Что касается японских 320-мм пушек на крейсерах типа «Мацусима», то они оказались мало полезными в бою и сделали всего 13 выстрелов. Столь малая скорострельность этих трех тяжелых пушек объясняется еще и тем, что при развороте их на траверз корабль получал заметный крен в сторону противника Это затрудняло и усложняло стрельбу не только этого орудия, но и остальных пушек корабля.
А теперь вернемся непосредственно к бою. Японцы не ожидали встретить столь многочисленного противника, но тем не менее приняли решение вступить в бой. К этому стремились и китайцы. Дин Жучан, зная о плохой сплаванности своей весьма «разношерстной» эскадры, представил право командирам кораблей действовать каждому самостоятельно, по обстановке.
В отличие от него адмирал Ито принял решение выделить четыре быстроходных крейсера («летучую эскадру») для нанесения удара по флангу китайской эскадры, а сам с главными, но более тихоходными кораблями, нанести удар по центру, где находились два китайских броненосца, и связать их боем. Китайская эскадра, выстроенная в линию, точнее в полумесяц, с броненосцами «Тинг-Иен» и «Чин-Иен» в центре двинулась навстречу японцам. Справа и слева от них находились броненосные крейсера «Цзинь-Юачь» и «Лай-Юань». Далее шли бронепалубные крейсера и канонерские лодки. Такой строй был, при наличии у противника группы быстроходных крейсеров, не выгоден, так как позволял нанести противнику удар по флангу, состоявшему из слабых кораблей, и затруднял оказание им помощи.
Японские же быстроходные крейсера могли успешно действовать против китайского фланга, прикрываясь от огня противника его же собственными кораблями, и выбивать их по одиночке Эту возможность мгновенно оценил адмирал Цубои и перенацелил свои корабли для удара по флангу, по крейсерам «Чао-Юн» и «Ян-Вей». Сосредоточенным огнем четырех японских крейсеров, при полном превосходстве их артиллерии, оба китайских крейсера получили тяжелые повреждения, загорелись и сделали попытку выброситься на берег. В этой суматохе крейсер «Чао-Юн» был протаранен собственным кораблем
В это время главные силы японцев получили значительные повреждения от огня китайских броненосцев, и им требовалась помощь «летучей эскадры». Получив поддержку, адмирал Ито сосредоточил удар по китайским броненосцам. Однако последние, несмотря на многочисленные попадания, повреждения и пожар, устояли. Их броневая защита оказалась эффективной против снарядов среднего калибра.
В это время к китайцам подошло еще два, ранее не участвовавших в бою, крейсера. Теперь бой окончательно разделился на две части. Он продолжался до вечера и закончился с наступлением темноты. Китайцы лишились четырех крейсеров, остальные корабли, имея различные повреждения, по одиночке отступили в Порт-Артур и Вейхайвей.
Японцы не потеряли ни одного корабля, хотя многие из них получили значительные повреждения. Больше всего пострадали корабли, атаковавшие китайские броненосцы. Два 305-мм снаряда, попавшие во флагманский крейсер Ито «Мацусима», нанесли ему существенные повреждения и большие потери в личном составе В результате адмирал Ито перенес свой флаг на другой крейсер «Хасидате». После боя, добив выбросившиеся на берег и стоящие на мели китайские корабли и отправив свои наиболее поврежденные корабли на ремонт, японский командующий приступил к блокаде остатков неприятельского флота, укрывшегося в портах.
Помимо потерь в кораблях, китайцы понесли значительные утраты и в личном составе — 655 убитых и 252 раненых. Потери японцев были много меньше — 90 убитых и 204 раненых
После боя у Ялу и ряда успешных операций сухопутной армии японцы заблокировали остатки китайского флота в Вейхайвее. К этому времени они уже располагали базой в Талиенване и могли полностью контролировать район боевых действий. Адмирал Ито предложил китайскому адмиралу Дин Жучану сдать остатки флота, однако ответа на свое предложение не получил.
Вейхайвей был хорошо укреплен Его форты имели до пятидесяти тяжелых, не считая легких, орудий. Вход в порт прикрывали боновые заграждения и мины. Гарнизон насчитывал до 6000 человек, а в гавани находились два броненосца, пять крейсеров, шесть канонерских лодок и двенадцать миноносцев.
26 января 1895 года японцы перешли в наступление и заняли, несмотря на огонь с кораблей, форты. В это время японские крейсера осуществляли блокаду порта и поддерживали огнем свои сухопутные силы. 2 февраля Вейхайвей пал, и сухопутная армия отступила. Японцам продолжала сопротивляться только китайская эскадра. Не желая рисковать крупными кораблями, Ито решил покончить с противником торпедными атаками миноносцев.
В ночь с 3 на 4 февраля 10 японских миноносцев вошли вдоль берега, воспользовавшись приливом, в гавань. Китайские корабли не имели противоторпедных сетей и не использовали в ту ночь прожекторы. Атака оказалась удачной — китайский броненосец «Тинг-Иен» был потоплен. На следующую ночь японцы повторили атаку и, несмотря на то что эффект внезапности был утерян и китайцы освещали подходы к кораблям прожекторами, потопили крейсер и учебный корабль. После этих двух успешных атак японцы, чтобы облегчить дальнейшее уничтожение флота китайцев, предприняли удар по фортам, расположенным на островах и еще находящихся в руках китайцев. Два отряда японских крейсеров открыли сосредоточенный огонь по фортам.
В это время китайские миноносцы вместо того, чтобы атаковать японские крейсера, действующие против фортов, вышли из порта и направились в Чифу. Уйти от преследования японцев им не удалось, и все они выбросились на берег. Тем не менее обстрел крейсерами китайских фортов особенного результата не дал.
Адмирал Ито решил покончить с китайскими кораблями, прорвавшимися на внутренний рейд, для чего было разрушено прикрывавшее вход в гавань боновое заграждение. Понимая бесполезность сопротивления, китайский адмирал приказал взорвать корабли и сдаться, при этом он выговорил сохранение жизней экипажей, после чего принял яд. Однако выполнил приказ только его начальник штаба, он взорвал свой крейсер и тоже покончил жизнь самоубийством. Остальные корабли достались японцам: броненосец «Чим-Иен»», два крейсера, минный крейсер и шесть канонерских лодок
Японо-китайская война, закончившаяся разгромом китайской армии, и в первую очередь флота, дала мощный толчок развитию самосознания, как японских вооруженных сил, так и народа в целом. Результаты боя у Ялу и уничтожение флота в Вейхайвее позволили японскому командованию сделать правильные выводы в вооружении и тактическом применении флотов.
Однако под давлением ряда европейских стран, и России, в первую очередь Японии, пришлось отказаться от части завоеваний. Им пришлось вернуть Китаю Ляодуньский полуостров с Порт-Артуром, который вскоре «перекупила», взяв в аренду, Россия. Теперь перед Японией стоял гораздо более сильный противник Япония, не желая примириться с этой потерей, приступила к усилению своего флота.
Она сделала правильные выводы из войны. Во-первых, Япония отказалась только от крейсерского флота и заказала в Англии шесть современных броненосцев. Затем, учитывая высокую эффективность быстроходных мощных крейсеров, заказала в Англии, Германии и Франции шесть броненосных крейсеров. В САСШ для нее строились три сильных с 203-мм артиллерией бронепалубных крейсера типа «Читосе». На своих верфях она заложила три легких быстроходных разведчика типа «Цусима» — «Огова». Значительно был усилен и состав миноносных сил. В Англии, Франции и Германии, а также на собственных верфях было заложено 40 эсминцев и миноносцев первого класса.
