Все мы поехали налегке, захватив с собою по небольшому котелку для варки чая и по нескольку фунтов дзамбы; войлок из-под седла должен был служить постелью, седло — изголовьем. При таком снаряжении, на привычной верховой лошади и проходя трудные места пешком, можно пробраться решительно везде, даже в самых диких горах. При больших летних днях нетрудно проехать верст пятьдесят, делая в полдень отдых часа на два-три. Следовательно, дня в три-четыре можно обследовать местность далеко и разыскать более удобный путь. Подобный способ практиковался нами много раз впоследствии и почти всегда приводил к благоприятным результатам. Главное — делаешься сам хозяином пути и не нуждаешься в проводниках, по крайней мере в тех местах, где этих проводников затруднительно или вовсе невозможно достать.
Отъехав еще немного и перебравшись через крутой отрог гор, мы неожиданно услышали недалеко в стороне от нас в боковом ущелье людские голоса. Минуту спустя оттуда выехали верхом двое монголов; у каждого из них была еще запасная лошадь. Испугавшись неожиданной встречи, монголы хотели было удрать назад, но мы уже стояли возле них и, поздоровавшись, начали расспрашивать, кто они такие, куда едут, знают ли дорогу в Цайдам. Все еще не оправившиеся от страха, монголы объяснили сначала, что они охотятся за сурками, а потом стали утверждать, что они пастухи и ищут потерявшихся лошадей. Весьма вероятно, что то и другое было ложью и что встреченные нами монголы промышляли воровством лошадей. Но для нас в эту минуту было решительно все равно, чем занимаются эти монголы. Встреча с ними в данных обстоятельствах оказалась счастливою находкою, упустить которую было невозможно. Люди эти, несомненно, отлично знали окрестные горы и могли показать нам путь в Цайдам. Поэтому, поговорив немного, мы ласково пригласили встреченных ехать вместе с нами к нашему бивуаку. Монголы наотрез отказались от этого. Напрасно обещана была хорошая плата и подарки — ничего не действовало. Тогда я объявил монголам, что поведу их в свой лагерь насильно, и велел ехать с нами; на случай же бегства предупредил, что по ним будут стрелять. Волею-неволею, дрожа от страха, монголы поехали под нашим конвоем. Дорогою, видя, что мы ничего дурного не делаем, наши пленники немного успокоились и прежде всего начали расспрашивать, кто наш начальник и какую имеет он на шляпе шишку, т. е. чин, нисколько не подозревая, что сам начальник едет с ними в простой парусинной рубашке. Поздно ночью приехали мы к своему бивуаку, где монголы были напоены чаем, накормлены, но для предупреждения бегства посажены под караул. На следующий день утром эти простаки сильно удивлялись, что приведший их из гор «орос-хун», т. е. русский человек, был сам начальник отряда. Видя безысходность своего положения, плененные монголы, сначала отговорившиеся незнанием пути в Цайдам, объявили наконец, что покажут нам туда дорогу».
Глава 17
21 мая 2017 г.
— Как это вышло?! Вы что, напортачили?! Или у нас завелся стукач?!! — грохотал Геннадий Сергеевич, нависая над смиренно сжавшимся юристом. — А может, ты меня продал, жидовская морда? А?! Сдал, сука? Всех передушу! Гниды продажные! — прочие эпитеты повторению в приличном обществе не подлежат. Да и в неприличном, пожалуй, тоже. Ругался Геннадий Сергеевич виртуозно.
Марк Юрьевич Лютецкий сидел возле стола, пугливо сжавшись. Он был слегка желтоват, впрочем, это был его естественный цвет лица, следствие желчности характера, глазки его были влажны, вид жалок.
Но все это было не более как маскировкой. Марк Юрьевич давно работал с Таволжаниным и ни капли его не боялся, поскольку имел на грозного Геннадия Сергеевича толстенькую, аккуратно подшитую папку компромата. С ней он мог бы и сам покрикивать на шефа, но не считал нужным. Ему не сложно было подыграть вспыльчивому бизнесмену. От него не убудет, а Таволжанину приятно. К тому же, несмотря на хамские манеры, грубость и агрессивность, Геннадий Сергеевич был весьма ловким и расчетливым предпринимателем, имевшим острый нюх на выгоду. И Марк Юрьевич, подобных талантов не имевший, уже много лет успешно процветал под его крылом, не забывая, разумеется, и о своих шкурных интересах, и о собственной безопасности.
Вот и сейчас он благодушно исполнял роль до смерти перепуганного вассала, то и дело украдкой скучливо косясь на наручные часы и заранее зная, что минут через пять буря утихнет, к Таволжанину вернется способность соображать и разговор повернет в деловое русло.
Минута, другая, вот уже крики стали тише, жесты мягче. Лицо бледнее.
— Выкладывай, как это вышло, — приказал Таволжанин, усаживаясь за рабочий стол.
— Наш человек сообщил, что вчера в компании была Кротова.
— Та-ак! — снова наливаясь краснотой, прогудел Геннадий Сергеевич. — Неужели никто заранее не сообразил ее устранить?
— Во-первых, ее исчезновение могло бы обострить ситуацию, привлечь внимание полиции, она не одинокий человек. Мгновенно всплыла бы история с переоформлением компании. А во-вторых, подобные решения принимаете вы. Никаких распоряжений от вас не поступало, — раболепно глядя в глаза Таволжанину, трепещущим голосом заметил Марк Юрьевич.
— Не поступало. Потому что лишние движения были не нужны, все и так складывалось тип-топ. В общем, так: ничего не отменять, срочно перекиньте компанию дальше, пока они со своими арестами до офшора не добрались, а затем — на Арчугову. И вот затем мы посмотрим, как они сделку будут опротестовывать. Ха! — потер руки Таволжанин. — А когда все поуляжется… Ты чего сидишь? — недоуменно взглянул он на Лютецкого. — Давай работай!
И Лютецкий, прихватив свои папочки, поспешил на выход, торопливо, по-стариковски шаркая ногами. Закрыв дверь кабинета, он распрямился, чуть распустил галстук и, выставив вперед солидный кругленький животик, поправил очки на переносице и проследовал в свой кабинет горделивой начальственной походкой, с удовольствием ловя на себе заискивающие взгляды молодых амбициозных сотрудников фирмы.
Лариса пришла на работу с опозданием, прикрыв опухшие после вчерашнего возлияния глаза огромными темными очками.
— Лариса Викторовна, вас человек в приемной дожидается, — поспешила перехватить ее у входа в магазин секретарша.
— Кто такой? — недовольно поинтересовалась Лариса — в ее сегодняшние планы не входил прием кого бы то ни было.
— Не знаю, — пожала плечами секретарша. — Он отказался представиться. Сказал, по личному делу, вы в курсе.
Лариса понятия не имела, кто это мог быть, но под ложечкой у нее отчего-то засосало. Печень, скривившись, решила Лариса и, надев на лицо маску безмятежной успешности, шагнула в приемную.
В приемной сидел скромного вида мужчина средних лет, невысокий, крепкого сложения, одетый добротно, но неброско, короткие русые волосы, серые глаза, гладковыбритое лицо и чуть вытянутый крупный подбородок. Подбородок Ларисе не понравился. Он вызвал в ней очередной приступ неоправданной тревоги.
— Добрый день. Вы ко мне?
— Да. Вы не могли бы уделить мне несколько минут, наедине? — поднявшись ей навстречу, вежливо попросил незнакомец.
