Новые бипланы Фоккера появились на фронте поздней весной — ранним летом 1918 г. Многие летчики, летавшие и добившиеся успеха на этих самолетов, боевой опыт приобрели на «Альбатросах», Пфальцах или Фоккерах трипланах. Весной 1918 г. немецкие летчики-истребители успешно сражались как на Британском, так и на Французском фронтах. Учитывая разномастный парк почти невозможно установить кто и на каком истребителе одерживал победы.
Эдуард Риттер фон Шлейх сфотографирован в бытность командиром Jagdgruppe Я ни фоне своего черного «Альбатроса» D Va. На этой машине ранее летал Отто Киссенберт. Фон Шлейх за свое пристрастие к черному цвету получил прозвище «Черный рыцарь». В Jasta 32b летал на черном «Альбатросе» D V с белым коком винта.
Готтард Зашенберг — ас морской авиации из MFJ I. Зашенберг был командиром MFJGr I. Ас завершил войну, имея на счету 31 победу, кавалером Pour le Merit. Его «Альбатрос» D III не имел специфической маркировки. Обычная окраски — кок винта, стойки, капоты, диски колес — серые. Руль направления — цвета натурального полотна. Обратите внимание на лесенку.
Оборона Родины
В обороне Германии от налетов авиации союзников принимали участие и истребители «Альбатрос» и «Пфальц», вооруженные этими самолетами подразделения получили известность как Kampfeinsitzer Staffels или Kests. Эти стаффели предназначались для отражения налетов на промышленные центры, расположенные на западе Германии. В 1918 г. эти районы подвергались налетам французских и британских бомбардировщиков, особенно старались DH.4 и DH.9. Через Kests прошли многие летчики-асы и летчики, ставшие асами. Служба в Kampfeinsitzer Staffels представляла собой для них своего рода отпуск, зато молодые пилоты получали возможность перенять опыт ветеранов воздушных сражений Западного фронта.
В составе Kests асом не стал ни один пилот, но самолеты противника летчики ПВО сбивали. Ближе к концу войны Kampfeinsitzer Staffels перевооружили истребителями Фоккер D VII, хотя в строй оставались также «Альбатросы» D V, Пфальц D VIII и Фоккер D VI.
Jastas морской авиации
Сектор операций истребителей германской морской авиации (Marine Feld Jastas, MFJ) был ограничен побережьем Северного моря и частью территории Бельгии. Морские летчики-истребители летали на разных типах самолетов, не только на «Альбатросах» D III или D V, но также на Пфальцах D III. Оппонентами пилотов MFJ выступали летчики Королевских военно-морских сил Великобритании. Можно сказать, морские летчики двух стран вели свою «приватную» войну друг с другом. Англичане постоянно пытались наносить авиаудары по Остенде и Зеебрюгге, по базам подводных лодок в районе Дюнкерка. «Приватная» война не прекратилась даже 1 апреля 1918 г., после объединения Королевского авиационного корпуса и морской авиации в единые Королевские военно-воздушные силы, RAF.
MFJ I приступил к боевым действиям весной 1917 г., одним из ведущих пилотов стаффеля являлся Готтард Зашенберг. Бывший кадет морского училища успел полетать на двухместном аэроплане наблюдателем, затем прошел курс переучивания на летчика. В командование MFJ I Зашенберг вступил в феврале 1917 г. Перед этим он летал на «Эйндеккере».
В конце года на личном боевом счету Зашенберга числилось восемь побед, летом 1918 г. он увеличил свой счет, летая на Фоккере D VII. В сентябре 1918 г. ас был удостоен орденом Pour le Merit, закончил войну командиром единственного в морской авиации ягдгешвадера MJGr I. Всего Готтард Зашенберг одержал в воздушных боях 31 победу, большинство ранних — на «Альбатросах». Ас скончался в 1961 г.
Бертрам Гейнрих воевал на «Альбатросах» D III и D V. В 1917 г. он сбил девять британских самолетов. Карьеру Гейнриха чуть было не прервал 22 марта 1918 г. канадец флайт коммендер Э.М. Шук из оснащенной «Кэмелами» 4-й эскадрильи Royal NAVY. Гейнрих получил ранения. После лечения он вернулся в свой стаффель и продолжил «приватную» войну на Фоккере D VII, доведя победный счет до 12 сбитых. 31 августа его Фоккер был сбит лейтенантом У.С. Дженкинсом из 210-й британской эскадрильи, Дженкис летал на «Кэмеле». Гейнрих погиб.
Летчик MFJ I Теодор Остеркамп также отличился в начале 1917 г. 25-летний выходец из Рейнланда в 1917 г. сбил шесть британских и французских самолетов и, по крайней мере, один бельгийский. В октябре Остекамп занял пост командира MFJ II, к началу лета ас удвоил свой победный счет. Кавалер «Голубого Макса» одержал за войну 32 победы и остался в живых. К своим победам периода Первой мировой войны он добавил шесть самолетов, сбитых в 1940 г., когда Остеркамп командовал JG-51. «Дядюшка Тео» дослужился в люфтваффе до больших чинов, а умер в январе 1975 г. Зажился старичок…
Предшественником пяти истребительных стаффелей морской авиации являлся Seefrontstaffel, имевший на вооружении смешанный парк истребителей — «Альбатросы» и Пфальцы. Три наиболее удачливых летчика из Seefrontstaffel Кристиан Кэйрис, Рейнольд Посс и Герхард Хубич сбили по пять самолетов противников, летая на «Альбатросах». Позже они воевали в составе MFJ V и IV, где увеличили свои личные счета. Хубич и Посс сбили 12 и 11 самолетов соответственно. Кэйрис скончался от ран, полученных в воздушном бою с «Кэмелами» из 210-й эскадрильи 2 октября 1918 г.
Кавалеры «Голубого Макса», слова направо: Карл Болле (36 побед), Йозеф Вельтьенс (35 побед), Йозеф Якобс (47 побед), Оскар фон Боэник (26 побед), Эдуард фон Шлейх (35 побед), Эрнст Удет (62 победы), Бруно Лоэрцер (44 победы), Пауль Баумер (43 победы), Герман Геринг (22 победы), Генрих Бонгарц (33 победы). В суме асы уничтожили 383 самолета и аэростата противника.
«Альбатрос» D Va D.5815/17 Герхарда Губрича из Marine Feld Jasta IV, конец 1918 г. Нос и хвост самолета окрашены в ярко-желтый цвет. Губрич завершил войну, имея на своем счету 12 побед.
Заключение
Истребители «Альбатрос» оставались рабочими лошадками ягдстаффелей до самого конца войны. Только «Альбатросы» продержались в подразделениях первой линии с 1916 по 1918 г.г. Конечно, D V значительно отличался от D I, что не помешало самолету войти в историю авиации просто как «Альбатрос». «Альбатросы» воевали не только на Западном фронте, но также на Среднем Востоке и на Восточном фронте. На этих машинах добыло себе славу большинство пилотов, ставших асами в середине войны.
