Но и у Райхи Удавки было что поставить на кон в этой игре. Каждый член общества имел тщательно скрываемую, но тем не менее эффективную особенность или, проще говоря, способность, помогавшую «закрыть контракт». У кого-то это была возможность перейти на запредельную скорость движения и восприятия, что было крайне неприятным сюрпризом для телохранителей, у Анис Пули — возможность управлять полётом выпущенной из винтовки пули, причём без всяких технических устройств, а лишь на собственной энергетике, и так далее. Райха тоже имела подобную способность, и заключалась она в возможности преодолевать магические и техномагические ловушки. Чисто технические средства обнаружения брала на себя команда гайши-взломщиков, с которыми она работала больше пяти лет, а построенные на магических энергиях её просто не видели, словно Райха была бесплотным духом. Кроме того, собранная ею команда была одной из лучших. Стоила та соответственно дорого, но дело своё наёмники знали крепко.
Наконец к исходу второго месяца им повезло. Машина подготовки покушения заработала, стоило одному из работающих во дворце обмолвиться о скором выезде главы дома на Большой Совет.
Глава 15
Современную информационную диету иначе чем «грязь» не назовёшь. Невероятная, дурно пахнущая смесь из переработанных отходов, объедков и испражнений сильных мира сего.
Ойо Ави Лоранэ ис Лавиран
Борцы с конспирологическими теориями и те, кто себя называют «политическими реалистами», уже столько раз перемывали нам кости, утверждая, что никакого «глубинного руководства» быть не может, что мы, конечно, перестали вступать с ними в дискуссию на эту тему. А вот тем, кто колеблется или для себя ещё ничего не решил, я хочу подкинуть следующую задачу.
Итак, есть организация, занимающаяся производством. Или проектированием, или ещё непонятно чем, но важно, что она насчитывает более сотни работников. Сто человек — это как раз первый порог в управленческой механике, который требует создание системы распределения ответственности и локальных коллективов, отвечающих за конкретное направление деятельности. Да, при такой численности ещё возможно гибкое управление трудовыми и прочими ресурсами, но основы будущей и неповоротливой системы закладываются именно на этом уровне.
Так вот, внимательно глядя на подобную компанию, мы можем видеть, что наряду с лидерами формальными, появляются и неформальные, слово которых порой стоит больше, чем слово назначенного начальника. То есть формируется параллельная иерархия, которая может не совпадать с иерархией официальной, но в любом случае две эти системы неизбежно сойдутся в одной точке. Наверху. Неформальный лидер коллектива будет сотрудничать с лидером официальным, если, конечно, он не хочет развалить компанию. Но напомню, что мы говорим о компании, глава которой является и её владельцем. Если же владелец и управляющий разные люди, то неформальному главе достаточно поддерживать контакты с хозяином.
В любом случае две управляющие системы наверху сходятся.
И как бы мы ни масштабировали рассматриваемую систему, та неформальная структура управления будет существовать и будет плотно сотрудничать с хозяином.
Вернувшись к обществу в целом, мы должны признать, что хозяева у нашего мира есть. Это богатые и влиятельные люди в различных сферах деятельности, и они обязательно сформируют собственную систему управления помимо парламентов и глав государств, хотя бы потому, что им так удобнее получать дополнительные выгоды из своего положения. Вот это, собственно, и есть то самое теневое государство, о котором мы так часто говорим. Это не застывшее, а динамично изменяющееся образование. В него входят новые люди и выбывают некоторые из старых, но ядро неизменно, хотя бы потому, что большие деньги не меняют хозяев, как бы это ни выглядело со стороны.
(Медиацентр «Бункер».
Программа «Скрытое до поры»)
Большой Совет начался с традиционного приветствия лордам домов от императора. В приветствии традиционно перечислялись заслуги домов перед империей и высказывались пожелания плодотворной работы на благо империи и её народа, и прочая болтовня.
Закончив с разминкой, император кивнул спикеру, и тот стал зачитывать повестку дня. В основном вопросы касались распределения квот на всяческие экономические преференции, за которые сражались дома нижних иерархий, и опционы на крупные контракты, которые лоббировали высокие дома.
Крупных торговых операций дом Тайра пока не вёл, а стало быть, и вступать в драку он не видел никакого смысла, занявшись вместо этого внимательным осмотром тех, кто сидел в зале. Девятнадцать лордов изначальных домов сидели непосредственно вокруг трибуны, и ещё четыре кресла были закрыты покрывалами, так как эти дома по разным причинам канули во времени. Дом Серого гранита был полностью выбит в междоусобице пятнадцать тысяч лет тому назад, дом Голубого льда и дом Жёлтой стали самоубились в кровавой схватке по какому-то религиозному вопросу так давно, что даже историки не могли назвать точных дат, и лишь дом Зелёной скалы исчез относительно недавно, каких-то шестьсот лет тому назад, заигравшись в большую политику и проигравшись вчистую.
Кресла ста тридцати владык старых домов стояли двумя широкими полукольцами, между которыми были проходы к креслам изначальных, а выше располагались кресла владетелей больших домов, и совсем наверху — сиденья для крайне многочисленной и весьма шумной группы управителей малых домов, присутствовавших на Совете в виде выборных делегаций от районов и планет.
Большинство лордов Тайр знал лично ещё по прежней жизни, и прекрасно представлял себе внутренние политические расклады Совета. Он скользил взглядом по присутствующим, пока не наткнулся на такой же внимательный взгляд сына, сидевшего в специальной ложе сзади от трибуны выступающего. Напротив императорской ложи находилась ложа главы правительства, но она пока была пуста. Уважаемый Трой Виар задерживался.
Император едва заметно улыбнулся Тайру и, повернув голову, провёл указательным пальцем по мочке уха, что означало: «Будь здоров».
Тайр в ответ поднял взгляд на расписной потолок и коснулся горла, словно почесав кадык: «И ты не кашляй».
Ни прений, ни особых дискуссий по вопросам не было, и заседание плавно катилось к завершению, когда спикер объявил вопрос об изменениях в финансировании космофлота. Многие считали флот пережитком тех времён, когда портальная система находилась в ранней стадии. Сейчас, когда основные потоки грузов и даже перемещения армий осуществляются с помощью порталов, наличие или отсутствие космических кораблей почти никак не сказывалось на военной мощи государства. Несколько изначальных домов, объединившись с другими крупными домами, решили протолкнуть резкое уменьшение флотского бюджета, оставив лишь пограничные силы и противокосмическую оборону.
Для адмирала Радо флот был без преувеличения всем. Созданный много тысяч лет назад, он переживал и хорошие времена, когда состав доходил до нескольких тысяч единиц, и плохие, но не было такого, чтобы флот просто выкинули на помойку, словно нашкодившее животное.
