Отличился здесь премьер-майор Леонтий Неклюдов. Ведомые им егеря, взойдя на вал, стали напористо прокладывать себе путь в толпах яростно сражающихся янычар. Когда на верху оказалось достаточно людей, Екатеринославские егеря построились в боевой порядок и, раз за разом бросаясь в штыки, начали двигаться влево по валу, очищая его от неприятеля. Тот, отступая шаг за шагом, отчаянно защищался.
Успех сопутствовал и атаке 1-й штурмовой колонны. Генерал-майор Львов, поняв, что взять каменную башню Табия «открытой силой» почти невозможно без больших потерь, проявил частную инициативу. Он повел свою колонну правее, по самому речному берегу, чтобы ворваться в крепость через палисад между Табией, расцвеченной в ночи яркими вспышками пушечных выстрелов, и урезом дунайской воды.
Преодолев палисад (в числе первых это сделал сам Львов), русские ворвались внутрь крепостной ограды под картечным огнем с трех ярусов башни. Им помогло то, что палисад оказался частично разбитым при бомбардировке крепости и саперам не составило особых трудов «обустроить» проходы в полуразрушенном частоколе из заостренных бревен.
Эффективность огня турецких пушек оказалась здесь намного меньше, чем ожидалось. Причина крылась в неудачной артиллерийской дуэли, которую они вели с русскими пушкарями: много орудий оказалось подбито, то есть сброшено с разбитых лафетов.
Контратака турок на 1-ю колонну, оказавшуюся по ту сторону палисада, не заставила себя долго ждать. Из башни Табия высыпала большая толпа османов с криками «алла!». Однако генерал-майор Львов самолично повел колонну (вернее тех, кто успел уже перелезть через палисад) в штыки и, разметав янычар, заставил их затвориться в каменной башне.
Суворов в победной реляции на имя светлейшего князя Т.Л. Потемкина с восторгом писал об этом боевом эпизоде. Он говорил, что стрелки-апшеронцы и его любимые гренадеры-фанагорийцы «как львы дрались» с султанской янычарской гвардией.
В завязавшейся перед Табией яростной рукопашной схватке ранения получили и Львов, и его помощник полковник князь Лобанов-Ростовский. Тогда командование 1-й штурмовой колонной взял на себя командир гренадерского Фанагорийского полка полковник Василий Золотухин.
Он бесстрашно повел фанагорийцев к Броским воротам и в рукопашной схватке «очистил» их от турок. Солдаты стали разбирать завал из бревен, камней и земли, чтобы открыть городские ворота для кавалерийского резерва, который, изготовившись к атаке, в нетерпении ожидал этой минуту по ту сторону вала.
Наконец заваленные изнутри ворота были распахнуты, восстановлен мост через крепостной ров, и тогда в Измаил с победными криками первыми ворвались один за другим три кавалерийских эскадрона.
Тем временем засевшие в Табии 300 янычар отчаянно отбивались от гренадер-фанагорийцев, забрасывая их с верхних этажей ручными гранатами. Полковник Золотухин, чтобы не дробить силы, соединил 1-ю колонну со 2-й и повел штурмующих вдоль крепостного вала. Вскоре юго-западный участок крепости оказался в руках русских.
Почти одновременно успех сопутствовал и 6-й штурмовой колонне генерал-майора М.И. Голенищева-Кутузова. Бугские егеря в первом порыве взяли один из бастионов Новой крепости.
Выбитые из бастиона турки быстро усилились за счет подмоги из города. Сераскир Айдос Мехмет-паша, чтобы отстоять Новую крепость, прислал сюда немалую часть своих резервов. Осажденные стремились сбросить взошедших на бастион русских егерей обратно в ров. А те не могли двигаться вдоль по куртине к соседним бастионам, как то требовалось от них согласно диспозиции.
Видя, что пробиться вперед бугским егерям возможности нет, генерал-майор Голенищев-Кутузов послал в бой свой резерв — гренадерский Херсонский полк. Но не весь: 300 человек пришлось оставить в крепостном рву для защиты его участка под бастионом на случай контратаки турок.
Херсонцы, взойдя на бастион, вместе с подуставшими егерями опрокинули густую толпу турок и державших здесь оборону крымских татар. Только после этого 6-я штурмовая колонна стала продвигаться вперед, очищая крепостную ограду от неприятеля.
Суворов получил донесение от Голенищева-Кутузова о сильной контратаке османов на захваченный бастион. Понимая, что 6-й колонне приходится особенно трудно, полководец не стал подкреплять ее спешенным конным резервом. Он послал адъютанта к Кутузову с извещением, что тот назначается комендантом Измаила и что в Санкт-Петербург уже отправлено донесение о взятии дунайской твердыни Оттоманской Порты.
Такие два известия не могли не воодушевить ни Голенищева-Кутузова, ни его офицеров и бойцов. Генерал повел колонну в новую атаку с возгласом:
— С нами Бог, братцы!..
Именно действия 1-й, 2-й и 6-й штурмовых колонн на приморских участках крепостного обвода позволили русским «закрепиться» на измаильском валу. Генерал-аншеф А.В. Суворов-Рымникский в победной реляции в Яссы, в штаб главнокомандующего, отмечал, что доблестные войска Львова, Ласси и Голенищева-Кутузова «положили основание» победе в схватке за Измаил.
В начальной фазе штурма успешно действовала и Дунайская гребная флотилия. Преодолевая огонь береговых батарей, ее суда подошли к крутому берегу в городской черте и высадили там десантные отряды. После этого начался бой за береговые артиллерийские позиции.
Когда наступил рассвет 11 декабря, русские войска уже захватили всю приречную часть Измаила и, ценой большой крови, закрепились на ней.
Штурмовым колоннам, действовавшим вне видимости дунайского берега, успех пришел с гораздо большим трудом. Причины тому были разные. 3-я колонна генерал-майора Мекноба, не имевшая толкового проводника, в темноте сбилась с дороги и неожиданно для себя вышла не к крепостному валу, а почти к самой Измаильской цитадели.
Штурмующие пошли на приступ, но крепостной ров здесь оказался намного глубже, чем в других местах, что заметно увеличивало, естественно, и высоту вала. Лифляндским егерям пришлось спешно связывать штурмовые лестницы по две, чтобы можно было дотянуться до бруствера атакуемого бастиона. Все это делалось под разящим ружейным и пушечным огнем турок.
Понеся ощутимые потери в людях, 3-я штурмовая колонна все же взошла на вал. Бой наверху принял самый ожесточенный характер. Потом отмечалось, что именно здесь в рукопашных схватках турки проявили наибольшую твердость духа. Атакованный бастион удалось взять только после прибытия резерва колонны — мушкетеров Троицкого полка.
Получив тяжелое ранение в ногу, генерал-майор Мекноб передал полковому командиру полковнику Александру Хвостову командование колонной. Тяжелые ранения получили все батальонные командиры лифляндских егерей. Тогда командование ими было возложено на подполковника Воронежского гусарского полка Карла Фриза.
Труднее всего в ходе штурма Измаила пришлось казачьим 4-й и 5-й колоннам. Первая из них, бригадира Василия Орлова, быстро подошла к крепостному рву, перед бастионом Бендерских ворот, удачно спустилась в ров, и донцы, приставив штурмовые лестницы, стали взбираться на вал. Наверху начался рукопашный бой, а часть казаков еще дожидалась у лестниц своей очереди подняться на вал.
