Линейка черных трипланов из 7-го стаффеля, эти самолеты все еще остаются загадочными. Два ближайших к объективу самолета — наверняка трипланы Якобса (второй скорее всего 470/17). Голова дьявола на борту фюзеляжа истребителя 450/17 закрашена, но может быть это просто тот самый третий самолет, про который Якобс вспоминал в 1974 г.? пятый самолет — Фоккер D VII Якобса, голова дьявола теперь красуется на борту его фюзеляжа.
15 марта стаффель перебросили в сектор фронта, за который отвечала 17-я армия, под Эрхин. Через шесть дней германское командование планировало в этом районе начать крупную наступательную операцию. Лучшим днем Баумера стало 23 марта, когда он одержал три победы. Первая в этот день, 20-я победа Баумера одновременно стала 200-й победой, занесенный на счет Jasta В. Скорее всего эту победу ас одержал не на триплане, а на «Альбатросе» D V. В 15 ч 15 мин Баумер взлетел опять, на этот раз совершенно точно — на Dr. I. Вот выдержка из рапорта о бое, проведенном в 15 ч 45 мин к северу от Тиллоу:
— Из-за проблем с двигателем своего самолета я взлетел на 15 минут позже остальных. Набрав высоту, взял курс на Аррас. Внезапно ниже себя на удалении 800 м обнаружил самолет противника — RE.8. Я атаковал его со стороны солнца, но противник не давал шанса на прицельный огонь. Неприятельский аэроплан пытался уйти в сторону Арраса. Я все-таки сумел удержаться у него на хвосте. После очереди, выпущенной мной с короткой дистанции RE.8 упал.
— Я взял курс на юго-восток, вскоре присоединился к другим самолетам стаффеля. Над Бапаумом (в 16 ч 15 мин) я опять обнаружил RE.8. Я атаковал неприятеля на высоте 1000 м. Противник также заметил меня, неприятель развернулся в мою сторону, ко мне потянулись пулеметные трассы. Я также стрелял, после нескольких очередей вражеский аэроплан загорелся. Он упал к северу от Бьюнатрэ. Другие наши самолеты участия в воздушном бою не принимали.
Первый сбитый в том вылете RE.8 вероятно принадлежал 5-й или 59-й эскадрильи, второй — наверняка был из 59-й эскадрильи. Обломки второго обнаружили через три дня наступающие германские войска.
Баумер был в числе немногих асов, воевавших не только на достаточно редком Dr. I, но и на еще боле раритетном биплане Пфальц D VIII. Боевые успехи летчика нашли отражение в награждении его Pour le Merit. Раненый 29 мая Баумер выбыл из строя до сентября 1918 г. К осени стаффель Бельке был полностью перевооружен Фоккерами D VII. Баумер одержал в общей сложности 43 победы, ас разбился в 1927 г. в авиакатастрофе.
Лейтенанту резерва Герману Валлендору не было и 24 лет, когда он прибыл в стаффель Бельке. До войны Валлендор учился на инженера. Как многие пилоты, Валлендор начинал воевать в пехоте. В 1916 г. молодой человек выучился на летчика, затем летал в Fl Abt 23. В июне 1917 г. его направили на курсы летчиков-истребителей. Назначение в стаффель Бельке Валлендор получил в августе 1917 г., свою первую победу одержал только в феврале 1918 г. В марте Валлендор летал на Dr. I 19517, маркированным литерой «V» белого цвета. До конца войны Герман Валлендор сбил пять или шесть самолетов противника.
Рихард Планге отпраздновал в Рождество 1917 г. свое 25-летие. Он был ранен в сентябре, вскоре после прибытия в стаффель Бельке. Первую подтвержденную победу Планге одержал в начале ноября, в начале 1918 г. он сбил еще два неприятельских аппарата. В марте — увеличил свой счет на три победы (вероятно на триплане, обычно Планге летал на Dr. I 203/17). В апреле сбил седьмой самолет.
В мае его перевели в Jasta 36, 16-го числа Планге был назначен стаффельфюрером, но через три дня ас погиб в бою с самолетами Армстронг-Уитворт FK.8 из 10-й британской эскадрильи. Планге был сбит на Dr. I 546/17, триплан упал на английской стороне линии фронта.
Карл Болле родился в 1893 г. в Берлине. В возрасте 19 лет он поступил на экономический факультет университета в Оксфорде. Здесь он увлекся хоккеем. Болле остался благодарен старой доброй Англии за образование, увлечение спортом и постижение правил «честной игры».
В 1913 г. Кард Болле пошел вольноопределяющимся сроком на один год в кавалерию (Kurassier-Regiment von Seydlitz (Magdeburgisches) Nr 7). Война началась до истечения годичного срока добровольной службы Болле. Со своим полком он дрался во Франции, в Польше, в Курляндии. В 1916 г. Болле перешел в авиацию. В июле он уже был пилотом двухместной машины. Вторым членом экипажа стал наблюдатель Лотар фон Рихтгофен, вот так-то! Два будущих аса летали в одном экипаже.
В октябре 1916 г. в одном из полетов, когда место Рихтгофена занял другой человек, самолет Болле был атакован пятью французскими одноместными истребителями. В воздушном бою летчик и наблюдатель получили серьезные ранения. Болле сумел посадить поврежденную машину почти у самой линии фронта, на германской стороне.
Болле вернулся к активной деятельности в апреле 1917 г. После госпиталя он получил назначение в Jasta 28. Пока окончательно не зажила нога, Болле исполнял обязанности адъютанта. Сам Боле рвался в небо, но ему пришлось заняться изучением традиций подразделения. Летчик учился на примерах двух прежних командиров стаффеля — лейтенанта Карла-Эмиля Шафера и гауптмана Отто Хартмана. Ближайшим другом Карла Болле стал титулованный ас Макс Мюллер.
Йозеф Якобс среди летчиков. Слева направо: унтер-офицер Пискер (I победа), унтер- офицер Пауль Гюттенраух (8 побед), унтер-офицер Август Эйгенбродт (3), унтер- офицер Зико (на крыле), лейтенант Ви: ии Пигбен (4), Якобс, лейтенант Банненберг, унтер-офицер Юпп Бёне (на крыле), лейтенант Вирт, лейтенант Рат (?) и не установленный пилот.
Стаффельфюрер Jasta 7 Йозеф Якобс готов к полету на своем черном триплане. Якобс летал на Dr.I с марта 1918 г. до последней недели войны, в то же время (хотя и значительно реже) он выполнял боевые задания на истребителях «Альбатрос», Пфальц и Фоккер D VII. Всем другим самолетам ас предпочитал трипланы, сбив на них порядка 30 самолетов и аэростатов противника.
Самостоятельная учеба пошла впрок — в начале 1918 г. на счету Болле числилось уже пять сбитых. 20 февраля 1918 г. ас получил назначение на должность командира стаффеля Бельке. В этот период летчики стаффеля только начали интенсивно использовать трипланы. Болле обычно летал на Dr. I 413/17; в окраске самолета были использованы желтый цвет старого кирасирского полка Болле и черно-белые цвета Пруссии. В рамках переброски JG III самолеты Jasta В перелетели 17 апреля на аэродром Халлуин-Ост. До наступления лета командир стаффеля занес на свой счет еще несколько побед.
