Буквально через пять минут аргументы архимагистра Гарва возобладали, и с радостными воплями магистра Вея и его учеников погнали прочь с площадки, наддавая молодецкими пинками тем, кто бежал недостаточно быстро.
После поругания соперников на площадке восстановился чинный порядок, и ассистенты архимагистров начали чертить декаграмму, сначала проводя канавки в плотном песке, а потом засыпая их специальным сыпучим составом ярко-синего цвета.
Пока готовили ритуал, маги переодевались в длиннополые плащи, прошитые нитрилловыми нитями, и синхронизировали свои жезлы.
Несмотря на высокий самоконтроль, Тайра слегка потряхивало, когда он, сбросив верхнюю одежду, вошёл в центр огромной декаграммы и ведущий ритуал Конро Гарв мягко повёл руками, начиная стартовое плетение обряда.
Кристалл «око Творцов» завис прямо над головой Тайра, и голубоватое сияние скрыло весь центр декаграммы, и через мгновение она укрылась плотным белым туманом, на котором, словно на экране, стали проявляться линии узора инициации.
Архимагистр, ведущий обряд, скосил взгляд на кристалл-накопитель и продолжил насыщать плетение инициации энергией. Он уже примерно посчитал ван-барьер инициируемого, но ничего запредельного не увидел. У одного из его клиентов барьер был даже выше, но ему всё равно удалось пробить. И это силами всего четырёх магистров и архимагистра. А здесь, в идеальных условиях магического полигона, да ещё и при участии четырёх архимагистров…
Гарв нахмурился, гоня прочь мысли, сбивавшие концентрацию.
Правда, тот ритуал стоил всего три миллиона, два из которых достались лично ему, но возможно, если всё пройдёт хорошо, молодой лорд добавит сверху? Это было бы здорово.
Замечтавшись, архимагистр чуть не прозевал момент, когда отдававшие по цепочке энергию маги совершили круг, и вновь наступила его очередь.
От досады, что чуть не разрушил столь сложное плетение, Гарв зачерпнул от души и влил почти две тысячи барх, и уже отпуская поток, понял, какую глупость сморозил. Плетение сразу опасно перекосило, и оно начало бы разрушаться, если бы стоявший напротив арихимагистр Дален быстро не влил равнозначное количество, сразу стабилизировав плетение, которое от такого избытка энергии начало потрескивать, словно дрова в костре.
— Лам, Гхор, Терас, Гиром, Вайсо, по пятьсот барх, быстро! — донёсся словно сквозь стену голос Далена, и ещё не сформированное плетение начало преобразование во что-то совсем запредельное, складываясь, словно гармошка.
Элемент «Саварс», который должен был позванивать при переходе от стадии к стадии, вдруг завыл дурным голосом, так что у магов, стоявших в углах декаграммы, зашевелились остатки волос на плешивых головах.
— Всем стоять на местах! — заревел раненым бизоном Дален и пулемётом выдал три десятка стабилизирующих плетений, раскидав их по узлам магической структуры. — Эли — варис инва в шестой узел! Гхор — неигар дальва в двенадцатый!
Песок между линиями декаграммы закипел, словно вода, и от линий потянуло сиреневым дымком, и сразу же охрана полигона включила силовые щиты, отсекая опасную зону.
Рёв от нестабильно работавшего заклинания пробивался сквозь щиты, и в зданиях академии начади осыпаться стёкла, а упругий, плотный вихрь фиолетового пламени, вставший над полигоном, был виден даже из столицы.
По тревоге сразу подняли аварийно-спасательную службу, но через двадцать минут всё стихло, и убедившись, что за щитами напряжённость магических полей снизилась до фонового уровня, начальник охраны отключил блокировку.
Его взгляду предстала спёкшаяся до стекла площадка, молодой лорд и десять магов, сидевших прямо на земле.
Два десятка целителей и почти сотня помощников мгновенно заполнила площадку. Магов поднимали на ноги, а тех, кто ходить не мог, устраивали на носилках и рысью тащили в лазарет академии.
Во всей этой суете почти никто не заметил трёх девушек, подошедших к Тайру, который сидел в центре декаграммы и смотрел куда-то вглубь земли.
— Ты как?
— Как из мясорубки. — Он поднял взгляд, и Арада увидела, что его глаза, которые были тёмно-зелёными, посветлели, став цвета молодой травы.
— А инициация? — Вейра присела возле Тайра и посмотрела ему в глаза.
— Инициация? — Тайр коснулся кончиками пальцев щеки девушки. — Нормально. Правда, эти мудаки чуть меня не угробили… — Он хрипло рассмеялся, закашлялся и выплюнул на землю комок огненной слизи, зашипевшей на остеклованном песке, словно кислота.
К ним было сунулся кто-то из целителей, но Арада уже вскрывала одноразовый лечебный артефакт из комплекта гвардейских десантников, и зеленоватое облако окутало фигуру Тайра.
— Лучше. — Он встал и, стряхнув с коленей прилипший к ним мусор, благодарно кивнул. — Спасибо.
— А мне? — Лиара подала на вытянутых руках аккуратно сложенную рубашку.
— И тебе, конечно. — Тайр коснулся щеки девушки.
— И мне? — Вирианта с улыбкой помогла Тайру надеть бизаро.
— И тебе. — Тайр, широко улыбнувшись, обвёл девушек взглядом и прищурился. — Нужно опробовать магические потоки.
— И я даже знаю, как, — мелодично мурлыкнула Арада. — Это будет лучший тест.
Глава 9
Самое сложное в сражении между добром и злом — понять, где что.
Председатель совета директоров
Межмирового банка Гуль Тарсо
История цивилизации — это не войны, как многие думают, и не изобретения. Всё это лишь фон для освоения новых торговых путей, и тот, кто их контролирует, и управляет миром. А войны лишь способ захвата этих торговых путей, под какими бы лозунгами и с какими внешними целями они бы ни велись.
Сами по себе вооружённые силы лишь уничтожают ресурсы, и имеют смысл лишь тогда, когда их существование направленно на захват или удержание торговых путей, а также зон производства. Но вы можете контролировать хоть всю добычу сверхуранидов, но если у вас нет собственных торговых путей, то вы лишь надсмотрщик над толпой рабов в шахте. А истинный владелец тот, кто контролирует доставку товара потребителю. Именно он решит, какая часть прибыли останется в его кармане, а какая уйдёт другим участникам процесса.
Посему владельцы логистических узлов и транспортных линий занимают положение не менее важное, чем банкиры, которые в свою очередь тоже обеспечивают беспрепятственное движение средств.
Современная межмировая торговля основывается не только на разделении труда, когда каждая планета или корпорация делает всё что может, но некоторые вещи лучше, чем остальные, но и на триллионах связей, контрактов, лицензионных договоров, и прочем, что составляет адский клубок согласий и противоречий. Посему — корпоративные и торговые войны скоротечны, и разрушительны лишь для лиц первого эшелона. Остальные, как и встарь, продолжают работать, часто не замечая, что хозяева уже поменялись.
