, погибло и несколько пилотов полка.
На следующий день, 16-я ВА потеряла только один самолет, но это был Як-7Б командира 434-го полка Ивана Клещева. Обожженному пилоту удалось выпрыгнуть с парашютом. В тот же день, то есть 19 сентября 1942 года Яки-7Б этого знаменитого полка сбили 15 самолетов противника.
Успешными были и двое следующих суток: 21 сентября двенадцать Як-7Б, ведомых капитаном А.И.Якимовым, перехватили пятнадцать Ju-87 с сильным эскортом из десяти Bf-109. Советские пилоты заявили об уничтожении семи вражеских машин (информация о собственных потерях неизвестна). На завтра, пара Як-7Б под командованием И.И.Избинского сбила три бомбардировщика — отличились М.А.Гаран, А.П.Шишкин и Н.А.Карнашенок. К сожалению, в этом бою Карнашенок погиб. Это был герой Советского Союза, опытный пилот, имевший на своем счету более десятка сбитых самолетов противника.
Як-9 сбитый над Финляндией. Финский солдат держит демонтированную пушку ШВАК. На верхушке вертикального стабилизатора цветная идентификационная полоса полка или эскадрильи.
20 августа 1942 года в бои под Сталинградом была введена 288-я ИАД, полностью оснащенная Як-7Б. Хотя она и не добилась таких значительных успехов как 434-й ИАП, она так же внесла свой вклад в победу в небе над Волгой. Наиболее результативным, из полков входящих в эту дивизию был 4-й ИАП — с 7 по 12 сентября его пилоты сбили 29 вражеских самолетов, потеряв девять своих Як-7Б.
27 сентября 1942 года, в 8 часов 50 минут, взлетело двенадцать Як-7Б ведомых самим командиром 288-й ИАД — подполковником Коноваловым. К северо-западу от Сталинграда, на высоте 4000 м они встретились с группой Ju-88, шедшей под сильным эскортом из двадцати двух Bf-109. В первой атаке советские пилоты сбили два «юнкерса», а остальные рассеяли. Несколько позже в бою с Bf-109, подполковник Коновалов, капитан Мякишев и лейтенант Головчинский, сбили четыре немецких истребителя. О потерях с советской стороны неизвестно.
В январе 1943 года тяжелые бои шли не только под Сталинградом, но и на севере Советского Союза. 15 января 1943 года в районе Великих Лук, семь Як-7 из 653-го ИАП под командованием майора Г.Прокофьева осуществляли патрулирование. В этом полете произошел исключительный случай в истории воздушных боев, описанных советскими авторами. Вышеупомянутые Яки -7Б столкнулись с шестью Bf-109. Что же в этом исключительного, можно было бы спросить. А то, что советских истребителей было больше! (Обычно в мемуарах летчиков-истребителей на протяжении всей войны описывались ситуации как в песне Владимира Высоцкого «Я — Як — истребитель»: «Их — восемь, нас — двое».) И они это преимущество использовали — два «мессершмитта» сбил лейтенант Якуба, по одному капитан Капаштин и старший лейтенант Ветров, пятая немецкая машина была засчитана как групповая победа. Хотя историк и привел время патрулирования, с 13 часов 37 минут до 14 часов 45 минут, но ничего не упомянул о собственных потерях.
23 февраля 1943 года во время боев над Демянским котлом, тяжелые потери понесла эскадрилья Як-7 из 42-го ИАП, под командованием Н.Тихонова. Во время попытки атаки немецких бомбардировщиков, они были перехвачены пятнадцатью Bf-109 и несколькими FW-190. На этот раз получилась ничья. Советским летчикам удалось сбить два FW-190, но они сами понесли потери — два Як-7 вместе с пилотами: А.Легачков после прыжка с парашютом утонул в озере Ильмень, а старший лейтенант В.Сафоненко попал в плен, из которого был освобожден только в июле 1944 года.
