Я весело хмыкнула. То собиралась побыстрее вернуться домой, а теперь мечтаю, как стану создавать мази от синяков и царапин и творить иллюзии. Даже странно представить, что я в этом мире уже пятый месяц! Смирилась, что имею дар, и непонятно, попаду ли вообще домой. Да я даже мысленно к леди Марисе обращаюсь «нари»! Привыкла… К этому миру, к волшебству, к Тристану, который сыплет шутками, к Дану, в которого, казалось бы, невозможно влюбиться сильнее. Но я… влюбляюсь. Каждый раз заново, стоит его увидеть. Скажи кто-то даже полгода назад, что подобное со мной случится, рассмеялась бы. А сейчас…
Я дошла до своей комнаты и отправилась умываться и переодеваться. Безумно хотелось есть, но не успела я об этом подумать, как в дверь постучались.
— Привет! Ты как? — улыбнулся Ул, втаскивая огромный поднос, уставленный всякими тарелочками и мисочками.
— Готова съесть мамонта, — весело заметила я, стаскивая с блюда кусок мяса и зажмуриваясь от удовольствия. — Поэтому ты вовремя.
— Кто такие мамонты? — поинтересовалась Ева, закрывая дверь и опуская еще один поднос на стол. — А правда, что вы втроем побывали у лепреконов?
Глаза подруги загорелись нездоровым любопытством.
— Мамонты — это огромные животные наподобие слонов. Вымерли очень давно, — пояснила я, приступая к ароматно пахнущему приправами жаркому. — И да, мы были у лепреконов!
— Расскажешь? — поинтересовался Ул, откусывая пирог с рыбой и не сводя с меня глаз.
Я кивнула.
— Ну вы даете! — восхитился русал, едва я закончила рассказ о нападении и наших приключениях у лепреконов. — И мужчину расколдовали, и волшебный песок раздобыли, и отдохнули…
— Несколько опасных дней сложно назвать отдыхом, особенно учитывая, что теперь придется нагонять целых два месяца.
— Мы поможем! — хором воскликнули друзья, готовые после моего рассказа на любые жертвы.
— Дан обещал поднатаскать, — смутилась я. — Но если что…
Ул хмыкнул, стащил с блюда последний пирожок и чуть им не подавился, когда раздался стук в дверь. Я пошла открывать, надеясь, что пришел Даниэль или заглянул на огонек Тристан. Очень хотелось узнать, о чем говорили в кабинете ректора после моего ухода. Но в дверях стояла профессор Ария.
— Вы пропустили много запланированного. Предлагаю позаниматься, пока есть время.
Наставница даже не поздоровалась.
Я оглянулась на друзей. Ул слегка пожал плечами, Ева удивленно приподняла брови. Видимо, ей тоже было в новинку, чтобы профессора сами являлись к студентам в комнату и предлагали позаниматься. Но отказываться я не стала. Если кто-то и поможет разобраться с даром горицвета, то только профессор Ария.
Мы с ребятами попрощались, и я пошла за наставницей в ее кабинет. Едва войдя, она тут же создала радужный мост. В этот раз я была смелее, шагнула на него, рассматривая привычный мерцающий вокруг туман.
— Ректор Дерой, ваш жених и король Ричард считают, что занятия со мной должны проходить как можно чаще.
— Так важно создать радугу? — поинтересовалась я.
— Для вас — да. За вами охотятся, Инга. Радуга даст вам возможность защититься.
— Каким именно образом?
— Стоит в первый ее раз создать, и на вас перестанут действовать яды и зелья. Ваш дар усилится. Вы сможете выжить в самых непростых обстоятельствах, даже не имея особого опыта. Просто за счет магии.
Я вспомнила магическую метель, рухнувшую в крепость карету… Стоит признать: если бы не Даниэль, я была бы мертва.
— Как вы уже знаете, горицвет Снежная, дар создания радуги у каждого развивается по-своему. Все зависит от количества силы. Раньше горицветы собирали камни для артефактов за год, продолжая учиться, а летом набирались сил на практике и создавали радугу. Но такое было безумно давно. Может, поэтому и гибнут… постоянно. И характер у горицветов портится.
Я нервно сглотнула. Похоже, мой поход к лепреконам для нее не секрет.
— У вас есть потенциал. Вы можете себя защитить. И должны… Обязаны создать радугу как можно быстрее!
Конечно. Я кивнула.
— Но прежде чем мы приступим к занятиям, вы скажете, что так сильно вас гнетет и не дает идти дальше.
— Вы о чем?
— Вы понимаете, горицвет Снежная, о чем, — строго заметила она. — Ваш дар растет, а вы ему… не рады. И закончится это тем, что вы можете просто угаснуть!
Я на миг прикрыла глаза.
— Я уже предложила вам свою помощь, поддержку и дружбу. Неужели вы мне настолько не доверяете?
— У меня больше нет камня из Ветра самоцветов, — решилась сознаться я. — Без него не создать артефакт.
Наставница задумчиво посмотрела на меня.
— Там, у гномов, вы спасли при помощи него своего жениха?
— Да. А откуда вы знаете, профессор Ария?
— В вас нет сожаления о потере, значит, камень был отдан не напрасно, Инга. И предположить, для кого вы им пожертвовали, не составило труда.
— Очень сложно стараться, зная, что… больше мне может так не повезти!
— Это вам-то? — вдруг улыбнулась нари Ария. — Сколько раз вы должны были погибнуть в этом мире?
Я попыталась посчитать, но тут же сбилась.
— Меня спасал Даниэль.
— Это верно. Но ведь главное — спасал. — Наставница снова тепло улыбнулась, окончательно сбивая с толку. — Что вы нашли в библиотеке, когда проходили испытания со своим напарником?
— Книгу о чудесах. Но как это относится…
— В чудеса и волшебство нужно верить, Инга. Просто верить. Искренне. Всем сердцем. У вас получалось раньше, должно получиться и сейчас. Иначе бы дар горицвета не пробудился.
Я смущенно посмотрела на профессора Арию. Такую уверенную, сияющую, напоминающую в этот момент богиню из древних легенд.
— Что касается камня из Ветра самоцветов… Вы отдали его с чистым сердцем, сотворив при помощи него добро, и он может вернуться. Нет, не тот самый камень, но похожий, нужный. Даже не сомневайтесь!
— Почему?
— Вы отдали его безвозмездно, не желая награды. Такое не проходит бесследно.
Я вспомнила, как умирал Даниэль, и меня начала бить дрожь. Что может быть лучшей наградой, чем его улыбка и сияние глаз?
— Спасибо, — прошептала я, чувствуя, как тяжелый камень с души исчезает, а на сердце становится легко-легко.
Наставница улыбнулась.
— Рада, что мы с вами все выяснили. Теперь можно спокойно приступать к занятию. Как я уже говорила в прошлый раз, вы можете придавать искрам форму разных предметов. И когда привыкнете, научитесь создавать то, что захотите. К слову сказать, придется много тренироваться.
Я кивнула. Вспомнила, что здесь, на радуге, искры делают предметы материальными, осязаемыми. Но в реальный мир их с собой не забрать.
