Петр I, заботясь об укреплении южной границы царства, не ограничился только восстановлением Азовской крепости. По его приказу на берегах Азовского моря и устья Дона начались большие фортификационные работы. Была еще больше усилена бывшая турецкая крепость. Напротив нее, на северной стороне Дона, началась постройка новой крепости, названная Святым Петром.
В Таганрогской бухте, на северном берегу Азовского моря, у мыса Таган Рог началось устройство гавани и города Таганрог. Для защиты его началось сооружение крепости Троица. Для прикрытия с суши от нападений крымской конницы на Петрушиной косе было решено поставить передовой форт Павловский, но по разным причинам работы велись медленно.
Таганрогским строительством был «озадачен» Пушкарский приказ. В одном из его постановлений середины сентября 1698 года говорилось:
«Пристани морского каравана судам по осмотру и чертежу, каков прислан за рукою итальянской земли капитана Матвея Симунта, быть у Таганрога... а для береженья той пристани на берегу сделать шанец (земляное укрепление), чтоб в том шанце ратным людям зимовать было мочно...»
Весной 1700 года крепостное строительство в Таганроге возложили на Адмиралтейство.
Крепостной город на берегу Азовского моря вырос всего за одно десятилетие. К 1711 году в нем насчитывалось уже более тысячи жилых дворов. Гавань была защищена деревянным молом и башнями, имела двое ворот, одни из которых прикрывал бастион. На острове, вблизи гавани, была устроена цитадель, вооруженная достаточным количеством артиллерии.
Троицкая крепость, возведенная из земли, располагалась на высоком обрывистом мысу. Она была пятиугольной, имела земляной вал с бастионами по углам и глубокий ров. Внутри крепости находились жилые каменные строения, в которых должны были укрыться в случае военных действий горожане. Протяженность вала достигала около трех километров. Крепость Троица имела на вооружении более 200 орудий разных калибров. Их огонь могли усилить орудия других расположенных поблизости полевых укреплений и военных кораблей, стоявших в гавани. Местный гарнизон насчитывал несколько тысяч человек.
Таганрогская крепость свою роль в войне с Блистательной Портой сыграла. В 1711 году большой султанский флот с многотысячным десантом на борту попытался было захватить Азов и Таганрог, но потерпел полную неудачу. Вражеские корабли не смогли подойти к Таганрогу из-за противодействия русского Азовского флота.
Тогда турки решили захватить крепостной портовый город с суши. У Петрушиной горы был высажен десант, однако подоспевший гарнизонный отряд разбил неприятеля и заставил его бежать на свои корабли.
После неудачного Прутского похода Петра I по условиям заключенного перемирия Турции возвращался Азов и уничтожались русские укрепления на берегу Азовского моря. Это было сделано в феврале 1712 года. Но царь приказал тогда адмиралу Ф.М. Апраксину по возможности сохранить фундаменты укреплений и строений, чтобы быстро восстановить Таганрог при благоприятном стечении обстоятельств.
Но восстановление крепости, гавани и города началось только в ходе Русско-турецкой войны 1768—1774 годов, известной в истории еще и как «первая екатерининская турецкая война». Восстановить таганрогскую гавань и создать Азовский военный флот императрица Екатерина II поручила вице-адмиралу А.Н. Сенявину.
В 1773 году Таганрогская крепость была восстановлена. Сохранилось ее описание того времени:
«Крепость стоит на совершенно ровной местности, поднимающейся на 30 саженей над уровнем моря, у которого она с южной стороны обрывается крутым берегом...
Она окружена сухим рвом с палисадом и правильным валом с батареями и бастионами. Противоположную крепости часть моря занимает гавань, обведенная деревянным молом. Две трети его с восточной стороны уже готовы; исчислено на него двадцать пять тысяч бревен. Он возложен на старом фундаменте времен Петра Великого, состоящем из свай...»
Боевых действий под стенами восстановленной Таганрогской крепости не велось. После присоединения к России в 1783 году Крыма надобность в ней отпала, поскольку главной базой морских сил становился Севастополь. Петровская крепость на Азовском море была упразднена.
...Северная война 1700—1721 годов за «открытие окна» в Европу для России через Балтику исторически сводилась к возвращению древних новгородских земель — «пятин» в восточной оконечности Финского залива, то есть устья Невы, захваченных Швецией. Так Русское государство лишилось выхода на торговые пути в Балтийском море.
Для русской армии Северная война началась с осады неприятельской крепости Нарва, которая стерегла южные берега Финского залива. 23 сентября 1700 года она была осаждена молодой петровской армией, во главе которой был поставлен австрийский фельдмаршал герцог Карл Евгений Кроа де Крои
[5], потомок венгерских королей и как военачальник имевший большую известность в Европе.
Крепость Нарва, сильная по тому времени, располагалась на левом берегу реки Наровы, в 12 километрах от ее устья. Она имела солидные каменные укрепления и стены, для разрушения которых требовались осадные орудия крупных калибров. На противоположном берегу находился Ивангород, построенный по указу царя Ивана Грозного. Нарвский гарнизон насчитывал две тысячи человек; комендантом был полковник Горн.
Как крепость, Нарва имела «усиление» окружающей болотистой местностью. Во время осенних дождей она стала труднопроходимой для войск, сложной для ведения осадных земляных работ и малопригодной для устройства временного жилья осадных войск.
Осаждавшая Нарву русская армия насчитывала 34 тысячи человек и состояла из «новых» солдатских и стрелецких полков, поместной дворянской конницы и петровской гвардии — Преображенского и Семеновского полков. Последние отличались боевой выучкой и дисциплинированностью.
Осадная линия в виде полукруга охватила шведскую крепость, прижимаясь флангами к берегу Наровы. Сам фронт осадного лагеря, представлявший собой земляное укрепление в виде земляной насыпи и рва (апроши), был обращен на запад, в сторону Эстляндии. Длина фронта составляла 7 километров.
Одновременно осадные работы велись и на противоположном берегу Наровы, против Ивангорода. Осадными работами здесь руководил талантливый военный инженер сержант бомбардирской роты Василий Корчмин.
Сооружение осадных батарей велось медленно из-за осенней непогоды. Артиллерийские орудия доставлялись с превеликими трудностями. Не хватало боеприпасов из-за сложности их подвоза от Новгорода по раскисшим от дождей дорогам. На предложение капитулировать комендант крепости полковник Горн отвечал «насмешками и превеликой бранью». Он хорошо знал состояние русской армии и ожидал скорой помощи от короля Карла XII.
Царь Петр I приказал начать бомбардировку крепости. Она велась до тех пор, пока не кончились боеприпасы. Подвоз их почти прекратился. Приближалась зима. Вскоре в осадный лагерь пришло известие, что королевская армия появилась в Эстляндии и движется к Нарве.
