Итак, возблагодарите, вместе со мною Господа сил, в неисповедимых судьбах своих даровавшего нам ныне торжество в самом испытании, чрез которое еще в недавнем времени прошли мы.
Вера в Святое Проведение Божие соблюдает у вас дух воинов и удваивает бодрые силы ваши. С надеждою на покровительство Всевышнего приступим к новым трудам».
За одержанную победу Н.Н. Муравьев удостоился высокой награды — Военного ордена Святого великомученика и победоносца Георгия 2-й степени. Другой наградой стало данное ему почетное проименование — Муравьев-Карский. Такую почесть до него заслужили своими славными победами А.В. Суворов-Рымникский и М.И. Голенищев-Кутузов-Смоленский, П.А. Румянцев-Задунайский и А.Г. Орлов-Чесменский, Г.А. Потемкин-Таврический и В.М. Долгоруков-Крымский, И.Ф. Паскевич-Эриванский и И.И. Дибич-Забалканский...
...Крымская война подвела свои итоги за столом мирных переговоров в Париже. Героическое поведение защитников Севастопольской крепости и покорение неприступного Карса требовали от союзников уважительного отношение к Российскому государству. Один из современников замечал:
«Против неудач наших на Дунае и в Крыму одни только трехлетние победы и успехи кавказских войск в Азиатской Турции могли быть поставлены на весы на Парижском конгрессе, на котором так страдала вековая военная слава и народная гордость России...
Все завоевания кавказских войск... в несколько десятков раз превосходившие занятое союзниками пространство в окрестностях Севастополя и Кинбурна, были той ценой, которую России пришлось заплатить за возвращение Севастополя».
То есть за столом парижских мирных переговоров сухопутная крепость Карс обменяли на морскую крепость Севастополь. Такой обмен договаривающиеся стороны нашли равноценным.
Но все же между Севастополем и Карсом была существенная разница. Обладание главной базой русского Черноморского флота обошлось французам и англичанам во много раз дороже, чем кавказским войскам взятие Карской крепости.
...Русско-турецкая война 1877—1878 годов за освобождение славянской православной Болгарии от векового оттоманского ига вписала в историю крепостной борьбы яркую страницу — взятие крепости Плевна, в которой находилась целая турецкая армия Осман-паши. Крепость выдержала три штурма, но ее защитники не смогли вырваться из окружения и в конце концов были вынуждены капитулировать. Бои за крепость велись с июля по ноябрь 1877 года.
Плевна (ныне город Плевен) расположена на севере Болгарии на реке Тученица, впадавшей в дунайский приток Вит. Она находилась в 40 километрах от Дуная, на пересечении трех дорог, ведущих в Софию, Рущук и Ловчу. С началом войны турецкое командование уже имело все намерения превратить Плевну в сильную крепость.
Плевенские события разворачивались так. После форсирования Дуная у Зимницы русская армия (главнокомандующий — великий князь Николай Николаевич-Старший), выдвинула свой Западный отряд (9-й корпус генерал-лейтенанта Н.П. Кридинера) к турецкой крепости на Дунае Никополю. Она была взята (трофеями стали 115 крепостных и полевых орудий, 7 тысяч пленных), но 9-й корпус находился в бездействии два дня и не предпринимал дальнейших наступательных действий. Время для захвата Плевны, гарнизон которой состоял тогда всего из трех батальонов пехоты при 4 орудиях, было упущено.
Султанское командование, понимая все значение местоположения Плевны, направило к ней из Видина 16-тысячный корпус Осман-маши с 58 орудиями. Соединившись с местным гарнизоном, видинский корпус 7 июля занял перед городом оборону на высотах Янык-Баир на правом берегу реки Гривица. Турки стали спешно рыть окопы, строя линию обороны.
Вечером того дня на дальних подступах к Плевне показался русский отряд генерал-лейтенанта Ю.И. Шильдер-Шульднера (около 9 тысяч человек при 46 орудиях). Он был остановлен огнем турецких батарей, стоявших на высотах.
Утром следующего дня русские предприняли первую атаку на Плевну. Первоначально действия трех полков пехоты были успешны, но Осман-паша вовремя ввел в бой резервы и натиск противника был отражен. Отряд Шильдер-Шульднеpa понес при бесплодном штурме высот большие потери (2,8 тысячи убитыми и ранеными) и вернулся на исходные позиции.
Эти события 8 июля 1877 года вошли в историю той войны как первая атака Плёвны. Но крепостью она тогда еще не была.
Турки стали спешно укреплять Плевну. Оборонительные линии полевых укреплений появились к югу и к юго-востоку от города. Но главная линия фортификационных сооружений прошла по высотам Янык-Баир, которые самой природой предназначались для возведения на них оборонительной линии. Здесь, помимо окопов и батарей, были возведены мощные земляные редуты Сулейман-паша, Баш и два Гривицких — № 1 и № 2, отстоявшие друг от друга на 400 метров. Плевенский гарнизон значительно пополнился, и теперь турки имели около 24 тысяч человек и 58 орудий.
Русские войска второй раз подступили к Плевне 18 июля. На этот раз это были главные силы Западного отряда — 26 тысяч человек и 140 орудий. Отряд для атаки вражеских укреплений был разделен на две группы войск. Первая силой до двух пехотных дивизий под командованием генерал-лейтенанта Н.Н. Вельяминова наносила удар в направлении Гривица. Вторая группа генерал-лейтенанта А.И. Шаховского, силой одной пехотной дивизии, наступала на Плевну с юго-востока. Фланги обеспечивались на севере отрядом генерал-майора П.С. Лошкарева из двух казачьих полков, на севере — Кавказской казачьей бригадой генерал-майора М.Д. Скобелева. В резерве находилась пехотная бригада.
Второй штурм Плевны начался разрозненными атаками турецких позиций в лоб, в том числе Гривицких редутов, после откровенно слабой артиллерийской подготовки. Командир Западного отряда Криденер продемонстрировал свою полную несостоятельность руководства войсками. Полки вводились в бой порой частями, без взаимодействия друг с другом. О том, как осуществлялось руководство в бою, свидетельствует, например, такой приказ атакующим полкам:
«Двигаться прямо перед собою и побить по дороге всю сволочь, которая встретится по пути».
Турки сумели отразить все атаки, хотя Осман-паше в действиях против сил Шаховского пришлось использовать для нанесения контрударов большую часть своих резервов. Гривицкие редуты тоже устояли, хотя их, разрозненно, атаковали по 3—4 полка русской пехоты. Кавказская казачья бригада Скобелева сумела занять гребень Зеленых гор и прорваться с юга к окраине Плевны, но, понеся большой урон, вынуждена была отойти, поскольку поддержку не получила.
Потери русских войск в ходе второй атаки Плевны составили свыше 7 тысяч человек. Потери турок — до 1,2 тысячи человек. Западный отряд после дня ожесточенного боя отошел от Плевны.
...Султанское командование стало готовиться к дальнейшей борьбе за Плевну, которая запирала для русской армии прямой путь в центральную часть Болгарии. Были восстановлены разрушенные в ходе второй атаки Плевны укрепления и началось возведение новых. Всего за месяц с небольшим Плевну опоясало кольцо сильных крепостных сооружений, в котором линии траншей чередовались с редутами и батареями.
