О том разговоре я вскоре забыла. И вспомнила лишь через несколько лет, когда приехала к Кате снова – уже студенткой журфака.
Я тогда не могла найти работу и ужасно себя изводила. Мать снова отправила меня с тетей Таней, у которой к тому моменту остался всего лишь один любовник.
Людей в предбаннике было немного, и я разговорилась с одной женщиной, которая тоже приехала из Москвы. Приятная блондинка в дорогом пальто рассказала, что муж ее, предприниматель, сидит в тюрьме с обвинением по 159-й статье – мошенничество.
– И что, думаете, Катя вам поможет?
– Не знаю. А что, ментам деньги носим, чего ж и гадалке-то не носить? Да и где еще управу на весь этот ужас найти?
Когда я вошла в ее комнатку, Катя тут же узнала меня.
– Ну что, пишешь?
– Пишу.
– И еще писать будешь. Такая у тебя жизнь.
– Да я работу найти не могу.
Катя посмотрела мои руки, повертела зелеными бусинами.
– Когда на работу хотела бы выйти?
– Ну… после Нового года.
– Какую зарплату ты хочешь?
– Да хоть какую-нибудь. Я все сижу стажером.
– А что еще хочешь?
– А еще… а еще я хочу, чтобы вдруг нашелся такой человек, который бы за меня взялся, который бы меня научил. От стажеров же все отмахиваются, заваливают какими-то глупостями, ерундой. А я работать хочу, по-настоящему.
Катя кивнула. Снова посмотрела на мои ладони, что-то посчитала.
– Будет у тебя работа как хочешь. Через две недели.
– А что надо делать?
– Ничего не надо делать. Сама придет.
Я выложила на стол тысячу рублей, Катя кивнула.
– И вот еще, – добавила вдруг она. – Когда-нибудь, через несколько лет, ты будешь работать в розовом здании. Там рядом будут еще ресторан и гостиница.
Я вышла от нее очень довольная, и внутри снова было это светлое, приятное чувство – странная, ниоткуда пришедшая радость.
Через две недели в моей жизни действительно появился человек, который пригласил меня на работу и стал моим первым наставником. С этого момента я, не способная поверить в себя, поверила в Катю. И хотя я с тех пор была у нее еще только раз, сама мысль о том, что где-то есть синий домик, в котором живет Катя, успокаивала меня в сложные моменты. Я полагала, что предсказание Катерины было своего рода чудом, и чувствовала, что чудесами нельзя злоупотреблять. В последний раз я приехала к ней, когда мне было ужасно плохо после тяжелого расставания. В тот раз Катя ничего не предсказывала – она приложила к моей груди свою руку и запела на непонятном языке.
– Тебе теперь станет легче, а когда-нибудь это вовсе пройдет, – сказала она, закончив. – Но сейчас тебе станет легче.
И мне действительно стало легче. Может быть, потому, что я просто поверила ей.
О том, что Катя умерла, я узнала от мамы. Это было уже после того, как я окончила университет. К тому моменту я работала в розовом здании. Рядом были ресторан «Пушкин» и отель «Ист-Вест».
– III -
– А сейчас внимание, – оповестил нас водитель Иван. – Справа по курсу будет удивительное явление. Аномалия. Очень странная просека.
Я прильнула к окну, Иван замедлил ход. Перед нами и впрямь предстало странное зрелище: посреди леса возникла вдруг широкая полоса, где из снега торчали обломки стволов. Кроны деревьев валялись тут же – как будто по лесу прошел рассерженный великан.
– Может быть, ураган, – предположила мама.
– Не похоже, – ответил Иван. – Эх, а ведь что-то же здесь случилось, а? Что-то необыкновенное? И ведь можно же было тут в этот момент оказаться? Ну, то есть я-то, конечно, уже не оказался, но ведь мог бы теоретически? То есть я вот о чем думаю: сколько удивительных событий теоретически могло бы с нами произойти. И ведь могут еще случиться. Да чего далеко ходить. Я с собакой вчера гулял по лесу, а там во. Смотрите.
Он передал маме свой телефон. На фотографии из глубокого снега торчал зеленый разлапистый папоротник.
– Это как же он такой вылез? – удивилась мама.
– Это, я думаю, чудеса, – ответил Иван. – Чудес вообще очень много. Они вот, как папоротник этот, буквально торчат. Но это ж я в лес сходил и увидел. А так-то никто в лес не ходит. Чудеса – они всегда там, куда идти лень. Ну, или страшно.
– В церкви тоже ведь чудеса бывают, – заметила мама.
– Так а в церковь тоже – и страшно, и лень.
– Почему страшно?
– Да Богом ведь только пугают. Вот и страшно. Кто бы сказал, что Бог добрый.
– Бог добрый, – сказала я.
– А вы откуда знаете?
– Я не знаю. Я так верю.
– А вот к гадалкам, говорят, грех ходить.
– Да, наверное, грех, – согласилась я.
«Грех или не грех ходить к гадалкам?» – этот вопрос я за последние пять лет обсуждала множество раз благодаря частым визитам к Нине. Об этой гадалке я узнала от парламентских журналистов – Нина работала с депутатами Государственной Думы и сенаторами. У меня появилась идея сделать материал о депутатской гадалке, но, сразу скажу, статьи так и не получилось.
Нину мы вызвали всем отделом политики – в редакцию журнала, где я тогда работала. Она приехала, но в офис подниматься не стала, а попросила желающих спуститься к ней в машину. Приезд депутатской гадалки вызвал огромный ажиотаж, особенно в бухгалтерии, из чего я, вспомнив тетю Таню, сделала вывод, что бухгалтеры особенно склонны к тайным силам и знаниям.
Нина оказалась засаленной украинской бабой лет сорока пяти – полной, с короткими светлыми волосами, загорелым круглым лицом. Приехала она с водителем – на самой обычной «девятке».
Гадала на заднем сиденье – по картам.
Мне она тут же сказала, что у меня тяжело болен брат и отношения в семье напряженные. Все это было правдой. Сказала еще, что жить буду долго, и напророчила некоторое количество детей. На прощание добавила: «А умрешь за границей».
В редакции потом выяснилось, что смерть за границей была предсказана почти всем. Мы долго еще смеялись: кто знает, где будут границы России, когда нам придет пора умирать?
О визите депутатской гадалки я много рассказывала друзьям, и вскоре к Нине выстроилась целая очередь.
– Я вообще все происходящее в нашей стране могу объяснить только вмешательством потусторонних сил, – объяснила мне одна знакомая, когда я прямо спросила, почему она верит, что депутатская гадалка непременно обладает какими-то особенными способностями.
Нина жила в Подмосковье, в город выезжала редко, поэтому чаще всего приглашала к себе. У нее был двухэтажный кирпичный особнячок за высоким забором. Во дворе на цепях две собаки. Просторная гостиная, красные обои с позолотой. На стенах – довольно грубо намалеванные картины с пионами. Эти картины Нина активно впаривала всем девушкам, утверждая, что пионы на стенах «способствуют хорошему сексу».
